Visión de conjunto
El maltrato a personas mayores es cualquier acción o inacción que cause, o tenga el potencial de causar, daño a un adulto mayor. De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, un adulto mayor se define como cualquier persona mayor de 60 años.
Algunos abusos cometidos por personas mayores (también denominado a veces explotación ) implican un acto deliberado, por ejemplo, desarrollar un plan para recibir dinero de un vecino vulnerable.
Otro abuso puede tomar la forma de inacción, como retener deliberadamente comida o tratamiento médico.
Desafortunadamente, el maltrato a personas mayores también puede ser una reacción espontánea. Por ejemplo, factores como el agotamiento del cuidador pueden desencadenar el abuso cuando un cuidador pierde la paciencia y golpea a su madre. (Esta es una de las muchas razones por las que es importante estar atento a los signos de agotamiento del cuidador ).
Aunque hablar sobre el maltrato a personas mayores puede ser incómodo, es muy importante ya que puede tener un impacto significativo en la seguridad y calidad de vida de los adultos mayores. Aprender más sobre el maltrato a personas mayores puede aumentar su conocimiento de los diferentes tipos, ayudarlo a detectar sus signos y comprender los pasos que puede seguir para reducir el riesgo.
Tipos
Hay varios tipos diferentes de abuso que pueden afectar a los adultos mayores. El maltrato a personas mayores incluye lo siguiente:
Físico : el abuso físico incluye golpear, patear, empujar, abofetear, morder y otra violencia física. La violencia doméstica es un tipo de abuso físico en el que hay un patrón de violencia por parte de un cónyuge o compañero doméstico que se usa para controlar a una persona.
Verbal, emocional o psicológico: el abuso verbal, emocional o psicológico incluye el uso de intimidación, humillación o amenazas para controlar a otra persona, así como gritos, insultos e insultos verbales.
Sexual : el abuso sexual consiste en un amplio espectro de comportamientos que incluyen comentarios sexualmente inapropiados y contacto sexual no consensuado de ningún tipo. Con las personas que tienen demencia, este tipo de abuso puede convertirse en un dilema debido a la dificultad de determinar si una persona que está confundida todavía puede ser clasificada como un adulto que consiente .
Financiero o de propiedad : este tipo de abuso también se conoce como "apropiación indebida de propiedad" e implica tomar o malversar el dinero de alguien o sus pertenencias sin el permiso del individuo. También puede incluir la coacción de la persona para que acepte dar dinero a alguien, pero solo porque alguien lo presiona para que lo haga.
Los desafíos financieros también pueden surgir cuando un padre frecuentemente le da dinero a personas que son deshonestas , como a través de una estafa telefónica.Reclusión involuntaria: este tipo de abuso implica restringir la libertad del individuo para interactuar con otros durante largos períodos de tiempo en contra de su voluntad.
Ocasionalmente, esto se puede usar terapéuticamente y no se considera abuso. Por ejemplo, si una persona es extremadamente combativa (es decir, le pega o le da patadas) mientras trata de cuidarla, puede beneficiarse de unos minutos a solas en su habitación para calmarse, así como evitar que otras personas ser lastimado.Negligencia: Descuidar a alguien también puede constituir abuso. La negligencia puede ser intencional o no. Si alguien necesita atención para una condición médica y su cuidador no está atendiendo esa necesidad, la negligencia podría estar presente. Por ejemplo, en un hogar de ancianos, si una enfermera se olvida de darle al residente sus medicamentos y hay algún tipo de daño que resulta, esa enfermera podría ser denunciada por negligencia, a pesar de que no tenía intención de lastimar al residente. La negligencia también puede ser intencional, como la retención deliberada de alimentos o el tratamiento necesario.
Autodesprecio: Descuido propio es cuando un individuo no se cuida adecuadamente a sí mismo. Pueden carecer de alimentos o agua adecuados, medicamentos, higiene o un lugar seguro para vivir. Si alguien ya no puede bañarse , no come suficiente comida porque regularmente olvida que es hora de una comida y no puede tomar sus medicamentos, su caso podría ser reportado al departamento de Servicios de Protección en su área para la investigación de negligencia. porque ella puede no ser competente para tomar decisiones apropiadas.
Es importante reconocer que la negligencia no está presente cuando una persona que es capaz de pensar claramente toma una decisión con la que no está de acuerdo, como optar por vivir en su propia casa a pesar de que le cuesta caminar y cuidarse a sí mismo independientemente. Si la persona puede identificar y entender los riesgos y beneficios de sus elecciones, es probable que todavía tenga el derecho de tomar una decisión que usted considere desaconsejable y que los ponga en riesgo.
Abandono : algunas organizaciones agregan la categoría adicional de abandono. El abandono es un tipo de negligencia en el que un cuidador abandona (abandona) a un adulto mayor para quien es el cuidador. Lamentablemente, pueden dejar al anciano en una tienda o instalación, similar a los casos en que los bebés han sido abandonados.
Hechos y estadísticas
- Los datos más recientes sugieren que aproximadamente el 10 por ciento de los adultos mayores de 60 años han experimentado algún tipo de abuso de personas mayores, lo que resulta en un estimado de 5 millones de casos de abuso cada año.
- Según el Comité Nacional para la Prevención del Abuso a Ancianos, el 84 por ciento de los abusos no se informa a las autoridades.
- El abuso cuesta decenas de miles de millones de dólares cada año debido a la pérdida de salarios, atención médica, servicios sociales y costos legales.
