La fibra es una parte importante de cualquier dieta saludable. Aunque la fibra es conocida principalmente por mejorar la salud digestiva, los estudios también han demostrado que ciertos tipos de fibra también pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol . Esto puede incluir suplementos de fibra de marca común como Metamucil y Citrucel.
Comprender los tipos de suplementos de fibra
Hay dos tipos de fibra que se incorporan en varios suplementos de fibra: fibra soluble y no soluble.
La fibra soluble se puede dividir en dos tipos: no viscosa y viscosa.
La fibra soluble viscosa se convierte en un gel espeso cuando entra en contacto con líquidos en el tracto digestivo. Debido a esta característica, este tipo de fibra puede unirse al colesterol en el intestino delgado . Esto evita su absorción en el torrente sanguíneo y permite que se elimine en las heces.
La fibra insoluble y la fibra soluble no viscosa no poseen la capacidad de unirse al colesterol en el intestino delgado.
Los suplementos de fibra están disponibles sin receta en su farmacia local, supermercado o tienda de alimentos saludables en forma de tableta o polvo. Dos tipos de suplementos que contienen fibra soluble tienen estudios que respaldan su efectividad para reducir ligeramente los niveles de colesterol LDL . Otros tipos de suplementos de fibra ampliamente disponibles pueden no ser tan efectivos para reducir el colesterol.
Suplementos de fibra que pueden reducir el LDL
Psyllium. Psyllium es un tipo de fibra soluble viscosa que se encuentra en una variedad de alimentos integrales.
También se encuentra en suplementos como Konsyl, Metamucil y varias marcas de la tienda.
Psyllium ha sido la fibra soluble más ampliamente estudiada, ya sea administrada sola como suplemento o incluida en una variedad de granos. Los estudios han demostrado que las dosis entre 5 y 15 gramos por día pueden reducir los niveles de LDL entre 5 y 20 por ciento.
Los niveles de triglicéridos y HDL no se vieron afectados significativamente en estos estudios.
Metilcelulosa La metilcelulosa es una forma modificada de celulosa. Se encuentra en suplementos de fibra como Citrucel y varias marcas de la tienda.
Esta fibra soluble viscosa no tiene tantos estudios como psyllium que respalden su uso para reducir el colesterol. Sin embargo, los pocos estudios que han examinado la metilcelulosa indican que un promedio de 5 gramos por día podría reducir los niveles de colesterol LDL en aproximadamente un 8 por ciento. Los niveles de HDL y triglicéridos tampoco parecen estar afectados en estos estudios.
Suplementos de fibra que no pueden reducir el LDL
Existen otros suplementos de fibra soluble que no cuentan con estudios para apoyar su uso en la reducción de los niveles de colesterol. Estos aún se pueden usar para la salud digestiva.
- Policarbofilo (Productos: FiberCon, FiberLax, varias marcas de la tienda) : el policarbofilo es una forma viscosa de fibra soluble. Los estudios no han podido demostrar que puede reducir el colesterol LDL en comparación con el psyllium y la metilcelulosa.
- Dextrina de trigo (Productos: Benefiber, varias marcas de la tienda) - La dextrina de trigo es una forma no viscosa de fibra soluble. No puede formar un material similar a un gel en el intestino delgado y, por lo tanto, no puede unir el colesterol.
Uso de suplementos de fibra
La American Heart Association recomienda consumir al menos 25 gramos de fibra al día. Si no puede obtener suficiente fibra en su dieta, tomar un suplemento puede parecer una buena solución. Sin embargo, no debe confiar exclusivamente en suplementos para fibra.
Hay muchos deliciosos alimentos ricos en fibra que puedes incorporar a tu dieta. Estos no solo le proporcionan la fibra que necesita, sino que también pueden aportar vitaminas y otros nutrientes adicionales a sus comidas.
Siempre debe consultar con su médico antes de agregar fibra a su régimen para reducir el colesterol.
Cuando use suplementos de fibra, siga las instrucciones en el empaque. Los suplementos de fibra deben tomarse con un vaso de agua para evitar la asfixia. Las dosis deben dividirse a lo largo del día para reducir algunos de los efectos secundarios gastrointestinales asociados con la ingesta de fibra . Estos pueden incluir calambres abdominales y hinchazón.
A menos que su médico o farmacéutico indique lo contrario, no debe tomar suplementos de fibra al mismo tiempo que toma ciertas vitaminas y otros medicamentos. La fibra puede disminuir su efectividad.
Fuentes:
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