Dificultad para respirar y retracción intercostal

Retraer es un término utilizado por profesionales médicos cuando hablan de un síntoma físico que una persona puede experimentar cuando tiene dificultad para respirar. Se ve con mayor frecuencia en personas con asma u otras enfermedades pulmonares crónicas, pero también puede ocurrir en niños o adultos que tienen una enfermedad respiratoria y tienen problemas para respirar.

Al mirar el pecho de una persona con retracciones, pueden tener una apariencia esquelética. La piel entra y sale entre cada costilla con cada respiración, y es posible que pueda "contar costillas". Si la apariencia de las costillas es inusual o se vuelve más pronunciada con cada respiración, es probable que la persona experimente una retracción. Si sospecha que se está retrayendo o no está seguro porque la persona tiene sobrepeso o un abdomen grande, mire alrededor del cuello y la zona de la clavícula. Con frecuencia, parecerá que la piel también se estira al respirar en estas áreas.

Lo que debes hacer

Retraer es una señal seria de dificultad para respirar y una que no debe ser ignorada. Cuanto más pronunciado sea, más dificultad tendrá la persona para obtener el oxígeno adecuado. La retracción puede ocurrir en los niños, incluso si no parecen tener problemas con su respiración. Es una señal de que una persona está trabajando más duro para respirar de lo que debería estar y puede no estar recibiendo suficiente oxígeno.

Si usted o su hijo no tienen antecedentes de asma o enfermedad reactiva de las vías respiratorias y observa una retracción, solicite atención médica de inmediato.

Si usted o su hijo tienen asma, probablemente esté familiarizado con la retracción y su apariencia. Si lo nota, siga su plan de acción para el asma. Si no tiene un plan de acción para el asma y la retracción no mejora después de usar un inhalador de acción rápida o un tratamiento con nebulizador, busque atención médica.

La retracción también se puede denominar "retracción intercostal".

Otras cosas para observar

Es posible que no siempre puedas ver las costillas de una persona si tiene problemas para respirar. Otros signos a tener en cuenta incluyen:

Los niños que tienen dificultad para respirar no siempre muestran signos que los adultos reconocerían. Es importante saber qué observar, incluso si su hijo no tiene antecedentes de problemas respiratorios.

Retraerse es un término con el que puede que no esté familiarizado, pero saber qué es y qué hacer si lo ve puede salvarle la vida a alguien. Si tiene dudas sobre lo que está viendo, busque atención médica para estar seguro. Ignorar las señales que indican que una persona está teniendo dificultades para respirar podría poner en peligro la vida.

Fuentes:

"Retracciones intercostales". MedlinePlus 14 de mayo 14. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Institutos Nacionales de Salud.