Prevenga el cáncer de piel siguiendo estos simples consejos
La exposición excesiva al sol y otras fuentes de radiación ultravioleta (UV) está claramente asociada con un mayor riesgo de múltiples formas de cáncer de piel . Dado que el cáncer de piel es diagnosticado en más de un millón de estadounidenses cada año (y en aumento), expertos de la American Cancer Society, el National Cancer Institute, la American Academy of Dermatology, la National Comprehensive Cancer Network y muchas otras organizaciones son unánimes en recomendar encarecidamente que deberías reducir tu tiempo al sol.
Eso suena simple, pero ¿cuánto sol es demasiado? ¿Quién está más en riesgo? ¿Cuáles son las formas más efectivas de protegerse? Estas son las respuestas a las preguntas frecuentes sobre la seguridad solar.
¿Estoy en riesgo de padecer cáncer de piel?
Las personas de todas las razas y colores de piel pueden desarrollar cáncer de piel, pero algunos son más susceptibles que otros. Si tiene uno o más de los siguientes factores de riesgo , debe estar especialmente atento para reducir su exposición a los rayos UV:
- Piel blanca
- Ojos azules, verdes o avellanos
- Pelo rubio o rojo
- Pecas
- Lunares (especialmente 50 o más)
- Historial familiar o personal de cáncer de piel
¿Cuándo y dónde es más peligroso el sol?
La radiación ultravioleta del sol es especialmente perjudicial bajo ciertas condiciones, incluidas las siguientes:
- de 10 a.m. a 4 p.m.
- desde mediados de primavera hasta mediados de otoño
- en latitudes más cercanas al ecuador (por ejemplo, Florida)
- a mayores altitudes
- cuando no hay una capa gruesa de nubes (y las nubes solo bloquean el 20 por ciento de los rayos UV)
- cerca del agua, la nieve u otras superficies altamente reflectantes
El daño solar se acumula con el tiempo, por lo que si te encuentras en estas condiciones a menudo, la protección constante es imprescindible. Recuerde que además del cáncer de piel, el sol también puede causar cataratas y otros problemas en los ojos, un sistema inmune debilitado, manchas de piel antiestéticas, arrugas y piel "curtida".
¿Cuál es la forma más efectiva de protegerme?
Si respondió "protector solar", está equivocado. La forma más efectiva en realidad es simplemente mantenerse alejado del sol de verano a la mitad del día. Si eso no es posible, usar ropa oscura y bien tejida y un sombrero de ala ancha también funciona. Solo entonces viene el protector solar, que no es una panacea y no debe confiarse exclusivamente en él. Aquí hay algunos consejos más para protegerse:
- Use gafas de sol que incluyan una garantía que indique que brindan 99-100 por ciento de protección UVA y UVB (amplio espectro).
- Aplique una onza (una palma llena) de protector solar a toda la piel expuesta 15 minutos antes de aventurarse al aire libre. El contenedor de protección solar debe especificar un factor de protección solar (SPF) de 15 o superior y debe indicar que proporciona protección de amplio espectro (UVA y UVB). Los protectores solares basados en lociones o cremas tienden a adherirse a la piel por más tiempo, proporcionando así una mejor protección.
- Los protectores solares sin PABA se recomiendan para personas con piel sensible. Las personas susceptibles también pueden querer evitar la oxibenzona y la dioxibenzona. Los productos que contienen avobenzona (Parsol 1789), ecamsule, óxido de zinc o dióxido de titanio se consideran protectores solares de amplio espectro y ofrecen protección contra los rayos UVB y la mayoría de los rayos UVA, además de ayudar a reducir el desarrollo de arrugas y envejecimiento de la piel.
- Dependiendo de su actividad (nadar, sudar), el protector solar se debe volver a aplicar al menos cada dos horas.
- El número de SPF en el protector solar indica cuántas veces más tiempo, en condiciones ideales, una persona puede permanecer al sol sin comenzar a ponerse roja en comparación con la cantidad de tiempo que la piel totalmente desprotegida comenzaría a arder. La investigación indica que estos números a veces son exagerados.
- Evita los salones de bronceado, las camas y las lámparas solares.
¿Los niños necesitan protección adicional?
Sí. Hasta el 50 por ciento del contacto de por vida de un individuo con la luz solar ocurre antes de la edad adulta. Los estudios también muestran que cuanto más incidentes de quemaduras solares tienen los niños, mayor es la probabilidad de que desarrollen cáncer de piel décadas más tarde.
Por lo tanto, es especialmente importante protegerlos del sol. Aquí hay algunos consejos:
- Los bebés de seis meses de edad o menores deben mantenerse completamente fuera del sol directo en todo momento. Además, el protector solar no debe aplicarse a bebés de esta edad.
- Para niños mayores de seis meses, aplique protector solar cada vez que salgan.
- Los trajes de baño para niños hechos de tela protectora del sol y diseñados para cubrir al niño desde el cuello hasta las rodillas están disponibles y son bastante populares.
¿Son los salones de bronceado más saludables que el sol?
No. Las lámparas de bronceado emiten rayos UVA y con frecuencia también rayos UVB, por lo que pueden causar daños graves a largo plazo en la piel y contribuir al cáncer de piel. Recuerde, el bronceado es un signo de daño a la piel y no hace nada para proteger la piel de más lesiones. Los expertos recomiendan priorizar su salud sobre la vanidad y evitar por completo los salones de bronceado.
El sol causa un estimado del 90 por ciento de los casos de cáncer de piel. Reducir su exposición a la radiación UV ahora es una manera simple, fácil y efectiva de prevenir un cáncer potencialmente devastador más adelante.
> Fuentes:
> "Programa SunWise". Agencia de Protección Ambiental.
> "¿Cómo me protejo de los rayos UV?" Sociedad Americana del Cáncer.
> "Hechos sobre los protectores solares". Academia Americana de Dermatología.
> "Programa de prevención del cáncer de piel". Departamento de Salud Pública de California.