¿Qué es exactamente una dieta baja en carbohidratos, y son seguros para los niños? ¿Podría disminuir los carbohidratos en la dieta a los adolescentes con sobrepeso ?
Dietas bajas en carbohidratos: la historia
Las dietas bajas en carbohidratos (bajas en carbohidratos) siguen siendo muy populares, y los adultos elogian la dieta South Beach, la dieta Atkins y la gran cantidad de alimentos empacados que están disponibles como alternativas "bajas en carbohidratos".
Sin embargo, en lo que respecta a la nutrición, sabemos que los niños no son simplemente pequeños adultos. Las necesidades de nutrientes varían entre adultos y niños, lo que plantea la pregunta: ¿Son estas dietas seguras para que los niños coman con regularidad? ¿Podemos traducir lo que sabemos en adultos en recomendaciones para niños? Y con la epidemia de obesidad adolescente de nuestra era, ¿podría una dieta baja en carbohidratos hacer una diferencia?
Dietas bajas en carbohidratos
Para discutir dietas bajas en carbohidratos, es útil describir las proporciones de nutrientes en una dieta estadounidense "regular" . En una dieta clásica:
- 10 a 12% de las calorías son de proteína.
- 50 a 60% de las calorías provienen de carbohidratos.
- El 30% de las calorías provienen de grasas (y las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas son preferibles a las grasas saturadas, como las que se encuentran en los productos animales).
Por el contrario, en una dieta baja en carbohidratos:
- Solo del 10 al 20% de las calorías provienen de los carbohidratos.
- El restante 80 a 90% de las calorías provienen de proteínas y grasas.
La mayoría de las dietas bajas en carbohidratos también recomiendan evitar los azúcares o los carbohidratos simples que tienen un alto índice glucémico , que pueden elevar el azúcar en la sangre más rápido que los carbohidratos complejos ricos en fibra. Hablaremos sobre los alimentos específicos que se encuentran en una dieta baja en carbohidratos a continuación, pero primero, hablemos sobre el uso de esta dieta en los niños.
Dietas bajas en carbohidratos para niños: la seguridad como línea inferior
Es importante señalar en primer lugar que los estudios sugieren que una dieta estricta baja en carbohidratos puede tener un impacto negativo en la salud a corto y largo plazo de niños y adolescentes.
Una encuesta de patrones de nutrición de adolescentes encontró que aquellos que comieron más alimentos bajos en carbohidratos tenían una dieta con menos frutas y verduras que aquellos con una dieta alta en carbohidratos. Estos niños también tenían una mayor ingesta de carnes y grasas añadidas que daban como resultado un colesterol más alto. Además, aquellos con dietas bajas en carbohidratos consumieron menos fibra y vitamina C que aquellos con una dieta alta en carbohidratos.
Los efectos a largo plazo no se evaluaron en este estudio, pero sabemos por muchos otros estudios que una dieta rica en frutas, verduras y fibra es importante para evitar las enfermedades.
Otra preocupación es que las dietas bajas en carbohidratos pueden ser difíciles de seguir para los niños, y simplemente pueden recuperar cualquier peso que perdieron en la dieta cuando vuelven a sus prácticas dietéticas anteriores. Algunos expertos también están preocupados de que una dieta alta en proteínas / baja en carbohidratos pueda tener efectos negativos a largo plazo en el corazón y los riñones de un niño.
Dieta baja en carbohidratos y adolescentes con sobrepeso: beneficios y controversias
Sabemos que la incidencia de la obesidad infantil está aumentando en los Estados Unidos.
Las implicaciones de esto van más allá de "miradas" e incluso las ramificaciones emocionales de "parecer gordo". Los efectos en la salud de la obesidad infantil , como en los adultos, que van desde la diabetes hasta la apnea del sueño .
Los investigadores han intentado determinar las razones de la creciente tasa de obesidad infantil. Puede parecer irónico que a medida que el peso entre los adolescentes aumenta, la cantidad de calorías consumidas en la dieta de un niño no ha cambiado significativamente en los últimos 30 años.
Lo que los investigadores están adivinando es que, si bien la falta de ejercicio puede jugar un papel importante, la cantidad y el tipo de carbohidratos que se consumen son los responsables.
Se cree que los alimentos de alto índice glucémico causan una cantidad excesiva de insulina que se secreta después de comer, lo que a su vez conduce a un aumento de peso.
Aunque se han realizado muy pocos estudios de investigación sobre dietas bajas en carbohidratos para niños, un estudio sí mostró que los adolescentes con sobrepeso tuvieron mejores resultados con una dieta baja en carbohidratos que con una dieta baja en grasas. Los investigadores concluyeron que una dieta baja en carbohidratos parece ser un método efectivo para perder peso a corto plazo en adolescentes con sobrepeso ".
