Aunque la idea de sentarse en la silla de un dentista inquieta a algunas personas, el costo potencial también aleja a muchas personas. Si tiene un seguro dental a través de su empleador, o puede permitirse comprarlo usted mismo, es mejor elegir un plan que cubra el cuidado dental que usted y su familia necesitarán ahora y en el futuro.
El costo de la odontología es lo que mantiene a más de la mitad de los consumidores alejados del dentista durante años a la vez, según una encuesta de la Asociación Dental Americana.
Sin embargo, la mayoría de los costos dentales son fáciles de anticipar, excepto en casos de emergencia, como fracturarse un diente. Las necesidades dentales menos obvias a menudo pueden predecirse mediante chequeos de rutina regulares que incluyen radiografías de diagnóstico para evaluar el estado general de los dientes, las encías y la mandíbula.
Otras necesidades a considerar son si usted o un miembro de su familia pueden requerir atención especializada, como aparatos ortopédicos u otras ortodoncias, prótesis dentales o implantes dentales o coronas o puentes. Por lo general, estos no están cubiertos tan extensamente como la atención de rutina, como exámenes y empastes.
¿Qué está incluido en un plan dental?
Se incluyen varios tipos de servicio (en diversos grados) en los planes dentales típicos:
- Atención de rutina y preventiva : incluye chequeos periódicos, limpiezas, radiografías y empastes; aplicaciones de fluoruro y sellante para prevenir las caries; y ciertos tipos de cirugía oral, cuidado de las encías (también llamado periodoncia) y endodoncias.
- Atención de emergencia : incluye reparación o extracción de dientes rotos o agrietados y tratamiento después de un accidente que involucre la boca y los dientes.
- Cuidados complejos: esto incluye ortodoncia, prótesis dentales o puentes. Muchos planes dentales cubren aproximadamente la mitad del costo de este tipo de procedimientos.
Tipos de planes dentales
Los planes dentales de libertad de elección ofrecen el más alto nivel de flexibilidad. Esto significa que cualquier dentista estaría cubierto, y el reembolso no depende del tipo de tratamiento recibido.
Sin embargo, muchos planes dentales son planes de atención administrada que requieren que los pacientes elijan una lista de dentistas previamente aprobados en una red de proveedores que acordaron descontar sus tarifas. Conocidos como organizaciones de proveedores preferidos, estos planes generalmente permiten a los dentistas y pacientes determinar qué tratamiento se requiere y cubrir un cierto porcentaje del costo del tratamiento.
Los PPO brindan más cobertura que el próximo nivel de atención, organizaciones de administración de salud dental (HMO), que generalmente cubren los pagos del dentista en un monto fijo independientemente de la complejidad de la atención necesaria.
Cada nivel de cobertura tiene una etiqueta de precio correspondiente, con pagos de primas para los planes de libertad de elección generalmente más altos que los de PPO o HMO , respectivamente.
Planes dentales y costos
¿Con qué gastos de bolsillo se siente cómodo? La asequibilidad de un plan se basa en sus pagos de primas (que a menudo se deducen directamente de su sueldo, si su empleador ofrece seguro) y en el costo de los procedimientos dentales que no cubre.
Por ejemplo, una HMO puede deducir menos dinero de su sueldo, pero terminará pagando mucho más de los costos finales de un tratamiento complejo, como puentes, implantes o aparatos ortopédicos. Puede que no sea la ganga que esperabas.
Por el contrario, pagar altas primas por un plan de libertad de elección cuando su historial dental no es complicado y solo necesita que el dentista le limpie las claras perladas dos veces al año puede ser excesivo.
Antes de elegir un plan dental, visite a su dentista y realice un examen que incluya un conjunto de radiografías de diagnóstico. Haga que su dentista evalúe su salud dental general y determine qué procedimientos complejos (si es que alguno necesita) usted (o sus dependientes). Esta evaluación de necesidades debe indicarle en una dirección firme qué nivel de seguro protegería mejor a usted y su billetera. Aunque no facilitará la elección de un plan, simplificará sus opciones y necesidades para determinar la combinación óptima.
Fuentes:
Elegir un plan de beneficios dentales. 17 de septiembre de 2008. Wisconsin Dental Association.
Seguro. 2009. Asociación Dental Americana.
Encuesta e investigación económica en odontología: preguntas frecuentes. 2009. Asociación Dental Americana.
Cosas a considerar antes de elegir un plan de seguro dental. 2007. Todos los seguros Info.org.