Una cosa es tener ocasionalmente ojos rojos. Otra cosa es tener conjuntivitis, una afección causada por la infección o inflamación de la membrana transparente que cubre el globo ocular o el ojo interno. La conjuntivitis, que a menudo se conoce como ojo rosado, se caracteriza por enrojecimiento, picazón, ardor, lagrimeo y una secreción que puede causar encostramiento alrededor del ojo.
Debido a que puede ser contagioso y tener complicaciones, es importante reconocer sus signos y síntomas, ser evaluado y, si es necesario, recibir tratamiento.
Síntomas frecuentes
Cuando algunas personas escuchan el término "ojo rosado", a menudo lo toman como la forma viral altamente contagiosa conocida como la queratoconjuntivitis epidémica (EKC) . EKC se asocia con el virus del resfrío y puede barrer a través de la escuela, guardería u oficina ya que los que están infectados tosen, estornudan y transmiten el virus a sus compañeros.
Sin embargo, otras bacterias y virus también pueden causar conjuntivitis, al igual que las alergias o los contaminantes químicos.
Los síntomas de EKC están en línea con los comunes a todas las formas de conjuntivitis, que incluyen:
- Una decoloración rosada de uno o ambos ojos
- Una sensación arenosa en el ojo afectado
- Picazón o ardor en los ojos (prurito ocular)
- Desgarro excesivo (epífora)
- Párpados hinchados
- Visión borrosa
- Aumento de la sensibilidad a la luz (fotofobia)
- Una secreción del ojo que puede formar una costra en la noche
Mientras que EKC generalmente se limita a lo anterior, otras formas pueden involucrar estos y otros síntomas.
Por causa
El ojo rosado puede ser contagioso o no contagioso. Si sospecha que lo tiene, un médico puede evaluar sus síntomas para determinar tanto la causa como el curso de tratamiento apropiado.
La conjuntivitis se puede clasificar en general en tres grupos: conjuntivitis infecciosa, conjuntivitis alérgica y conjuntivitis química.
Si bien todos tienden a manifestarse con síntomas de enrojecimiento, incomodidad y lagrimeo, puede haber variaciones sutiles que diferencien una de la siguiente.
Conjuntivitis viral
La conjuntivitis viral se asocia con infecciones de las vías respiratorias superiores y resfriados. Por lo general, afecta solo un ojo, pero puede afectar a ambos si se frota los ojos.
La conjuntivitis viral a menudo puede causar una descarga acuosa que puede ser clara, pegajosa o levemente lechosa. Debido a que está estrechamente alineado con las infecciones respiratorias, el ojo rosado puede ir acompañado de tos, estornudos, goteo nasal y dolor de garganta. Los ganglios linfáticos inflamados también son comunes.
Por lo general, si tiene conjuntivitis viral, el tercer al quinto día de la infección será el peor. Después de eso, los ojos comenzarán a mejorar por sí mismos.
Además de EKC, otras causas virales incluyen el virus del herpes simple (HSV) , que puede afectar a los niños y causar infecciones recurrentes en los adultos. Aunque es menos común que EKC, puede ser más problemático si se mueve más allá de las capas más superficiales y superficiales de la córnea.
Conjuntivitis Bacteriana
A diferencia de la forma viral del ojo rosado, la conjuntivitis bacteriana generalmente afectará a ambos ojos y producirá una secreción espesa de color amarillo verdoso.
Entre los tipos de bacterias involucrados, las especies de Staphylococcus, Streptococcus, Corynebacterium, Haemophilus, Pseudomonas y Moraxella son las más comunes.
Debido a que la secreción purulenta (pus) puede ser profusa, la costra alrededor de los ojos generalmente será más gruesa e incluso puede "pegar" los párpados por la mañana. Los ganglios linfáticos inflamados son menos comunes, pero pueden ocurrir con infecciones graves de la gonorrea .
