¿Cuál es el nivel deseable de colesterol total en sangre en adultos?

¿Qué tan alto es demasiado alto y cómo puedes bajarlo?

Un nivel deseable de colesterol total en la sangre en adultos es de 200 mg / dL o menos, de acuerdo con la American Heart Association. Los niveles de colesterol en sangre de 200 a 239 mg / dL se consideran altos en el límite; los niveles de 240 mg / dL y superiores indican niveles altos de colesterol en la sangre. ¿Por qué debería importarte? Cuanto mayor sea su colesterol en la sangre, mayor será su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca o tener un ataque al corazón .

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia cerosa y parecida a la grasa en su sangre y en todas las células de su cuerpo. Cuando se acumula en las paredes internas de las arterias, se endurece y se convierte en placa. Esa placa puede estrechar las paredes de las arterias y reducir el flujo sanguíneo, lo que puede causar bloqueos que pueden provocar coágulos de sangre , ataques cardíacos o derrames cerebrales .

Colesterol bueno vs. malo

Aquí está la sorpresa: su cuerpo realmente necesita colesterol para mantenerse saludable, y es completamente capaz de producir todo el colesterol que necesita. Lo que puede causar problemas es una dieta de alimentos menos que ideales y, en algunos casos, el historial de salud de su familia.

Tipos de colesterol

Si tiene un estilo de vida inactivo, una dieta alta en carbohidratos, fuma, es obesa o bebe demasiado alcohol, puede elevar los niveles de colesterol total y conducir a niveles altos de LDL y HDL bajos.

Factores de riesgo

Muchos factores afectan su nivel de colesterol; algunos están bajo su control, mientras que otros como la edad, el sexo y la herencia no lo son. Las cosas que puedes controlar incluyen:

Debido a que otros factores, como la edad, el sexo y la herencia, son cosas que no puede cambiar, controlar la dieta, el peso y la cantidad de actividad física son aún más importantes. El hecho es que cuanto mayores obtenemos los niveles de colesterol en la sangre aumentan.

Las mujeres son particularmente susceptibles al factor de edad, ya que antes de los niveles de colesterol total de la menopausia son más bajos que los hombres de la misma edad; sin embargo, las mujeres posmenopáusicas a menudo ven un aumento en los niveles de LDL. También puede estar genéticamente predispuesto a niveles altos de colesterol en la sangre ya que el colesterol alto puede ser hereditario.

Su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca o tener un ataque cardíaco depende de la cantidad de factores de riesgo que tenga además del nivel alto de colesterol en la sangre; en general, cuanto mayor sea su nivel de LDL, mayor será su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca o de tener un ataque cardíaco.

Si ya tiene una enfermedad cardíaca, su riesgo es significativamente más alto que el de alguien que no tiene una enfermedad cardíaca. Si tiene diabetes, el riesgo es mayor también. Otros factores de riesgo importantes que tienen un impacto en sus niveles de LDL incluyen:

Aunque el sobrepeso y / o la inactividad física no se incluyen en esta lista, son factores que deben considerarse y corregirse.

Hay varias formas en que su proveedor de atención médica puede ayudarlo a reducir su nivel de LDL lo suficiente para disminuir su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca o sufrir un ataque cardíaco, incluidos Cambios Terapéuticos en el Estilo de Vida (TLC) que es un plan dietético actividad física y control de peso. Algunos pacientes pueden requerir tratamiento con medicamentos para reducir el colesterol además de la TLC.

La dieta TLC

La dieta TLC es una dieta baja en grasas saturadas y baja en colesterol que incluye menos del siete por ciento de las calorías provenientes de las grasas saturadas y menos de 200 mg diarios de colesterol. El número de calorías permitidas en la dieta de TLC se individualiza en función de la cantidad de calorías necesarias para perder peso o mantener el peso mientras se evita el aumento de peso.

A veces, reducir las grasas saturadas y el colesterol en la dieta no es suficiente para reducir su LDL lo suficiente y puede ser necesario aumentar la cantidad de fibra soluble. Otros alimentos que contienen estanoles vegetales o esteroles vegetales como margarinas que reducen el colesterol y aderezos para ensaladas se pueden agregar a la dieta TLC para ayudar a aumentar la efectividad de la dieta TLC.

Los alimentos bajos en grasas saturadas incluyen:

Los alimentos con alto contenido de colesterol que deberían estar limitados incluyen:

Las fuentes de fibra soluble incluyen:

Se puede acceder a la guía de la Dieta TLC de forma gratuita como un folleto .pdf para leer en línea o imprimir o puede solicitarse en forma impresa en el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de los Institutos Nacionales de Salud.

Fuentes:

"Colesterol alto en sangre", NHLBI, Institutos Nacionales de Salud.

"Su guía para reducir el colesterol con cambios terapéuticos en el estilo de vida (TLC)", NHLBI, Institutos Nacionales de Salud.