Los adolescentes en este estudio no comieron más de 20 g de carbohidratos por día durante dos semanas, que luego se aumentó a 40 g de carbohidratos durante las semanas 3 a la 12 al permitirles comer más frutas, nueces y granos integrales. Se les permitió comer tanta proteína, grasa y calorías en general como quisieran. En comparación, un grupo de adolescentes en una dieta baja en grasas se limitó a menos de 40 g de grasa al día, 5 porciones de almidón y tantos productos lácteos descremados, frutas y verduras que querían durante 12 semanas.
Curiosamente, después de un año, de 36 niños en el estudio, solo un adolescente con la dieta baja en grasas, pero 8 con la dieta baja en carbohidratos, volvieron para un seguimiento. Los investigadores concluyeron que puede significar que la dieta baja en carbohidratos podría haber sido más fácil de seguir para los adolescentes.
Cuando considera que algunos adolescentes con sobrepeso han "probado todo" y continúan aumentando de peso y algunos incluso tienen cirugía para perder peso, debe preguntarse si probar una dieta baja en carbohidratos tiene que ser más seguro que las alternativas. Debido a los riesgos y las necesidades nutricionales complejas de los niños, una dieta baja en carbohidratos probablemente solo debe probarse bajo la guía y supervisión de su pediatra o un dietista registrado que tenga experiencia en el manejo de los adolescentes con dietas bajas en carbohidratos.
Hablemos exactamente de qué alimentos se consideran bajos en carbohidratos, así como de cómo podría ser una dieta baja en carbohidratos modificada.
Alimentos bajos en carbohidratos
Muchos alimentos con alto contenido de carbohidratos parecen ser los que más les gustan a los niños, por ejemplo, el pan, la pasta, el maíz, las papas, los cereales y el jugo de frutas.
Por otro lado, los alimentos bajos en carbohidratos, además de las comidas y bocadillos precombinados con bajo contenido de carbohidratos, incluyen:
- Carne magra, pollo y pescado
- Queso
- Huevos
- Mantequilla de maní
- Verdes, como lechuga, espinaca y col rizada
- Brócoli
- Judías verdes
- Tomates
- Zanahorias
- Fresas
- Sandía
- Manzanas
- Arándanos
- Melocotones
- Cantalupos
- Salsa de manzana sin azúcar
- Nueces
- Semillas de girasol
- Gelatina sin azúcar
- Yogur sin azúcar
- Leche de soja sin azúcar
- Leche baja en carbohidratos (Hood Calorie Countdown Dairy Beverage, que tiene edulcorantes artificiales)
- Pan bajo en carbohidratos
- Pasta baja en carbohidratos (pasta Dreamfields)
Dieta baja en carbohidratos modificada o "moderación en todo"
Dado que muchos expertos culpan al aumento de la obesidad infantil por el hecho de que los niños comen más carbohidratos en estos días, especialmente azúcares más simples, incluso si su hijo no comienza una dieta baja en carbohidratos, es una buena idea echar un vistazo más de cerca a los carbohidratos.
Además de hacer más ejercicio y comer más alimentos ricos en fibra, evitar las comidas con alto contenido calórico, los alimentos con alto contenido de grasas y alimentos con grasas trans o más del 10% de grasas saturadas puede ayudar a comer más alimentos bajos en carbohidratos y evitar alimentos ricos en carbohidratos compuestos de azúcares simples, como:
- Pan blanco (elija pan integral en su lugar)
- Refrescos y bebidas de frutas
- Cereales azucarados para el desayuno
- Patatas fritas
- Pasteles, tartas y brownies
- Dulces y otra comida chatarra
Junto con la leche baja en grasa y los tamaños de porción apropiados para la edad, esta dieta baja en carbohidratos modificada podría ser una buena dieta para los niños, porque no es demasiado restrictiva y es fácil de seguir.
Cambiando la dieta de su hijo
Saber algo y ponerlo en acción son dos cosas separadas, ya que la mayoría de los padres lo entienden muy bien. Algunos niños son muy selectivos, entonces, ¿qué puedes hacer para tener la mejor oportunidad de éxito?
- Vaya lento: introduzca cambios en la dieta de su hijo lentamente, en lugar de hacerlo todos a la vez.
- Modele los hábitos de alimentación saludable: lo mejor que puede hacer por los hábitos alimenticios de su hijo es comer bien usted mismo.
- Hazlo divertido.
- Hazlo interesante: hay montones de ideas creativas en línea para hacer que incluso una comida mundana sea más interesante.
- Recuerde la variedad: un hallazgo sorprendente en muchos estudios ha sido que una variedad de alimentos diferentes a veces puede ser tan importante como obtener nutrientes en particular. Trate de darle a su hijo "los colores del arco iris".
- De nuevo, recuerde la moderación: algunos cambios, incluso cuando son muy saludables con moderación, pueden ser poco saludables cuando se llevan al extremo.
- También puede consultar estos consejos para bajar de peso para niños que simplemente no parecen perder peso .
Fuentes:
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