Una enfermedad incomprendida caracterizada por la incertidumbre
La diabetes tipo 1 es una enfermedad en la cual el cuerpo produce poca o ninguna insulina. A menudo conocida como diabetes juvenil porque ocurre con mayor frecuencia en adolescentes y adolescentes, la diabetes tipo 1 es una forma de enfermedad autoinmune en la cual el sistema inmune ataca las células del páncreas que producen insulina. La causa del trastorno es poco conocida, pero se cree que está estrechamente vinculada a la genética
La diabetes tipo 1 difiere de la diabetes tipo 2 en que el estilo de vida juega un papel importante en el desarrollo de esta última. La diabetes tipo 2 (también conocida como diabetes de inicio en adultos) puede ocurrir a cualquier edad y está tan fuertemente relacionada con la obesidad y la inactividad como lo es la genética.
A menudo se presume que una persona que desarrolla diabetes en la edad adulta tiene el tipo 2, pero este no es siempre el caso. La diabetes tipo 1 se puede manifestar en la edad adulta de la misma manera que el tipo 2 puede desarrollarse en los niños . Además de la confusión, el hecho es que algunas personas pueden tener ambos tipos, una condición conocida como diabetes autoinmune latente de adultos (LADA).
Datos sobre la diabetes tipo 1
Según un informe de la Asociación Estadounidense de Diabetes, alrededor de 1,25 millones de estadounidenses viven actualmente con diabetes tipo 1. Es una condición que muchos en el público aún malinterpretan, creyendo que los afectados "se encargaron de sí mismos" debido a la falta de ejercicio y la mala alimentación.
Este es un concepto erróneo común.
De hecho, con la diabetes tipo 1, puede tener una salud perfecta y experimentar las subidas y bajadas sintomáticas causadas por la falta de control de la insulina . La mala alimentación y la inactividad pueden contribuir a los síntomas, pero la enfermedad está presente independientemente de estas condiciones y no se puede revertir.
Si su cuerpo se ve privado de insulina (la hormona que transporta el azúcar a las células como combustible), el azúcar puede acumularse rápidamente en el torrente sanguíneo y provocar que las células se mueran de hambre. Cuando esto sucede, una persona comúnmente experimentará síntomas de hiperglucemia (nivel alto de azúcar en la sangre), que incluyen:
- Aumento de la sed
- Dolores de cabeza
- Problemas para concentrarse
- Visión borrosa
- Micción frecuente
- Fatiga
- Pérdida de peso
- Daño a largo plazo a los nervios y pequeños vasos sanguíneos de los ojos, el corazón y los riñones
Por otro lado, si no controla su insulina o no toma demasiado, también puede experimentar síntomas de hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre).
Retos de manejar la diabetes tipo 1
Para controlar la diabetes tipo 1, las personas deberán observar lo que comen, controlar su nivel de azúcar en la sangre y tomar inyecciones de insulina cuando sea necesario. Si bien esto puede parecer bastante simple y directo, con más frecuencia no es el caso.
Una de las características de la diabetes tipo 1 es que es completamente impredecible. No existe un curso establecido para la enfermedad, y las personas pueden experimentar diferentes síntomas y respuestas a las medidas de control de la insulina. A menudo, puede que no haya rima o razón en cuanto a los altibajos del azúcar en la sangre de una persona. Incluso si la misma dieta se mantiene día tras día, una lectura puede dispararse repentinamente sin motivo aparente.
Debido a esto, las personas con diabetes tipo 1 siempre necesitan estar alertas. Esto significa acarrear una carga de suministros donde sea que vayan, incluyendo un medidor de azúcar en la sangre, una fuente de azúcar de emergencia e incluso un enfriador de insulina si viajan. También necesitan vigilar lo que comen todo el tiempo, contar cada carbohidrato y evitar las tensiones que pueden hacer que los niveles de azúcar en la sangre se disparen.
Habitualmente, una persona deberá controlar su nivel de azúcar en la sangre por lo menos tres o cuatro veces al día (aunque los monitores de glucosa continuos más recientes pueden verificar los valores a lo largo del día, a menudo a través de una simple aplicación de teléfono).
Viviendo con diabetes tipo 1
Para muchas personas que viven con diabetes tipo 1, la parte más difícil es tener que pensarlo todo el tiempo. Puede ser mental y emocionalmente agotador, y nunca desaparece.
Dicho esto, muchos de los afectados tienen la experiencia opuesta. Tener una afección crónica que altera la vida a menudo puede reenfocar a una persona en las cosas que realmente importan. Puede incentivar a alguien a realizar cambios positivos en el estilo de vida, eliminando las tensiones y los hábitos poco saludables que pueden haber socavado la calidad de vida. Permite a las personas establecer nuevas metas para abordar la vida de una manera completamente nueva.
Si se le diagnostica diabetes tipo 1, comience por aprender todo lo que pueda sobre la enfermedad. Busque un endocrinólogo especialista para que trabaje y establezca una red de apoyo que pueda ayudar a normalizar la diabetes en su vida.
Habrá desafíos, pero si lo toma un día a la vez, podrá comprender mejor su propio cuerpo y cómo la enfermedad se aplica a usted como individuo. Al hacerlo, puede convertirse en un maestro, en lugar de una víctima, de la enfermedad.
> Fuentes:
> Asociación Americana de la Diabetes (ADA). "Vivir con diabetes tipo 1". Arlington, Virginia; actualizado el 21 de noviembre de 2016.
> Miller, K .; Foster, N .; Beck, C. y col. "Estado actual del tratamiento de la diabetes tipo 1 en los EE. UU .: datos actualizados del registro de la clínica de intercambio T1D". Cuidado de la diabetes. 2015; 38 (6): 971-8. DOI: 10.2337 / dc15-0078.