Entender los resultados de la exploración de CT

Las tomografías computarizadas (TC) son un método común utilizado para tomar imágenes del cerebro. Si bien las imágenes no son tan de alta resolución como las imágenes de resonancia magnética, las tomografías computarizadas son opciones más rápidas y menos costosas que son especialmente buenas para detectar problemas importantes como sangre o fracturas dentro del cráneo.

Neuroradiología temprana

Para comprender cómo funciona una tomografía computarizada, es importante recordar un poco en la historia.

Originalmente, la única manera de tomar una foto de lo que estaba dentro de la cabeza de alguien era mediante rayos X. Los rayos X son rayos de radiación que son absorbidos en diferentes grados por diferentes tipos de tejidos. Por ejemplo, el aire apenas absorbe rayos X, mientras que el hueso absorbe mucho. Al colocar una película opuesta a la fuente de la radiografía, podemos tener una idea del número de rayos X que han penetrado en el objeto (en nuestro caso, una cabeza) y usar esa información para inferir algo sobre la naturaleza de la radiografía. el tejido que se está investigando

Por ejemplo, debido a que los rayos X no pasan a través del hueso denso, muy pocos rayos X golpearán la película si el hueso se encuentra entre la fuente de rayos X y la película. En este caso, la película permanecerá blanca en la forma del cráneo.

Cómo funciona una CT Scan

La tomografía computarizada se desarrolló a partir de la tecnología de rayos X, y muchos de los principios son los mismos. En la TC, en lugar de solo tomar una toma del paciente, el haz de rayos X gira alrededor de la cabeza en diferentes niveles.

La información de rayos X es compilada por una computadora para crear una serie de imágenes que parecen como si el cerebro hubiera sido rebanado como una hogaza de pan. Las rebanadas comienzan en la parte superior del cerebro y descienden hacia la base del cráneo, representando estructuras tales como tejido blando, líquido, hueso y aire.

Al igual que una radiografía tradicional, las estructuras densas tienen un color más claro en una exploración por TC y se conocen como hiperdensidades. Las áreas más oscuras, en cambio, se llaman hipodensidades. Por ejemplo, el hueso aparece de color blanco brillante en una tomografía computarizada y el líquido cefalorraquídeo aparece oscuro. El cerebro aparece en tonos de gris.

Cómo aparecen las anomalías en una tomografía computarizada

Una tomografía computarizada puede detectar varios problemas diferentes en el cráneo.

Más aplicaciones neurológicas de tomografías computarizadas

Las tomografías computarizadas se pueden combinar con diferentes técnicas para investigar mejor partes específicas del sistema nervioso.

Por ejemplo, para obtener una mejor imagen de los vasos sanguíneos en el cerebro, se puede realizar un angiograma de CT . En este estudio, el contraste se inyecta en las arterias para resaltar los vasos del cerebro. Esto es útil para detectar aneurismas y otras malformaciones vasculares.

Un mielograma por TC puede usarse para investigar el espacio del líquido cefalorraquídeo en la columna vertebral. Para hacer esto, el medio de contraste yodado se inyecta en el espacio mediante punción lumbar. Esto puede ser útil para buscar la compresión de la raíz nerviosa o de la médula espinal.

Los estudios de perfusión de CT nuevamente implican inyectar contraste en las arterias, pero esta vez, el contraste se sigue en tiempo real a medida que viaja a través del tejido cerebral. Esta es una técnica que a veces se usa para investigar la función de los vasos sanguíneos antes del tratamiento endovascular del accidente cerebrovascular agudo.

Realizadas correctamente, las tomografías computarizadas pueden ser muy valiosas en la investigación de enfermedades neurológicas, especialmente en situaciones de emergencia.

Fuentes:

Blumenfeld H, neuroanatomía a través de casos clínicos. Sunderland: Sinauer Associates Publishers 2002.

Robert I. Grossman y David M. Yousem. Neuroradiología: Los requisitos 2da ed. St. Louis, MO: Mosby; 2003.