Uno de cada 4 estadounidenses adultos tiene presión arterial alta (hipertensión), aunque aproximadamente un tercio de ellos no sabe por qué. Estas estadísticas son preocupantes cuando considera que la presión arterial alta es fácil de diagnosticar y tratar, y particularmente alarmante porque la hipertensión es una de las causas de muerte más prevenibles en los Estados Unidos.
Muchas personas asumen falsamente que los hombres son los más expuestos a enfermedades cardiovasculares, pero en el momento de la publicación, más mujeres que hombres murieron de enfermedades cardiovasculares cada año desde 1984.
La presión arterial alta no tratada puede causar daño renal y aumenta el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y otras enfermedades cardiovasculares. La causa de 3 de cada 5 casos de insuficiencia cardíaca en las mujeres es la presión arterial alta.
La enfermedad cardíaca coronaria es la principal causa de muerte entre las mujeres estadounidenses, ya que cada año se cobra más de 500,000 vidas de mujeres. La detección temprana y el tratamiento de la hipertensión arterial podrían prevenir muchas de estas muertes.
Quién está en riesgo
La presión arterial alta puede ocurrirle a cualquier persona a cualquier edad. A menudo es difícil identificar una causa de presión arterial alta ya que varios factores y condiciones a menudo juegan un papel en su desarrollo.
La raza e incluso la ubicación geográfica aparecen estadísticamente significativas en algunos casos. Las mujeres afroamericanas que viven en el sudeste de los Estados Unidos tienen más probabilidades de tener presión arterial alta que las que viven en otros lugares. En general, los afroamericanos tienen más probabilidades de desarrollar presión arterial alta a una edad más temprana y más severamente que los blancos.
Sin embargo, esto ciertamente no significa que la población blanca deba considerar la hipertensión arterial como una enfermedad afroamericana. De hecho, 11 estados (Alabama, Arkansas, Georgia, Indiana, Kentucky, Luisiana, Misisipí, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia) en el sureste son conocidos como los "Estados del cinturón de trazos" debido a la alta tasa de accidentes cerebrovasculares. experimentado por hombres y mujeres de todas las razas.
Otros factores que contribuyen a la presión arterial alta incluyen el tabaquismo, la falta de actividad física, el sobrepeso, la ingesta alta de sodio, el colesterol alto , el consumo excesivo de bebidas alcohólicas y la herencia. Los pacientes con diabetes también tienen un mayor riesgo de presión arterial alta y otras enfermedades cardiovasculares.
A las mujeres que usan anticonceptivos orales se les debe controlar de cerca la presión arterial, aunque el riesgo de los anticonceptivos orales es mucho más bajo de lo que era anteriormente debido a que la cantidad de estrógeno y progestina en las píldoras actuales es significativamente menor. Las mujeres con presión arterial alta que fuman y usan anticonceptivos orales enfrentan un riesgo 10 a 15 veces mayor de accidente cerebrovascular.
Después de la menopausia , el riesgo de una mujer de tener presión arterial alta y otras enfermedades cardiovasculares aumenta enormemente; el riesgo aumenta significativamente más rápido para las mujeres después de la histerectomía , tal vez porque el útero produce sustancias químicas que ayudan a regular la presión arterial.
El aumento en el riesgo de enfermedad cardíaca para las mujeres después de la menopausia se cree que ocurre debido a la disminución de los niveles de estrógeno. Durante años, se creyó que la terapia de reemplazo de estrógeno (terapia de reemplazo hormonal o HRT, por sus siglas en inglés) ofrecía un efecto protector contra la enfermedad cardíaca para las mujeres cuando se toma regularmente.
Sin embargo, la información obtenida de la Iniciativa de Salud de la Mujer en abril de 2000 encontró que el estrógeno aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca.
De acuerdo con una hoja informativa de la Iniciativa de Salud de la Mujer:
" Ningún estudio ha demostrado que la TRH reducirá los ataques cardíacos. Se han realizado varios estudios sobre el efecto de la TRH y las enfermedades cardíacas que sugieren que la TRH disminuye el riesgo de enfermedad cardíaca de factores de riesgo de enfermedad cardíaca como los niveles de LDL. en su mayoría estudios de observación en los que las mujeres, o sus médicos, eligieron la TRH y fueron seguidas a lo largo del tiempo. Esos estudios no son confiables. No fueron lo suficientemente controlados como para ofrecer respuestas definitivas " .
Al igual que los usuarios de anticonceptivos orales, las mujeres que fuman y usan estrógenos también pueden aumentar su riesgo de enfermedad cardiovascular.
Síntomas
Aunque algunos pacientes pueden experimentar dolores de cabeza, mareos o visión borrosa, la mayoría de las veces no se presentan síntomas . Es posible que no sepa que tiene presión arterial alta hasta que ocurra algo que requiera atención médica. Las mujeres que experimentan una falta de deseo sexual deben someterse a un control de la presión arterial, ya que algunos creen que la presión arterial alta puede causar baja libido en algunas mujeres.
Las revisiones regulares de la presión arterial deben ser parte de la evaluación de rutina de salud de todos. El equipo de autoservicio para el monitoreo de la presión arterial está disponible en muchas farmacias, y la mayoría de los hospitales y clínicas realizarán exámenes de presión sanguínea sin costo a pedido.
La presión arterial mide dos números. El número superior es la presión sistólica : la presión de la sangre en los vasos a medida que el corazón late. El número más bajo es la presión diastólica : la presión de la sangre entre los latidos del corazón. La presión arterial se considera alta cuando la presión sistólica es de 140 o más y / o cuando la presión diastólica es de 90 o más.
Tratos
La buena noticia sobre la presión arterial alta es que es fácilmente controlable. Si su presión arterial es alta, su médico determinará si se requieren medicamentos para reducir su presión arterial. Él puede elegir que usted haga cambios en su estilo de vida antes o durante el tratamiento con medicamentos.
Los cambios de estilo de vida por sí solos a menudo reducen la presión arterial de manera efectiva y pueden incluir:
- Perder peso, si es necesario
- Seguir una dieta saludable para el corazón
- Participar en actividad física regular: 30 minutos de caminata u otra actividad aeróbica al día
- Restringir la cantidad de sodio en su dieta
- Limitando las bebidas alcohólicas
- Dejar de fumar
Hay varios tipos de medicamentos disponibles para tratar la presión arterial alta. El tratamiento médico a menudo se usa junto con terapias de estilo de vida. Algunos de los medicamentos más comúnmente usados para tratar la presión arterial alta incluyen:
- Diuréticos
- Bloqueadores beta
- Inhibidores de la ECA (enzima covariante de la angiotensina)
- Bloqueadores de los canales de calcio
- Bloqueadores alfa-beta
Estos medicamentos pueden usarse solos o en combinación, según lo que su médico determine que es mejor para su situación. Si su médico solicita medicamentos, es importante que tome el medicamento exactamente como se lo recetaron y no se detenga sin su pedido. Detener repentinamente los medicamentos para la presión arterial puede hacer que su presión arterial aumente rápidamente.
Si le han diagnosticado presión arterial alta, es vital que siga las recomendaciones de su médico al pie de la letra. Seguir las indicaciones de su médico ayudará a reducir su presión arterial y su riesgo de enfermedad cardiovascular. Discuta cualquier pregunta que tenga con su médico; es imperativo que comprenda su plan de tratamiento y su posible beneficio para su vida y su salud.
> Fuente:
> Presión arterial alta. Healthywomen.org.