Si le han diagnosticado cáncer de piel , su médico discutirá las opciones de tratamiento que él o ella cree que le brindarán el mejor resultado. Aunque es extremadamente raro, una opción de tratamiento que se puede presentar es la quimioterapia. La quimioterapia es el uso de ciertos medicamentos contra el cáncer para destruir las células cancerosas. Los medicamentos de quimioterapia funcionan ralentizando o deteniendo el crecimiento de las células cancerosas, que se dividen más rápidamente que las células normales, al alterar la forma en que funcionan las células cancerosas.
Cuando se usa para tratar el cáncer de piel, la quimioterapia tiene dos métodos de administración distintos y muy diferentes. La quimioterapia puede ser utilizada:
- Como medicamento tópico para tratar los carcinomas de células basales en etapa inicial o los crecimientos precancerosos de la piel, como la queratosis actínica o la enfermedad de Bowen.
- Como medicamento sistémico para tratar el cáncer de piel que se ha extendido a otras partes del cuerpo
Usos de la quimioterapia en el tratamiento del cáncer de piel
La quimioterapia se puede usar en una variedad de formas para tratar el cáncer de piel. Cómo se usa dependerá de qué tan avanzado esté su cáncer y si se ha diseminado a otras partes del cuerpo. La quimioterapia puede usarse para tratar el cáncer de piel:
- Como forma primaria de tratamiento, usar el medicamento tópico 5- fluorouracilo (5-FU)
- Como una forma de reducir un tumor canceroso
- Para destruir cualquier célula cancerosa remanente después de que un tumor ha sido extirpado quirúrgicamente
- Para aliviar los síntomas del cáncer avanzado (tratamiento paliativo)
Tratamiento con quimioterapia
El tratamiento con quimioterapia varía según la forma en que se administra el medicamento, ya sea tópicamente a través de la piel o sistémicamente a través de la vena o por vía oral.
Crema de quimioterapia
El fármaco de quimioterapia 5-fluorouracilo está disponible como una crema con muchas formulaciones diferentes, que se aplica tópicamente en y alrededor del sitio del cáncer de piel o lesión precancerosa. Con la quimioterapia tópica, el medicamento funciona localmente donde se aplica, y el cuerpo absorbe muy poco del fármaco.
Esto previene muchos de los efectos secundarios asociados con la quimioterapia sistémica.
Si su médico le receta 5-FU, se le darán instrucciones específicas sobre cómo y cuándo aplicar la crema. En la mayoría de los casos, se le indicará que aplique la crema una o dos veces al día sobre toda el área afectada por una a varias semanas.
Durante el tratamiento, su piel puede ponerse roja, inflamada y dolorida. Algunos pacientes pueden experimentar efectos aún más graves, con formación de ampollas y dolor en el sitio de aplicación. Algunas personas experimentan un mayor grado de inflamación que otras. Una semana o dos en el tratamiento, puede notar la formación de una costra o costra. A medida que el tumor se desintegra y la piel se exfolia, la costra se caerá y la lesión ya no será visible. En las siguientes semanas, su piel completará su proceso de curación y la nueva piel volverá a crecer en el área de tratamiento.
Quimioterapia sistémica
La quimioterapia puede administrarse en una vena o tomarse por vía oral para tratar el cáncer de piel que se ha diseminado a otras partes del cuerpo. Si bien esto ocurre muy rara vez con cáncer de piel, esta es una opción importante para los pacientes con enfermedad avanzada. El tratamiento se puede realizar para retrasar el crecimiento del cáncer o para aliviar los síntomas causados por el cáncer.
Esta terapia se usa con mayor frecuencia para tratar el carcinoma escamoso metastásico o el melanoma . El tratamiento puede involucrar un medicamento o una combinación de medicamentos.
¿Qué tipos de cáncer de piel trata la quimioterapia?
La quimioterapia tópica se usa generalmente para tratar el carcinoma basocelular superficial no invasivo y las lesiones precancerosas, como la enfermedad de Bowen y la queratosis actínica. La quimioterapia intravenosa u oral puede usarse para tratar cualquier tipo de cáncer de piel que se haya diseminado a otras partes del cuerpo, pero se usa con más frecuencia para tratar el carcinoma de células escamosas y el melanoma.
Riesgos y beneficios
La quimioterapia tópica es capaz de tratar los carcinomas de células basales y otras lesiones precancerosas menos cicatrices que los procedimientos quirúrgicos, lo que lo convierte en un tratamiento deseable.
La quimioterapia tópica, sin embargo, no es tan efectiva como otros métodos, como la extirpación quirúrgica o la cirugía micrográfica de Mohs, y hay una mayor probabilidad de que el cáncer regrese. La quimioterapia tópica también se asocia con otros efectos secundarios como dolor y dolor en el sitio de tratamiento, sensibilidad a la luz solar durante y después del tratamiento y una herida desagradable durante el tratamiento. La quimioterapia intravenosa y oral se asocia con una amplia gama de efectos secundarios, que variarán según el medicamento o los fármacos específicos que se usen y la respuesta única del paciente al tratamiento.