Cirugía de marcapasos: todo sobre los marcapasos

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¿Qué es un marcapasos?
Peter Dazeley / Getty Images

Un marcapasos es un dispositivo que ayuda a regular el ritmo cardíaco y la velocidad a la que late. Se puede usar de manera temporal, como después de una cirugía a corazón abierto, o colocarse permanentemente, con un procedimiento mínimamente invasivo.

Un corazón normal late a un ritmo constante, pero hay muchas condiciones que pueden hacer que el corazón lata de forma irregular. La velocidad puede ser demasiado rápida o demasiado lenta, o el corazón ya no puede latir de la manera normal "lub-dub". Si el corazón no late correctamente, se puede usar un marcapasos para regular el ritmo.

Un marcapasos envía un impulso eléctrico al músculo del corazón diciéndole cuándo latir. Si una de las cámaras del corazón funciona incorrectamente, el marcapasos se puede conectar allí, o en varias cámaras si es necesario.

Las afecciones que pueden tratarse con un marcapasos incluyen fibrilación auricular y bradicardia (ritmo cardíaco lento). En algunos casos, el marcapasos puede ayudar a asegurar que la aurícula y los ventrículos izquierdos y derechos se contraigan al mismo tiempo. También hay una combinación de desfibrilador / marcapasos disponible, que se usa para tratar la taquicardia anormal (una frecuencia cardíaca irregular y demasiado rápida).

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Tipos de marcapasos
Corazón con marcapasos. Imagen © Institutos Nacionales de Salud

Hay dos tipos principales de marcapasos: un marcapasos estándar que activa las cámaras del corazón y una combinación interna de desfibrilador / marcapasos conocida como desfibrilador cardioversor.

El tipo estándar de marcapasos envía un impulso eléctrico a través de cables especiales que están conectados al corazón. Esto reemplaza la señal que envía el corazón, que es defectuosa en pacientes que necesitan un marcapasos.

Un segundo tipo de marcapasos, la combinación del desfibrilador interno / marcapasos (AICD), envía un impulso eléctrico al corazón para controlar la frecuencia y el ritmo del corazón, tal como lo hace un marcapasos estándar. Además de esa función, también puede producir un "choque" para detener un "ritmo letal", un ritmo cardíaco que no permite que el corazón funcione de forma efectiva.

La idea del choque es la misma que la "sacudida con paletas" que puede haber visto en la televisión. Sin embargo, debido a que el dispositivo está conectado al corazón con cables, la descarga es mucho menos potente de lo que puedas imaginar. Sin embargo, es muy doloroso y ha sido comparado con una patada en el pecho por una mula.

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Los riesgos de la cirugía de marcapasos
33karen33 / Getty Images

Además de los riesgos generales de la cirugía y los riesgos de la anestesia , la cirugía de marcapasos presenta sus propios riesgos. Si bien menos del 5% de los pacientes experimentan problemas después de la cirugía de marcapasos, es importante conocer las posibles complicaciones.

Riesgos de la cirugía de marcapasos

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Qué sucede durante el procedimiento de marcapasos

La cirugía para implantar un marcapasos se considera un procedimiento mínimamente invasivo . No es una cirugía a corazón abierto , aunque se puede combinar con una cirugía a corazón abierto si es necesario.

El procedimiento generalmente se realiza en una sala de operaciones o en un laboratorio de cateterismo cardíaco. Se administra anestesia local para adormecer el área del cofre donde se realiza el procedimiento, lo que permite que el paciente permanezca despierto mientras la cirugía se realiza sin dolor. Además de adormecer el área, se puede administrar un sedante para ayudar al paciente a relajarse o alcanzar un estado de sueño crepuscular .

Una vez que la anestesia surta efecto, el cofre se preparará con una solución especial para eliminar los gérmenes que puedan estar en la piel, y el área se cubrirá con cortinas estériles para mantener la incisión lo más limpia posible.

El procedimiento comienza con la inserción de los cables que conectan el dispositivo al corazón. Los cables se pasan a través del corazón y se colocan utilizando un tipo de rayos X que permite al médico ver exactamente dónde están los cables en todo momento.

Una vez que los cables están en su lugar, se realiza una incisión en el tórax o el abdomen, y el dispositivo real del marcapasos se coloca debajo de la piel. Los cables, que están conectados al corazón, están conectados al marcapasos. El marcapasos luego se prueba para asegurarse de que está funcionando de manera efectiva.

