El síntoma más común de la enfermedad de la vesícula biliar es el dolor en el lado superior derecho del abdomen, donde se encuentra la vesícula biliar. Según el tipo de enfermedad de la vesícula biliar presente y si se producen complicaciones, una persona también puede experimentar fiebre, náuseas, vómitos y / o ictericia.
Las complicaciones de la enfermedad de la vesícula biliar se deben principalmente a la presencia de cálculos biliares y pueden incluir una infección del conducto biliar común (llamada colangitis ascendente), inflamación del páncreas (llamada pancreatitis), gangrena de la vesícula biliar (llamada colecistitis gangrenosa) o intestino obstrucción de un cálculo biliar (llamado íleo biliar).
Síntomas frecuentes
El dolor en el lado superior derecho del abdomen es el síntoma más común de la enfermedad de la vesícula biliar y, con mayor frecuencia, se debe a cálculos biliares.
Dolor abdominal
Aunque la mayoría de los cálculos biliares permanecen en la vesícula biliar y no causan síntomas, algunos se alojan en el conducto cístico (un tubo ubicado en el cuello de la vesícula biliar) o en el conducto biliar común (un conducto que transporta bilis desde la vesícula biliar hasta los intestinos). Esta obstrucción causa dolor abdominal, conocido como cólico biliar.
El cólico biliar se describe tradicionalmente como un dolor intenso y sordo que es constante (no es realmente cólico, a pesar de su nombre). Si bien el dolor generalmente se localiza en la parte superior derecha del abdomen, a veces se localiza en la parte media superior del abdomen (llamado epigastrio) y, con menor frecuencia, debajo del esternón. Algunas veces el dolor viaja (se irradia) hacia el omóplato derecho. El cólico biliar ocurre en episodios y a menudo, pero no siempre, se desencadena al comer una comida rica en grasas.
Además de un ataque de cálculos biliares, el dolor abdominal en el lado derecho superior puede ocurrir en otras enfermedades de la vesícula biliar, como:
- Colecistitis: esta condición se refiere a la inflamación de la vesícula biliar. Si bien es más común que ocurra como una complicación de cálculos biliares (llamada colecistitis aguda), también puede ocurrir en personas sin cálculos biliares (llamada colecistitis acalculosa). A diferencia de un ataque de cálculos biliares, el dolor biliar de la colecistitis dura más de seis horas y generalmente se asocia con fiebre y un recuento elevado de glóbulos blancos.
- Discinesia biliar : esta afección causa dolor en la parte superior del abdomen y ocurre cuando el esfínter de Oddi (una estructura muscular localizada en la unión donde los ductos biliares drenan hacia el intestino delgado) no funciona adecuadamente, causando bloqueo biliar.
Trastorno funcional de la vesícula biliar : en este trastorno, una persona no tiene evidencia de cálculos biliares o problemas con el esfínter de Oddi, pero continúa experimentando episodios de dolor abdominal superior.
Cáncer avanzado de la vesícula biliar: una persona con cáncer de vesícula biliar generalmente no presenta síntomas. A medida que el cáncer crece, el dolor en el lado superior derecho del abdomen puede ocurrir junto con bultos palpables en el abdomen, ictericia, náuseas, fatiga y pérdida de peso.
Ictericia
La ictericia, señalada por el color amarillento del blanco de los ojos y la piel, puede ocurrir en enfermedades de la vesícula biliar que obstruyen los conductos biliares.
Náuseas y vómitos
Las náuseas y los vómitos pueden ocurrir con un ataque de cálculos biliares, pero se observan con mayor frecuencia en la colecistitis (inflamación de la vesícula biliar) o pancreatitis (inflamación del páncreas).
Fiebre
La fiebre no debe ocurrir con un ataque de cálculos biliares, pero puede ocurrir con inflamación de la vesícula biliar o con infección / inflamación del tracto biliar.
Síntomas raros
Además del dolor abdominal del lado superior derecho, las personas han informado otros síntomas de la enfermedad de la vesícula biliar.
