Las paperas son una infección viral conocida por producir glándulas salivales dolorosas, fiebre y dolor de cabeza. Las paperas pueden ser leves, especialmente en los niños, o no tener ningún síntoma. Existe un mayor riesgo de complicaciones para quienes están infectados después de la pubertad, incluida la inflamación testicular y ovárica. Las complicaciones graves incluyen pérdida de la audición y meningitis y encefalitis raras que amenazan la vida.
Aprenda cómo reconocer los síntomas y qué esperar a lo largo de la enfermedad.
Síntomas frecuentes
Las paperas se propagan fácilmente a través del contacto con la saliva infectada, los estornudos o la tos. El período de incubación habitual para las paperas es de entre 16 y 18 días, aunque este período puede variar entre 12 y 25 días.
Los síntomas de las paperas incluyen lo siguiente:
- Fiebre, comenzando con un grado bajo pero puede alcanzar 103
- Dolor de cabeza
- Ternura e hinchazón de una o más de las glándulas salivales cerca de la mandíbula (parotiditis). La glándula parótida ubicada frente a la oreja es la glándula más comúnmente afectada.
- Dolor al masticar o tragar
- Pérdida de apetito
- Dolores musculares
- Cansancio
Es posible que sienta fiebre baja, malestar general y dolor de cabeza durante varios días antes de desarrollar las glándulas salivales inflamadas. Algunas personas no tienen síntomas. Otros solo tienen síntomas generalizados muy leves (fiebre baja, sensación de malestar) o síntomas respiratorios. Las glándulas hinchadas se observan en solo el 31 por ciento a 65 por ciento de los casos.
La glándula parótida de un lado puede hincharse antes que la del otro lado. Algunas personas también tienen las glándulas salivales debajo del piso de la boca hinchadas. La hinchazón generalmente alcanza un máximo de uno a tres días y luego desaparece durante la próxima semana. Esto es cierto para cada glándula, y la hinchazón y la resolución a menudo se produce en ondas.
Usted es contagioso desde dos días antes de que los síntomas comiencen hasta seis días después de que no tenga síntomas. Una vez que ha tenido paperas, adquiere inmunidad y las personas que han tenido paperas rara vez la contraen. Si lo hacen, generalmente es un caso mucho más leve de la enfermedad.
Síntomas raros
Los síntomas menos comunes pero más severos pueden incluir:
- Fiebre alta
- Escalofríos
- Náusea
- Vomitando
- Dolor abdominal
- Dolor de cuello
La inflamación de los testículos ( orquitis ) puede notarse en hombres que han pasado por la pubertad y que ocurre hasta en un 10 por ciento de las ocasiones. Uno o ambos testículos pueden estar hinchados y doloridos. Este síntoma comienza de siete a 10 días después de que las glándulas salivales se hinchan y se acompaña de fiebre alta. A veces, el hombre también tendrá dolor abdominal que podría confundirse con apendicitis. Por lo general, se alivia en tres a siete días.
La inflamación de los ovarios y los senos se puede ver en mujeres que han alcanzado la pubertad, pero estas ocurren en menos del 1 por ciento de los casos. Una mujer puede sentir sensibilidad abdominal si los ovarios están inflamados.
La inflamación leve del sistema nervioso es común, pero solo se desarrolla en una inflamación grave en el 1 por ciento de los casos. La inflamación de la cubierta del cerebro o la médula espinal (meningitis) o del cerebro mismo (encefalitis) puede causar dolores de cabeza de moderados a graves.
También puede sentir confusión o desorientación debido a esta inflamación. La afectación cerebral puede verse durante la infección inicial o puede desarrollarse después de que los otros síntomas hayan desaparecido. Si bien estas afecciones generalmente se resuelven sin tratamiento, pueden ser potencialmente mortales.
La inflamación pancreática es rara, pero puede causar dolor en la parte superior del abdomen, náuseas y vómitos. Es solo una condición temporal. Puede haber inflamación en otros órganos, como el corazón.
Complicaciones / Indicaciones de subgrupos
La pérdida de audición es una complicación rara de las paperas y ocurre en menos del 1 por ciento de los casos. Por lo general, se ve en un solo oído y vuelve la audición.
Sin embargo, la pérdida de audición puede ser permanente y las paperas son la causa más frecuente de sordera neurosensorial unilateral en los niños. Es aconsejable hacerle la prueba a la audición de su hijo de seis a 12 meses después de un caso de paperas. Las opciones para la pérdida auditiva permanente incluyen audífonos, implantes cocleares o el aprendizaje de nuevas habilidades de comunicación, como el lenguaje de señas , la lectura de labios y el habla con claves.
Las personas que llegan a la pubertad sin vacunarse o que tienen paperas previamente tienen más riesgo de complicaciones debido a la inflamación de los testículos, los ovarios y el sistema nervioso central. La orquitis ocasiona la disminución del testículo afectado en aproximadamente la mitad de los casos y el recuento de espermatozoides puede reducirse en aproximadamente el 10 por ciento de los casos. Esto puede resultar en menos fértil, pero la esterilidad es una complicación rara. En las mujeres, la inflamación de los ovarios rara vez puede provocar infertilidad y menopausia prematura.
La encefalitis es la complicación más peligrosa y puede provocar convulsiones, parálisis u otras afecciones neurológicas. Es la causa más frecuente de las muy raras muertes atribuidas a las paperas.
Aunque las paperas no se han relacionado con defectos de nacimiento o nacimiento prematuro, se ha asociado con un mayor riesgo de aborto espontáneo si la madre adquiere las paperas en las primeras 12 semanas de embarazo. Esto podría ocurrir si una mujer no se vacunó o no tuvo paperas a una edad más temprana.
Cuándo ver a un médico / Ir al hospital
Debería ver a un médico si no está seguro de si sus síntomas se deben a las paperas. No existe un tratamiento específico para las paperas, pero es posible que su médico desee descartar otras causas de los síntomas que pueden requerir tratamiento.
Llame a su médico para ver si se justifica una cita si tiene estos signos de que la enfermedad está desarrollando una de las complicaciones más graves:
- Rigidez en el cuello
- Convulsiones
- Dolor de cabeza intenso
- ojos rojos
- Somnolencia extrema
- Pérdida de consciencia
- Dolor en el abdomen
- Vomitando
- Un bulto o dolor en los testículos
> Fuentes:
> Paperas Clínica Mayo. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/mumps/diagnosis-treatment/drc-20375366.
> Paperas: para proveedores de atención médica. Centros de Control y Prevención de Enfermedades. https://www.cdc.gov/mumps/hcp.html.
> Papdopol R. Paperas. KidsHealth.org. https://kidshealth.org/en/parents/mumps.html.
> Rubin S, Eckhaus M, Rennick LJ, Bamford CG, Duprex WP. Biología Molecular, Patogénesis y Patología del Virus de las Paperas. J Pathol. 2015 ene; 235 (2): 242-52. doi: 10.1002 / path.4445.