Qué es normal y qué puede indicar una enfermedad
Algunos reflejos, como la sacudida de la rodilla, son normales. Pero otros son anormales y pueden indicar una condición médica. A veces, la ausencia de un reflejo puede ser una indicación de que algo podría estar mal. Aprenda más sobre algunos de los reflejos más extraños del cuerpo y lo que indican sobre su salud.
¿Qué es un reflejo?
Un reflejo es una forma en que el cuerpo maneja funciones críticas como pararse de pie sin depender de la parte consciente del cerebro.
Muchos reflejos no necesitan ir al cerebro en absoluto, pero pueden manejarse completamente en la médula espinal.
El reflejo más familiar es la sacudida de la rodilla: cuando un médico golpea el tendón debajo de la rodilla con un martillo reflejo y esa pierna se suelta. El estímulo (el martillo) da como resultado una señal que se envía a través de un nervio sensorial a la médula espinal. Desde la médula espinal, una respuesta se envía de inmediato a través de un nervio motor, lo que resulta en la patada. Esta comunicación, desde un nervio sensorial hasta la médula espinal y hasta un nervio motor (movimiento) (sin ir al cerebro), se conoce como arco reflejo.
Reflejos normales vs. patológicos (anormales)
Muchos reflejos son normales. Por ejemplo, el reflejo de la rodilla es un reflejo normal y la ausencia de este reflejo se consideraría anormal. Muchos reflejos son normales en un recién nacido o niño pequeño, pero serían anormales si se encuentran en un adulto. Algunos reflejos pueden ser un signo de enfermedad, pero también ocurren con bastante frecuencia en personas sanas sin ninguna afección neurológica.
En ese caso, la presencia del reflejo debe sopesarse con otros hallazgos para determinar si hay un problema.
Extraños reflejos
El cuerpo es capaz de una plétora de reflejos. Eche un vistazo más de cerca a algunos de los reflejos menos conocidos, más extraños, pero totalmente normales del cuerpo, a continuación.
El reflejo de Babinski: uno de los reflejos más comunes que un neurólogo puede evaluar es el reflejo de Babinski. En este examen, un neurólogo se rasca la parte inferior del pie con algo irritante. En un adulto, los dedos de los pies normalmente se curvan hacia abajo. Sin embargo, en los niños, hasta alrededor de los dos años, y en los adultos con una lesión en el cerebro o la médula espinal, los dedos de los pies suben y se abren en abanico. En los adultos, esto puede indicar un problema como un derrame cerebral , un tumor cerebral, meningitis o una lesión de la médula espinal.
El reflejo del hocico: el reflejo del hocico es un reflejo infantil normal que generalmente desaparece con la edad, pero puede reaparecer si los lóbulos frontales del cerebro están dañados. Un médico toca suavemente su labio superior con los labios juntos y busca una respuesta. Una respuesta que es anormal en los adultos (pero normal en los bebés) es hacer que los labios se abran, dando la apariencia de un hocico de cerdo. Puede ser unilateral (por un lado) o bilateral (en ambos lados). El reflejo probablemente esté diseñado para ayudar al bebé a mamar. En un adulto, esta respuesta a menudo indica un problema en el lóbulo frontal, como un traumatismo en la cabeza del lóbulo frontal o un accidente del lóbulo frontal .
El reflejo glabelar (signo de Myerson): el área por encima de la nariz en la frente y entre los ojos se llama glabela. Cuando se toca en la glabela, la mayoría de la gente parpadea. Normalmente, la gente deja de parpadear después de algunos golpecitos, pero si el parpadeo persiste, se llama signo de Myerson, lo que a menudo significa que hay alguna anormalidad cerebral. Este reflejo se observa con mayor frecuencia en personas con la enfermedad de Parkinson .