Una vez que el médico determina que los cables están en el lugar correcto y el marcapasos funciona correctamente, la incisión se cierra con suturas o tiras adhesivas y se administran medicamentos para despertar al paciente.

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Después de la cirugía de marcapasos

Si bien la cirugía real para colocar un marcapasos es un procedimiento menor, típicamente se requiere una estadía de una noche en el hospital. Esto se hace para que la función del corazón pueda controlarse de cerca en las horas posteriores a la cirugía.

Puede esperar pasar la noche en una habitación que le permita controlar su corazón continuamente. Lo más probable es que tenga cuatro parches en el pecho con cables conectados a ellos. Esto le permite al personal monitorear la función de su corazón, en la forma de un EKG continuo, sin estar en su habitación.

Si el marcapasos funciona correctamente después de la cirugía, debe poder regresar a su casa al día siguiente. Tendrá que cuidar su incisión durante varias semanas a medida que se cierra y controlarla en busca de signos de infección y curación.

Es posible que sienta el marcapaso debajo de la piel ya que el marcapasos generalmente se coloca debajo de la piel. Esta área estará dolorida después de la cirugía, pero a medida que pasa el tiempo, el marcapasos se volverá menos notorio. Durante su recuperación, es posible que desee dormir boca arriba o de costado, ya que el área puede estar magullada o sensible.

Cuidados de incisión después de la cirugía para obtener más información sobre la cirugía cardíaca y cardíaca humana

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La vida después de la cirugía de marcapasos

Una vez que haya sanado de la cirugía de colocación de marcapasos, es posible que note una mejora dramática en su nivel de energía y resistencia. El marcapasos ayudará a su corazón a trabajar de manera eficiente, lo que debería aliviar los síntomas de fatiga y permitirle ser más activo.

Si su marcapasos también es un desfibrilador implantado, puede experimentar periódicamente "descargas" a medida que el dispositivo funciona para mantener el ritmo cardíaco saludable. Estas descargas deben ser informadas a su cardiólogo, y si se vuelven frecuentes, es posible que necesite atención en la sala de emergencias.

Después de la cirugía, querrá evitar los campos magnéticos siempre que sea posible. Esto se debe a que los imanes pueden interferir con la función del dispositivo y pueden causar serios problemas con su corazón. Debe evitar colocar pequeños dispositivos electrónicos, como un teléfono, en el bolsillo del pecho, ya que pueden interferir con el dispositivo. Las pruebas que utilizan imanes, como una MRI , pueden interrumpir la función del marcapasos y no será posible con un marcapasos en su lugar.

Debe notificar a cualquier médico o proveedor de atención médica que podría ver, ya sea un especialista cardíaco o no, que tiene un marcapasos.

Además, se debe evitar la actividad extenuante o cualquier cosa que pueda causar un impacto significativo en el dispositivo. El marcapasos está algo protegido, ya que se encuentra debajo de la piel; sin embargo, un golpe fuerte podría dañarlo. Por ejemplo, jugar un deporte de contacto como el hockey podría provocar daños y otros deportes de alto impacto podrían hacer que los cables se movieran desde su posición en el corazón.

Deberá consultar a su médico regularmente después de insertar el marcapasos para asegurarse de que el dispositivo esté funcionando correctamente y potencialmente de que se descargue la memoria computarizada. Esto se puede hacer muy fácilmente a través de la piel, y debe ser indoloro. A largo plazo, su marcapasos puede necesitar mantenimiento, que su médico determinará durante sus visitas regulares.

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Fuentes

Fuentes:

¿Qué es un desfibrilador cardioversor implantable? Instituto Nacional de Pulmón y Sangre del Corazón. Consultado en mayo de 2009 http://www.nhlbi.nih.gov/health/dci/Diseases/icd/icd_whatis.html

¿Qué es un marcapasos? Instituto Nacional de Pulmón y Sangre del Corazón. Consultado en mayo de 2009 http://www.nhlbi.nih.gov/health/dci/Diseases/pace/pace_whatis.html

Para más información sobre la cirugía cardíaca y cardíaca humana

Qué esperar durante la cirugía de marcapasos. Instituto Nacional de Pulmón y Sangre del Corazón. Consultado en mayo de 2009 http://www.nhlbi.nih.gov/health/dci/Diseases/pace/pace_duringsurgery.html