Ir por el dolor en el pecho, latido irregular del corazón y más
Las consultas de los cardiólogos suelen ser recomendadas por el médico de atención primaria de un paciente en respuesta a factores de riesgo elevados de enfermedad cardiovascular o síntomas que indican que ya puede estar presente.
Debido a que la enfermedad cardíaca es la causa número uno de asesinatos en los Estados Unidos y afecta a 80 millones de personas, los médicos son muy conscientes de lo que está en juego para detectarla o diagnosticarla.
Factores de riesgo
Los principales factores de riesgo de enfermedad cardíaca, como uno o más familiares inmediatos que se vean afectados, así como lecturas de presión arterial alta o colesterol, pueden solicitarle a su médico de atención primaria que lo remita a un cardiólogo. Esta derivación puede dar como resultado una visita única o una atención continua, según los resultados.
Un historial familiar fuerte de enfermedad cardíaca, por ejemplo, puede ser el catalizador para una evaluación o para pruebas de bajo nivel para controlar la función cardíaca. Si los resultados son normales, puede continuar siendo monitoreado por su médico de atención primaria. Los hallazgos más siniestros, sin embargo, pueden impulsar más pruebas que pueden dar como resultado la atención cardiológica a largo plazo. Puede estimar su propio riesgo de enfermedad cardíaca .
Más comúnmente, ciertos síntomas hacen que los pacientes busquen cuidados de cardiología que incluyen:
- Dolor en el pecho o malestar conocido como angina de pecho , que a menudo indica estrechez de las arterias que proporcionan sangre al corazón
- Alteraciones del ritmo llamadas arritmias, que pueden incluir palpitaciones o latidos cardiacos perdidos
- Dificultad para respirar, que puede indicar insuficiencia cardíaca congestiva o problemas valvulares
- Un evento cardíaco, como un ataque cardíaco, que requiere un monitoreo cardiológico continuo después de que pase la emergencia.
Diferentes tipos de cardiólogos
El campo de la cardiología tiene varias subespecialidades en las que el cardiólogo se concentra en problemas cardíacos específicos.
El problema cardíaco particular de un paciente dicta qué tipo de cardiólogo se necesita.
Algunas de las subespecialidades de la cardiología incluyen:
- Cirujanos cardiovasculares , que realizan cirugía de derivación coronaria u otros procedimientos quirúrgicos
- Cardiólogos invasivos , que utilizan tubos llamados catéteres para realizar angiografías, que pueden indicar arterias estrechas alrededor del corazón
- Ecocardiografistas que utilizan equipos para crear imágenes del corazón en movimiento mediante el uso de ondas de sonido. Estas imágenes pueden mostrar qué tan bien bombea el corazón y si las válvulas funcionan normalmente o no.
La cardiología preventiva también es una subespecialidad. Muchos hospitales en los Estados Unidos dedican centros ambulatorios para prevenir eventos cardíacos al ayudar a los pacientes con problemas de estilo de vida, como el peso, el ejercicio o el tabaquismo. Un estudio clínico retrospectivo, publicado en la revista 2007, Preventive Cardiology , demostró que los pacientes que participaron en tales programas tenían riesgos cardíacos reducidos.
Fuentes:
"Cuidando tu corazón: ¿tienes los hechos?" mcacc.org . 2008. Capítulo de Massachusetts, Colegio Americano de Cardiología. 3 de octubre de 2008
Taveira, Tracey H., Wen-Chih Wu, Oanh J. Martin, Mark D. Schleinitz, Peter Friedmann y Satish C. Sharma. "Modelo de Reducción de Riesgo Cardíaco Dirigido por Farmacéutico". Cardiología Preventiva 9: 4 (2007): 202-208. 6 de octubre de 2008
"El Centro de Ciccarone para la Prevención de las Enfermedades del Corazón". hopkinshospital.org . 2008. Johns Hopkins Medicine. 6 de octubre de 2008
"¿Cuándo deberías ver a un cardiólogo?" acc.org . 12 de marzo de 2008. American College of Cardiology. 3 de octubre de 2008