¿Realmente funcionan las vacunas contra la alergia?

Qué considerar antes de comenzar la inmunoterapia para sus alergias

Millones de estadounidenses sufren de diversos tipos de alergias. A veces los síntomas son tan graves que se vuelven debilitantes, interfieren con su calidad de vida o incluso pueden aumentar el riesgo de morir a causa de una reacción anafiláctica . Si otros tratamientos no han tenido éxito, es posible que esté considerando inyecciones para la alergia (también llamadas inmunoterapia). Pero, ¿realmente funcionan las vacunas contra la alergia?

¿Valen la pena el riesgo? Esto es lo que necesita saber antes de elegir la inmunoterapia .

Prueba de alergenos

Si aún no lo ha hecho, antes de comenzar el tratamiento con vacunas antialérgicas, su médico primero realizará pruebas para determinar la sustancia (o sustancias) exactas a las que es alérgico. Si su alergia es una sustancia en el medio ambiente, como ciertos tipos de polen o caspa de mascotas, puede ser elegible para vacunas contra la alergia. Las alergias alimentarias , sin embargo, actualmente no se tratan con inyecciones para la alergia.

Disparos para desensibilizarlo a sus desencadenantes de la alergia

Las sustancias a las que es alérgico se llaman alérgenos o desencadenantes. Una vez que se determina a qué es alérgico, la inmunoterapia implica una serie de inyecciones repetidas de ese alergeno. La teoría es que al exponer su cuerpo al alergeno, se desensibilizará a la sustancia (en lugar de lanzar automáticamente la respuesta inmune).

Entonces, ¿funcionan las vacunas contra la alergia?

La respuesta corta es sí, pero no para todos. Las vacunas contra las alergias no son una opción de tratamiento que deba tomarse a la ligera. Hay muchas consideraciones, incluido un compromiso de tiempo sustancial, el riesgo de una reacción alérgica a las inyecciones y la posibilidad de que solo algunos de sus síntomas puedan curarse, o ninguno.

Si bien están disponibles nuevas opciones (como gotas sublinguales) que mitigan algunos de los inconvenientes de la inmunoterapia, estas opciones todavía son nuevas y no están disponibles para todos.

Las vacunas contra la alergia toman tiempo: acumulación y mantenimiento

Completar la inmunoterapia puede significar que tendrá que ir al consultorio del médico dos o más veces por semana durante varios meses. El tratamiento se divide en dos fases llamadas fase de construcción y fase de mantenimiento. Durante la fase de acumulación, se le administran cantidades crecientes del alergeno de 1 a 2 veces o más por semana. Esta fase dura de 3 a 6 meses.

La segunda fase se llama fase de mantenimiento. Durante la fase de desarrollo, su médico determinará la mejor dosis de medicamento (alérgeno) para usted. Esta es su dosis de mantenimiento, que es lo que recibirá por las vacunas antialérgicas restantes y a lo que su médico considera que responde mejor. La buena noticia es que durante la fase de mantenimiento, solo necesitará recibir inyecciones cada 2 a 4 semanas. La fase de mantenimiento dura aproximadamente tres años.

Las vacunas contra la alergia tienen riesgos

Siempre existe la posibilidad de que pueda tener una reacción alérgica a una vacuna contra la alergia, lo que podría provocar anafilaxia e incluso la muerte. Puede parecer un poco tentador para el destino darle a alguien una sustancia que usted sabe que reacciona, pero solo recibe cantidades muy pequeñas escalonadas durante un período prolongado.

Las reacciones graves son poco frecuentes, pero debe asegurarse de que solo se someta a inmunoterapia cuando lo administre un alergólogo / inmunólogo calificado. Estos médicos tienen equipos en sus oficinas para tratar las reacciones alérgicas. Si va a tener una reacción a la vacuna, sucederá dentro de unos 30 minutos, por lo que muchos médicos harán que permanezca en la oficina durante aproximadamente media hora después de recibir la vacuna.

Las vacunas contra la alergia no siempre funcionan

Los resultados de la inmunoterapia varían ampliamente de una persona a otra, con algunas personas completamente curadas y algunas personas que muestran poco o ningún beneficio. Casi todos los pacientes experimentan, como mínimo, una reducción en los síntomas.

Incluso si sus alergias desaparecen por completo, siempre existe la posibilidad de que vuelvan y necesitará otra ronda de inyecciones para la alergia.

La inmunoterapia puede ser una bendición para muchas personas que sufren de alergias, pero como puede ver, no es un tratamiento que deba tomarse a la ligera. Es posible que desee hacerse algunas de las siguientes preguntas antes de tomar una decisión.

Si no ha probado otros tratamientos, como evitar los factores desencadenantes y tomar antihistamínicos (como loratadina o Allegra ) u otros medicamentos para tratar los síntomas de la alergia (como pseudoefedrina o Nasonex ), le recomiendo probar estas opciones antes de recibir inmunoterapia. Sin embargo, solo usted y su médico pueden decidir si las vacunas contra la alergia son adecuadas para usted.

Fuente:

Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología. Vacunas contra la alergia: consejos para recordar 24 de abril de 2011 de http://www.aaaai.org/conditions-and-treatments/library/at-a-glance/allergy-shots.aspx