Los radicales libres son moléculas inestables que se producen cuando el cuerpo descompone los alimentos o cuando su cuerpo está expuesto a la radiación o contaminantes (como el humo del tabaco).
Mientras que el cuerpo produce constantemente radicales libres como resultado de descomponer los alimentos y convertirlos en energía (conocido como adenosina trifosfato o ATP), la sobreproducción de radicales libres puede provocar estrés oxidativo , un proceso destructivo que se sabe que daña ciertas estructuras celulares, como membranas celulares, ADN y proteínas.
Radicales libres y enfermedad
Se ha descubierto que los radicales libres y el estrés oxidativo desempeñan un papel en el desarrollo de muchas enfermedades, incluidas las siguientes:
- La degeneración macular relacionada con la edad
- Enfermedad de Alzheimer
- Cáncer
- Glaucoma
- Enfermedad del corazón
- enfermedad de Parkinson
- Artritis Reumatoide
El papel de los antioxidantes
Los antioxidantes son compuestos que se encuentran en los alimentos y se producen en el cuerpo. Tienen la capacidad de neutralizar los radicales libres y proteger nuestras células del daño del estrés oxidativo. Los ejemplos de antioxidantes incluyen:
- Betacaroteno
- Coenzima Q10
- Ácido lipoico
- Luteína
- Licopeno
- Resveratrol
- Selenio
- Vitamina C
- Vitamina E
Llegue primero a los alimentos coloridos
Si bien puede ser tentador aumentar la ingesta de antioxidantes, actualmente no hay suficiente evidencia para demostrar que tomar suplementos de antioxidantes puede prevenir la enfermedad. De hecho, algunos estudios sugieren que consumir antioxidantes en altas dosis, especialmente betacaroteno y suplementos de vitamina E, en realidad puede dañar la salud.
Además, el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa advierte que los antioxidantes sintéticos que se encuentran en algunos suplementos pueden no ofrecer los mismos beneficios que los antioxidantes que se encuentran naturalmente en los alimentos. Los alimentos integrales contienen una variedad de nutrientes que pueden tener roles diferentes, pero que funcionan en conjunto para respaldar la salud.
Para aumentar su consumo de alimentos ricos en antioxidantes, opte por frutas y verduras coloridas. Los pigmentos en estos alimentos tienen propiedades antioxidantes que pueden detener el proceso enzimático involucrado en la inflamación.
Rojo: Tomates, sandía, pomelo rosado, pimientos rojos, manzanas rojas, arándanos rojos, cerezas, frambuesas y granadas.
Naranja / Amarillo: Zanahorias, batatas, mango, calabaza, calabaza, naranjas, nectarinas, papaya, melocotones y pimientos amarillos o anaranjados.
Verde / Amarillo: aguacate, pimientos verdes, col rizada, col rizada, espinaca, pepino, kiwi, judías verdes, calabacín, brócoli, berros, acelga, bok choy y alcachofas.
Blanco: ajo, champiñones, cebollas, puerros, peras y jengibre.
Púrpura: Arándanos, moras, berenjenas, uvas rojas o moradas, ciruelas, higos y ciruelas pasas.
Intente sustituir los fideos de calabacín o la calabaza espagueti por pasta regular o fideos, camote por papa o aguacate en tostadas multigrano en lugar de mantequilla o margarina. Los vegetales como la col rizada o la espinaca se pueden mezclar con jugo o agregar a los batidos.
Para obtener más ayuda en la lucha contra el estrés oxidativo, también puede considerar aumentar la ingesta de sustancias ricas en antioxidantes como el té (negro, verde, blanco o oolong), cacao, hongos medicinales (como reishi o maitake), acai o bayas de goji. .
Los alimentos como el pasto de trigo, las cerezas ácidas, las chokeberries y las hierbas y especias como la cúrcuma y la canela también pueden actuar como antioxidantes.
Fuentes:
Instituto Nacional del Cáncer. Antioxidantes y prevención del cáncer: Hoja informativa. Julio de 2004.
Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa. "Suplementos antioxidantes para la salud: una introducción". Publicación del NCCAM No. D450. Mayo de 2010
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