- El Centro Nacional de Abuso de Personas Mayores informa que aproximadamente el 86 por ciento de los perpetradores de abusos están relacionados con la víctima, y la mayoría de las veces son cónyuges o hijos adultos.
- Mientras que los abusos pueden ser perpetrados por hogares de ancianos y miembros del personal de vida asistida , los investigadores descubrieron que la mayoría del maltrato de ancianos se lleva a cabo por individuos (a menudo miembros de la familia) conocidos y de confianza del adulto mayor, como cónyuges e hijos adultos. Los perpetradores de abuso incluyen hombres y mujeres.
- La enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia colocan a alguien en un mayor riesgo de abuso debido a deterioro de la memoria , falta de criterio , incapacidad para ser independiente y miedo a la repercusión. Las personas con demencia pueden estar en una posición vulnerable de necesitar ayuda y pueden confiar fácilmente en alguien que no deberían. Su interacción social a menudo es limitada, lo que aumenta la oportunidad de que ocurra el abuso. También pueden ser el objetivo porque el perpetrador puede sentir que no recordará el abuso, podrá expresarlo claramente a otra persona o creerle si lo dicen alguien debido a su confusión.
Factores de riesgo
- Aislamiento social
- Deterioro de la salud física y el funcionamiento
- Ser mujer
- Bajos ingresos
- Sin cónyuge
- Raza afroamericana
Signos y síntomas
- Hematomas frecuentes : los moretones a juego en los brazos pueden indicar un agarre áspero de la persona, por ejemplo. Tenga en cuenta que la piel de una persona mayor a menudo es muy frágil y se magulla fácilmente, por lo que un moretón no siempre significa que haya abuso. Ciertos medicamentos, como los anticoagulantes o los esteroides, también pueden causar moretones con facilidad.
- Lesiones inexplicables : el individuo no puede o no explicará lo que sucedió, o los miembros de la familia tienen explicaciones diferentes que no parecen ajustarse al escenario.
- Dolor o sangrado : si no hay una explicación para el dolor o sangrado vaginal o anal, debe investigarse.
- Dolor al sentarse : la persona muestra un dolor inusual o nuevo al sentarse.
- Expresiones de enojo frecuentes del cuidador: si el cuidador a menudo expresa su enojo con el adulto mayor, esta es una preocupación ya que su frustración puede estar dirigida hacia la persona que está cuidando.
- Facturas impagas : la persona comienza a recibir avisos de facturas vencidas o se devuelven cheques porque no hay fondos suficientes.
- Un nuevo amigo cercano : alguien puede mudarse con el adulto mayor y comenzar a pedir regalos u ofrecer ayuda con su banca.
- Preguntas inapropiadas de un cuidador: si, por ejemplo, el asistente en el hogar comienza a hacer más preguntas sobre las finanzas de alguien, esto puede indicar una señal de alerta.
- Ausencia de alimentos o medicamentos : la persona carece de una nutrición adecuada y no toma sus medicamentos con regularidad.
- Falta de tratamiento adecuado: si el adulto mayor tiene úlceras por decúbito (úlceras de decúbito) que no están siendo tratadas, esto puede ser un signo de negligencia.
- Documento de nuevo poder : la persona ha cambiado repentinamente su poder financiero y cuestiona su capacidad para comprender el documento.
- Aislamiento : El cuidador puede aislar al adulto mayor con el fin de ocultar los signos de abuso o controlarlo.
- Retiro : la persona mayor puede retirarse emocionalmente y parecer deprimida, o retirarse físicamente en respuesta al contacto o la proximidad de otra persona.
- Angustia emocional : la persona puede comenzar a llorar con frecuencia o parece ansiosa o preocupada.
- Verbalización : la víctima mayor puede optar por confiarle su experiencia de abuso. Tómalo en serio e infórmalo al departamento local de servicios de protección para adultos. Puede encontrar esta información de contacto consultando las agencias gubernamentales locales y buscando servicios de protección para adultos.
Prevención
- Hacer preguntas
- Ten cuidado
- Asegurar controles y balances financieros
- Verificar referencias de ayudantes en el hogar
- Considera monitorear el talonario
- Participa en la vida de tu ser querido
- Comprenda que la familia, desafortunadamente, puede ser el abusador
- Prevenir la sobrecarga y agotamiento del cuidador
- Sepa cómo lidiar con comportamientos desafiantes en el Alzheimer y otras demencias
Qué hacer si sospecha de abuso
Si la persona mayor vive en su propio hogar, debe comunicarse con el departamento local de servicios de protección para adultos. También puede consultar con trabajadores sociales, personal médico o el departamento de policía local.
Si la persona mayor vive en una instalación como un asilo de ancianos o una residencia asistida, debe informar sus inquietudes al administrador de esa instalación. También puede denunciar una sospecha de abuso a su agencia estatal que supervisa los hogares de ancianos.
> Fuentes:
> Centro de cuidadores. Asociación de Alzheimer. http://www.alz.org/care/alzheimers-dementia-elder-abuse.asp
> Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Abuso de Ancianos: Definiciones. 4 de abril de 2016. http://www.cdc.gov/violenceprevention/elderabuse/definitions.html
> Estadísticas y datos de abuso de ancianos | justicia mayor. (2015, 17 de mayo). Elder Justice. https://www.ncoa.org/public-policy-action/elder-justice/elder-abuse-facts/
> Centro Nacional de Abuso a Ancianos. ¿Quiénes son los abusadores? https://ncea.acl.gov/whatwedo/research/statistics.html
> Comité Nacional para la Prevención del Abuso a Ancianos. http://preventelderabuse.org/