La tráquea es el tubo de aire grande que conduce desde la laringe (la caja de la voz) a los bronquios (las vías respiratorias grandes en la parte superior de los pulmones).
Estructura
La tráquea está compuesta de anillos de cartílago y mide aproximadamente 4 pulgadas de largo y 1 pulgada de diámetro.
Función
La tráquea sirve como un pasillo para permitir el paso de aire desde la región de la caja de la voz a los canales respiratorios principales (bronquios) que entran a los pulmones.
Condiciones médicas
La tráquea puede estar involucrada médicamente en una serie de condiciones. Algunos de estos incluyen:
- Traqueítis : la traqueítis es una infección de la tráquea más comúnmente causada por la bacteria Staphylococcus aureus. Es más común en niños pequeños y puede dificultar la respiración.
- Cuerpo extraño traqueal - Esto ocurre cuando un cuerpo extraño es aspirado por la boca y queda alojado en la tráquea. Es más común en niños pequeños, pero también puede ocurrir en los ancianos, o aquellos que tienen un nivel reducido de conciencia por cualquier motivo.
- Cáncer de tráquea: el cáncer de tráquea es muy raro. Estos cánceres a menudo son carcinomas de células escamosas y, a menudo, están relacionados con el tabaquismo.
- Fístula traqueoesofágica : en raras ocasiones, se puede desarrollar un pasaje anormal llamado fístula entre la tráquea y el esófago. Cuando esto ocurre, los alimentos que pasan por el esófago pueden ingresar a la tráquea y, posteriormente, a los pulmones. Esto puede ocurrir cuando hay un cáncer presente, especialmente cáncer del esófago que erosiona las paredes de la tráquea y permite que se desarrolle este conducto anormal. En los niños, se puede desarrollar una fístula traqueoesofágica junto con la formación incompleta del esófago (atresia esofágica). Aproximadamente 1 de cada 4.000 niños nacen con esta anomalía. Afortunadamente, ahora es muy tratable con la ayuda de un equipo especializado en cirugía pediátrica.
- Estenosis traqueal : cuando se daña la tráquea, se pueden formar cicatrices y la tráquea se puede estrechar.
- Traqueobroncomalacia : la traqueobroncomalacia es una afección poco común en la que la tráquea se colapsa sola durante la respiración y la tos. Ocurre con mayor frecuencia como una complicación de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y también puede presentarse como una complicación de la intubación endotraqueal, generalmente la intubación a largo plazo. En los niños, puede estar presente desde el nacimiento como un síndrome con otras anomalías.
Procedimientos
- Dilatación traqueal : cuando la tráquea se estrecha debido a cicatrices e inflamación, se pueden colocar instrumentos que dilaten la tráquea.
- Intubación endotraqueal : cuando un paciente no puede respirar por sí mismo, como durante la cirugía general, se puede colocar un tubo endotraqueal a través de la boca y dentro de la tráquea. Este tubo se conecta a un ventilador mecánico para permitir la respiración.
- Traqueostomía : una traqueostomía es un procedimiento quirúrgico en el que se inserta un tubo endotraqueal directamente en la tráquea. Se usa cuando no es posible la intubación por la nariz o la boca con un tubo endotraqueal, o cuando se necesita un soporte de ventilador a largo plazo (como cuando una persona experimenta inconsciencia y coma prolongados). Algunas otras afecciones para las cuales se puede usar una traqueostomía incluyen tumores que causan obstrucción de la tráquea, epiglotitis, trauma con una lesión en la pared torácica o lesión de la médula espinal. Además de proporcionar acceso para la ventilación, se puede usar una traqueotomía para eliminar las secreciones de las vías respiratorias.
También conocido como: tráquea
Ejemplos: la tos de Joe había empeorado en las últimas semanas, y su oncólogo descubrió que su cáncer de pulmón se había extendido a su tráquea.
> Fuentes:
> Memorial Sloan-Kettering Cancer Center. Dilatación traqueal. https://www.mskcc.org/cancer-care/types/tracheal-diseases/diagnosis-treatment-msk/treatment-tracheal-stenosis
> Instituto Nacional del Cáncer. Módulo de capacitación SEER. Laringe y Tráquea. https://training.seer.cancer.gov/anatomy/respiratory/passages/larynx.html
> Seattle Children's Hospital. Fístula traqueoesofágica y atresia esofágica. http://www.seattlechildrens.org/medical-conditions/chromosomal-genetic-conditions/tef-and-ea/
> Biblioteca de Medicina de EE. UU. MedlinePlus. Traqueítis Actualizado el 02/07/18. https://medlineplus.gov/ency/article/000988.htm