El reflejo palentual: El reflujo palentum se prueba rascándose la palma de la mano y mirando para ver si la barbilla tiembla. Este es un reflejo anormal que puede significar daño al cerebro. Puede estar presente desde el nacimiento (congénito) en niños con síndrome de Down, pero también se observa en adultos con enfermedad de Alzheimer . Junto con el reflejo del hocico, el reflejo palentáneo indica que puede haber daño a los lóbulos frontales del cerebro. Sin embargo, este reflejo a menudo está presente en personas sin ninguna patología (que son saludables).
El reflejo anal: el reflejo anal también se puede llamar el guiño anal, el reflejo perineal o el reflejo anocutaneous. Es un reflejo normal en el que el esfínter anal se tensa en respuesta a un estímulo irritante local, como acariciar la piel alrededor del ano. La ausencia de este reflejo puede significar enfermedad. Si este reflejo está ausente, puede ser un signo de daño de la médula espinal que afecta el nervio pudendo (un nervio eferente de S2 a S4).
El reflejo cremisterico: el reflejo cremisterico se estimula acariciando suavemente el interior del muslo. En los hombres, esto hace que el músculo cremáster se contraiga y los testículos se eleven. Este reflejo puede desaparecer por muchas razones, como daño al cerebro o la médula espinal (problemas de las neuronas motoras superiores e inferiores) o problemas no relacionados con el sistema nervioso como la torsión testicular .
Clonus: Clonus es un reflejo hiperactivo. Puede ser una condición en sí misma o puede ser causada por otra condición. Los médicos prueban este reflejo moviendo el pie de cierta manera. Si el paciente responde con un tipo de espasmo muscular repetitivo, en el que sigue flexionando ese pie una y otra vez rápidamente durante varios segundos, puede ser un signo de daño en el cerebro o la médula espinal. Una contracción nerviosa o unas pocas pueden ser normales, pero si continúa durante un tiempo, eso puede ser preocupante. Esta espasticidad a menudo es un signo de un trastorno de la motoneurona superior, como la corea de Huntington , un tumor cerebral , meningitis o una lesión de la médula espinal. Clonus también se puede ver en pacientes con síndrome de serotonina, una afección que se caracteriza por una dosis excesiva de serotonina y que a veces se observa en personas que usan medicamentos antidepresivos.
Reflejo de Hoffman : el reflejo de Hoffman se prueba moviendo el dedo medio o anular y mirando para ver si el pulgar se mueve bruscamente. Este reflejo a menudo está presente en personas sanas, pero si el reflejo es más fuerte en un lado del cuerpo que en el otro, puede ser un signo de un trastorno neurológico. El reflejo también se conoce como reflejo flexor de los dedos. El reflejo de Hoffman que es más fuerte en un lado del cuerpo a menudo significa una lesión o anomalía por encima del nivel de C5 a C6 en la médula espinal. Podría deberse a esclerosis múltiple (EM) , esclerosis lateral amiotrófica (ELA) (también conocida como enfermedad de Lou Gehrig), artritis de la columna cervical, mielitis o un tumor (daño en cualquier parte del tracto corticoespinal o piramidal). El reflejo también se puede ver en personas con ansiedad o hipertiroidismo . Los médicos tienden a pensar que las exploraciones son más precisas que un examen físico, pero esta puede ser una excepción. En un estudio se descubrió que el reflejo de Hoffman era incluso más preciso que una resonancia magnética para encontrar la disfunción temprana de la médula espinal.
Los reflejos son abundantes
Cualquier músculo puede ser probado para un reflejo, siempre y cuando haya un tendón accesible. Además de los enumerados anteriormente, hay muchos más reflejos en el cuerpo, de hecho, más de lo que se puede contar fácilmente. Estos reflejos pueden dar pistas valiosas a los neurólogos que intentan determinar si hay un problema con el sistema nervioso de alguien. Haga una cita con su médico para una evaluación si nota algún reflejo relacionado.
> Fuentes:
> Ropper. Adams y Victor's Principles of Neurology, 10e. Np: McGraw-Hill, 2014. Imprimir.