Sin embargo, debido a su naturaleza atípica, los expertos se preguntan si estos síntomas son realmente parte de una enfermedad coexistente; en otras palabras, una persona puede experimentar cálculos biliares y otra afección médica, como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) o la enfermedad de úlcera péptica .
Algunos de estos síntomas menos comunes incluyen:
- Dolor de pecho
- Eructar
- Sentirse lleno antes de lo habitual después de comer
- Fluidos regurgitantes
- Hinchazón
- Sensación de ardor detrás del esternón o en el abdomen central superior
- Náuseas y / o vómitos sin cólico biliar
Prurito
El prurito (picazón) es otro síntoma que ocurre comúnmente con una afección llamada colangitis por esclerosis primaria , una enfermedad inflamatoria crónica de la vesícula biliar y el hígado.
El prurito a menudo es muy debilitante y es probable que ocurra como resultado de la acumulación de ácidos biliares. Las personas con colangitis esclerosante primaria también pueden experimentar dolor abdominal superior derecho, ictericia y fatiga.
Complicaciones
Hay varias complicaciones que pueden ocurrir como resultado de la enfermedad de la vesícula biliar.
Colangitis aguda
La colangitis aguda es causada por una infección bacteriana del tracto biliar en una persona con obstrucción biliar. Además de la fiebre y el dolor abdominal en la parte superior del lado derecho, una persona puede experimentar ictericia, presión arterial baja y confusión.
Pancreatitis
La pancreatitis se refiere a la inflamación del páncreas y más comúnmente ocurre como una complicación de los cálculos biliares. Esto se debe a que la vesícula biliar y el páncreas comparten un conducto de drenaje biliar, por lo que un cálculo biliar obstructor puede prevenir el flujo de enzimas pancreáticas.
Los síntomas de la pancreatitis por cálculos biliares incluyen la aparición a menudo rápida de dolor epigástrico intenso, así como náuseas y vómitos. El tratamiento implica fluidos, control del dolor, monitoreo y eliminación del bloqueo. La extirpación de la vesícula biliar generalmente también se realiza.
Colecistitis gangrenosa
Esta es la complicación más común de la colecistitis, especialmente en personas mayores, personas con diabetes o personas que retrasan la búsqueda de tratamiento para sus ataques de vesícula biliar. La colecistitis gangrenosa se considera una emergencia médica, que requiere la extirpación quirúrgica de la vesícula biliar (una colecistectomía) de inmediato.
Perforación de la vesícula biliar
Si la vesícula biliar se vuelve gangrenosa, puede desarrollarse una perforación (o un orificio en la pared de la vesícula biliar) dando como resultado un absceso pericolecístico (una acumulación de pus dentro de la vesícula biliar). Esta complicación es grave y pone en peligro la vida, y requiere una colecistectomía emergente.
Fístula colecistoentérica / íleon biliar
Si se forma un orificio (perforación) en la vesícula biliar, puede desarrollarse una fístula (pasaje) en el intestino delgado. Si un cálculo biliar atraviesa la fístula, puede producirse una obstrucción intestinal (llamada íleo biliar).
Colecistitis enfisematosa
La infección de la pared de la vesícula biliar con bacterias gaseosas puede provocar una colecistitis enfisematosa. Las personas con mayor riesgo de sufrir esta complicación de la vesícula biliar incluyen las personas mayores y las personas con diabetes.
Cuándo ver a un médico / Ir al hospital
Si tiene dolor abdominal, es importante que consulte a su médico para obtener un diagnóstico adecuado. Si su médico le diagnostica cálculos biliares, es probable que lo remita a una evaluación quirúrgica, especialmente si está experimentando episodios recurrentes de cólico biliar.
Si experimenta dolor abdominal que es intenso, persistente y / o se asocia con fiebre, náuseas intensas, vómitos y / o ictericia, asegúrese de buscar atención médica de inmediato en el hospital.
> Fuentes:
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