Estos trastornos pueden ser difíciles de diagnosticar
Los trastornos del estado de ánimo en la enfermedad de Parkinson son muy comunes. Un trastorno del estado de ánimo no solo provoca síntomas físicos y emocionales adicionales, sino que agrava aquellos que ya están presentes como parte del diagnóstico de Parkinson.
Lamentablemente, la depresión es muy común en la enfermedad de Parkinson, se estima que existe hasta en la mitad de la población afectada por esta enfermedad crónica frente a 1 de cada 10 adultos en la población general.
Cuando está presente, se asocia con un aumento de la discapacidad, una mala calidad de vida, el estrés de los cuidadores y un mayor uso de la atención médica, tanto como pacientes hospitalizados como ambulatorios.
Síntomas de la depresión en pacientes con Parkinson
Los síntomas de depresión pueden incluir:
- Falta de placer o interés en actividades usualmente agradables
- Deprimido
- Desesperación
- Dificultad para concentrarse
- Pobre energía
- Alteración del sueño
- Pérdida de apetito, pérdida de peso
- Disminución de la energía sexual
- Sentimientos de inutilidad
- En casos severos, pensamientos de suicidio
La depresión, sin embargo, puede ser difícil de diagnosticar. Una cuestión es que tanto los médicos como los pacientes tienen la idea errónea de que el estado de ánimo deprimido es algo normal en la experiencia de una enfermedad crónica. Sin duda, una sensación de tristeza o dificultad para hacer frente al diagnóstico de Parkinson es una parte normal de la experiencia. Pero el estado de ánimo deprimido que causa angustia significativa y duradera y se acompaña de un deterioro grave en áreas sociales, ocupacionales u otras áreas importantes de funcionamiento (atribuidas al problema del estado de ánimo y no al Parkinson) no es normal.
La depresión también puede ser difícil de identificar porque algunos de los síntomas (pérdida de peso, alteración del sueño, fatiga, etc.) son muy similares a las manifestaciones de la enfermedad de Parkinson. Y, desafortunadamente, todavía hay un subregistro del estado de ánimo deprimido debido al estigma percibido asociado con dicho diagnóstico.
Otros trastornos del estado de ánimo
La ansiedad es otra alteración del estado de ánimo que afecta hasta a la mitad de todas las personas que padecen la enfermedad de Parkinson, mucho mayor que la población en general, donde el 5 al 10 por ciento está agobiado por este trastorno. Cuando se tienen en cuenta los síntomas motores, el aumento de la gravedad de la ansiedad, como la depresión, se asocia con una peor calidad de vida.
Hay muchos tipos de trastornos de ansiedad que incluyen:
Trastorno de ansiedad generalizada que es una preocupación excesiva sobre cualquier cantidad de problemas y se asocia con inquietud, fatiga, falta de concentración, tensión muscular, trastornos del sueño, etc.
El trastorno de pánico se caracteriza por períodos discretos de ansiedad intensa o miedo que se desarrollan rápidamente y se acompañan de palpitaciones, sudoración, amplificación del temblor, dificultad para respirar, mareos y, a menudo, miedo a la muerte.
Fobia social en la que existe un marcado y persistente temor a las situaciones sociales, no limitado a las preocupaciones sobre la forma en que otros pueden ver los síntomas de su Parkinson.
Trastorno obsesivo-compulsivo caracterizado por pensamientos o comportamientos persistentes o repetitivos.
También existe un fenómeno interesante llamado fluctuaciones no motoras en las que los problemas del estado de ánimo, como la depresión o la ansiedad, son una característica de los períodos "inactivos" en pacientes con Parkinson, lo que provoca cambios frecuentes en el estado de ánimo varias veces al día.
Esos períodos de "apagado" son generalmente reconocibles por los pobres síntomas motores y otras manifestaciones no motoras de la enfermedad que también ocurren junto con los cambios en el estado de ánimo.
Entonces, junto con el estrés de lidiar con los desafíos diarios que presenta el Parkinson, aquellos que enfrentan esta enfermedad también tienen un mayor riesgo de trastornos del estado de ánimo. Es importante que los pacientes y las personas involucradas en su atención se eduquen y estén atentos a estos posibles cambios de humor . Porque si no se reconocen y se tratan de manera oportuna, pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida y hacer que el manejo del Parkinson en general sea mucho más difícil.