Los bebés y niños menores de 2 años corren un alto riesgo de sufrir complicaciones por la gripe . Cuando contraen la gripe, es más probable que los bebés se enfermen gravemente y terminen en el hospital que los niños mayores.
¿Por qué los bebés se enferman tanto por la gripe?
Los bebés menores de 2 años tienen más probabilidades de contraer la gripe porque su sistema inmunitario no se ha desarrollado completamente.
También pueden tener dificultades para alimentarse debido a la congestión, lo que puede llevar a la deshidratación. La tos productiva puede ser difícil para los bebés y la neumonía puede desarrollarse rápidamente.
¿Cómo afecta la gripe a los niños pequeños?
Los síntomas de la gripe en bebés incluyen tos, congestión, fiebre e irritabilidad. Debe llamar a su proveedor de atención médica de inmediato si su hijo:
- Tiene dificultad para alimentarse o se rehúsa a beber
- Es quisquilloso o no sonreirá o jugará durante más de 4 horas
- Tiene dificultad para respirar o hace un sonido de "silbido" ( silbido ) al respirar
- Tiene vómitos persistentes o diarrea
- Tiene tos frecuente
- Tiene fiebre de más de 100.3 grados (F) si es menor de dos meses de edad
- No tiene lágrimas cuando llora o no ha tenido un pañal mojado en 8 horas
Todos estos pueden ser signos de complicaciones graves y deben discutirse con su proveedor de atención médica de inmediato.
Si su hijo no tiene estos signos graves pero tiene síntomas de la gripe, llame a su proveedor de atención médica durante el horario de oficina.
Ellos pueden decidir que su hijo necesita ser visto y probado para la gripe. Los medicamentos antivirales (como Tamiflu ) pueden ser necesarios para que su hijo ayude a minimizar la posibilidad de una enfermedad grave y complicaciones.
Si su hijo se contagia la gripe, asegúrese de vigilarlo de cerca y vigilar cualquier cambio. Los bebés pueden comenzar con un caso leve de gripe pero pueden enfermarse rápidamente.
Si su hijo ha estado enfermo, parece recuperarse por uno o dos días y luego de repente se enferma, llame a su proveedor de atención médica. Este es un signo de una infección secundaria que podría indicar bronquitis , neumonía u otra complicación de la gripe.
¿Cómo puede proteger a su hijo de la gripe?
Por supuesto, mejor que tratar la gripe es prevenirlo por completo. Los niños mayores de 6 meses deben vacunarse contra la gripe cada año para prevenir la gripe. El primer año que su hijo sea vacunado, necesitará dos vacunas con 4 semanas de diferencia.
Muchos padres tienen preocupaciones sobre la seguridad y la eficacia de las vacunas contra la gripe para niños. Se han realizado muchos estudios y los resultados muestran consistentemente que la vacuna contra la gripe es segura y efectiva para los niños. No hay evidencia de que las vacunas contra la gripe (o cualquier otra vacuna) causen problemas médicos como el autismo y el TDAH.
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Los bebés menores de 6 meses no pueden vacunarse contra la gripe. Sin embargo, todavía hay varias formas en que puede protegerlos de la gripe. Si la madre está embarazada durante la temporada de gripe , debe vacunarse contra la gripe antes de que nazca el bebé. La vacuna contra la gripe es segura durante el embarazo y se ha demostrado que protege al bebé contra la gripe durante hasta 6 meses después de que nace.
La lactancia materna es otra gran manera de proteger a su bebé de la gripe. La leche materna contiene anticuerpos que ayudan a fortalecer el sistema inmune de su bebé y le brindan protección mientras su cuerpo se está desarrollando.
Además de la vacuna contra la gripe, las precauciones diarias pueden ayudar a proteger a su bebé de la gripe.
- Lávate las manos con frecuencia
- Mantenga a su bebé alejado de personas enfermas
- Asegúrese de que todos los que cuidan a su bebé sean vacunados
- Cubra su tos (con su codo o un pañuelo de papel)
La gripe es una enfermedad grave y puede ser muy aterradora para un niño pequeño. Asegúrese de tomar las medidas necesarias para proteger a su bebé contra la gripe y conozca los signos que debe observar si se enferma.
Si tiene inquietudes o preguntas sobre la salud de su bebé, consulte a su proveedor de atención médica.
> Fuentes:
> "Gripe: hechos para padres (y expectativa)". Flu.gov. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU.
> "Su bebé, bebé o niño pequeño y la gripe". Medline Plus 02/10/10. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Institutos Nacionales de Salud.