Hablar con un niño cuyos abuelos tienen la enfermedad de Alzheimer puede ser particularmente desafiante. Incluso los adultos bien educados tienen problemas para comprender la enfermedad, los comportamientos que a menudo la acompañan y las mejores formas de comunicarse con sus seres queridos afectados. Para un niño, ver a sus abuelos con la enfermedad de Alzheimer puede ser aterrador, deprimente , confuso y embarazoso.
Con otras enfermedades que afectan a los ancianos, lo que un niño ve que le sucede a sus abuelos puede ser más concreto y fácil de entender: pérdida auditiva y visual, EPOC que causa dificultad para respirar o tos, artritis que causa dolor o dificultad para caminar o Parkinson que causa temblores y problemas de equilibrio. Los niños pueden relacionarse con los síntomas de estas enfermedades. Con la demencia, por otro lado, el abuelo puede sentirse bien, verse igual que siempre, e incluso ser tan divertido y divertido como siempre. Pero puede comenzar a llamar a su nieto por el nombre equivocado, perderse, repetirlo, discutir más con su familia y actuar de manera impredecible en público. Los niños también suelen ser conscientes del aumento del nivel de estrés en sus padres, y pueden sentirse ignorados o ignorados a medida que el tiempo y las energías de sus padres se vuelven cada vez más ocupados con sus abuelos.
Considere los siguientes consejos al hablar con un niño cuyos abuelos tienen Alzheimer:
Proporcione explicaciones y tranquilidad
Es posible que los niños no entiendan exactamente qué le pasa al abuelo, pero saben que algo anda mal. Incluso los niños pequeños merecen una explicación honesta en términos comprensibles: hablar de un problema de memoria que no se pudo haber hecho para prevenirlo está bien, junto con la tranquilidad de que no se puede contraer como la gripe.
Decir que el abuelo tiene una enfermedad que afecta el cerebro también está bien.
Abordar los temores comunes
Asegúrele al niño que ella no tuvo nada que ver con el Alzheimer y que la abuela aún la ama tanto que no puede expresarla. No debería preocuparse de que diga o haga algo que empeore la enfermedad, y esto no significa que ella o sus padres desarrollarán Alzheimer.
Habla con frecuencia sobre lo que está pasando
Cree una atmósfera en la que el niño se sienta cómodo haciendo preguntas. Deje que el niño guíe sus respuestas: con frecuencia le informará de una manera u otra cuánta información necesita o desea. Aliéntelo a expresar sus sentimientos abiertamente y que está bien sentirse triste, enojado o confundido.
Involucrar a los niños en las actividades
Es importante que los niños entiendan que tener Alzheimer no significa que aún no puedan participar en muchas actividades divertidas. Jugar a atrapar con la pelota, jugar a los juegos de cartas familiares, ir a tomar un helado, escuchar música y bailar o ver deportes o películas juntos son solo algunas de las formas en que los niños y las personas con Alzheimer pueden interactuar. En los hogares de ancianos y las instalaciones de vida asistida, algunos de los momentos más agradables para los residentes incluyen actividades compartidas con niños.
Considere libros y otros recursos
Muchos libros para niños se dirigen a un abuelo que padece la enfermedad de Alzheimer. ¿Qué está pasando con el abuelo? y The Magic Tape Recorder son solo dos ejemplos. Algunos capítulos de la Asociación de Alzheimer ofrecen grupos de apoyo para jóvenes.
Fuente
Mace, NL, y Rabins, PV El día de 36 horas: una guía familiar para el cuidado de personas con enfermedad de Alzheimer, otras demencias y pérdida de memoria en etapas posteriores de la vida. Cuarta edición. Baltimore: Johns Hopkins University Press. 2006.