La gonorrea o la clamidia también son un factor en una forma de conjuntivitis conocida como oftalmía neonatorum, en la que la bacteria se transfiere a los ojos de un recién nacido cuando pasa a través del canal de parto de la madre. Si bien la mayoría de estas infecciones se evitan debido al uso estándar de antibióticos después del parto, las infecciones no tratadas pueden provocar dolor en los ojos, hinchazón y secreción purulenta durante el primer mes de vida.
Conjuntivitis alérgica
La conjuntivitis alérgica puede ser causada por cualquier desencadenante de alergia, incluidos los asociados con alergias estacionales o alergias a los alimentos .
La conjuntivitis alérgica típicamente afectará a ambos ojos y puede estar acompañada de síntomas clásicos de alergia, como urticaria, picazón o rinitis alérgica (estornudos, congestión, ojos hinchados). Si bien el desgarro excesivo es común, la descarga ocular es menor. En casos severos, puede aparecer una erupción en la conjuntiva.
Otra forma de conjuntivitis alérgica, conocida como conjuntivitis papilar gigante (GPC) , se produce cuando un objeto extraño persistente en el ojo (como las lentes de contacto o las suturas oculares) desencadena el desarrollo de pápulas similares a granos en el párpado interior.
Conjuntivitis química
La conjuntivitis química, también conocida como conjuntivitis tóxica, se caracteriza por enrojecimiento agudo, lagrimeo y dolor en respuesta al humo, humos o líquidos. Los casos leves, como los relacionados con el cloro o el humo, tienden a mejorar en un día.
La exposición a productos químicos más duros puede tardar más tiempo en resolverse. Lesiones como estas pueden desencadenar la hiperproducción de moco en el ojo (una respuesta inmune destinada a proteger el ojo) o causar que las proteínas de la conjuntiva se rompan para formar una barrera protectora sobre la córnea. La pérdida de la visión puede ser temporal o permanente dependiendo de la extensión de la lesión de la córnea.
Complicaciones
La mayoría de los casos de conjuntivitis son relativamente leves y no causan daño ocular de ningún tipo. En casos raros, pueden desarrollarse complicaciones que pueden ser graves e incluso poner en peligro la vida.
Entre algunas de las complicaciones más comunes de la conjuntivitis:
- Queratitis epitelial punteada: se caracteriza por una infección de la córnea (queratitis) acompañada por la formación de pequeños agujeros en la conjuntiva. La recurrencia de una infección de herpes es una causa común. Además del dolor ocular, la sensibilidad a la luz extrema puede ocurrir ya que las pequeñas perforaciones hacen que la luz se difunda de forma anormal. Aunque es angustiante, los síntomas tienden a resolverse en varias semanas con el uso de antivirales tópicos.
- Oftalmía neonatal: esto se evita comúnmente hoy debido a la detección de rutina de infecciones de transmisión sexual en las madres y el uso de antibióticos neonatales en recién nacidos. Los bebés que no reciben tratamiento corren el riesgo de perder la visión y la ceguera. Además, alrededor del 20 por ciento de los bebés con conjuntivitis por clamidia desarrollarán neumonía , una complicación potencialmente mortal en los recién nacidos.
Cuándo ver a un médico
Como ciertos tipos de ojos rosados son contagiosos, debe consultar a un médico si sus síntomas son acompañados de inflamación de los ganglios linfáticos o signos de una infección respiratoria . Esto es especialmente cierto para los niños en edad escolar que son objetivos comunes de los virus transmitidos por la comunidad.
Incluso si no hay otros síntomas evidentes, aún debe ver a un médico u oftalmólogo si su ojo rosado persiste durante más de dos semanas.
Por otro lado, debe llamar a su médico de inmediato si experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- Fiebre alta (más de 100,4 grados)
- Una descarga amarilla o verde espesa del ojo
- Dolor severo al mirar una luz brillante
- Visión borrosa, visión doble , pérdida de la visión o ve halos brillantes alrededor de los objetos
Estos son signos de una infección grave que puede requerir un tratamiento más agresivo.
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