¿Cuál es el propósito de la quimioterapia paliativa?
¿Qué es la quimioterapia paliativa y cuándo se debe usar? ¿Cuáles son sus objetivos en el tratamiento del cáncer de pulmón ? ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de este tipo de tratamiento y qué preguntas debe hacer?
Quimioterapia paliativa - Definición
La quimioterapia paliativa es un tratamiento de quimioterapia que se administra para aliviar los síntomas del cáncer, pero no para curar el cáncer ni prolongar la vida.
Es muy importante comprender el propósito de la quimioterapia administrada de esta manera. Un estudio reciente sugirió que a la mayoría de los pacientes con cáncer en etapa IV no se les dio información clara y no entendieron correctamente el propósito detrás de la quimioterapia dada por este enfoque. Muchas personas de alguna manera esperaban que fueran "diferentes" y que tal vez la quimioterapia les daría la oportunidad de sobrevivir más tiempo.
Si bien esos pensamientos brindan esperanza, si existe el potencial de un tratamiento para aumentar la supervivencia o una rara posibilidad de que pueda curar un cáncer, su oncólogo lo compartirá con usted. Puede ser desgarrador darse cuenta de que un tratamiento no tiene ni siquiera una rara posibilidad de curar un cáncer para algunas personas, pero conocer esto por adelantado puede ayudarlo a tomar la decisión más educada y pensada.
Al considerar esta decisión, también es importante hablar con su oncólogo sobre los hallazgos recientes que demostraron que la quimioterapia paliativa puede empeorar la calidad de vida.
Como muchos tratamientos en medicina, cada cáncer es diferente y cada individuo es diferente, por lo que las estadísticas no son necesariamente muy significativas cuando se considera su propio tratamiento.
Objetivos de tratamiento
Puede ser confuso hablar sobre el tratamiento en esta etapa de un cáncer, así que primero repasemos los objetivos generales de los tratamientos médicos .
Estos objetivos incluyen:
- Tratamiento preventivo: este tratamiento se realiza para tratar de prevenir una enfermedad o complicaciones de una enfermedad
- Tratamiento curativo: este tipo de tratamiento se realiza con la esperanza de curar una enfermedad
- Tratamiento para prolongar la vida: el tratamiento para extender la vida se realiza con el objetivo de lograr un cáncer a largo plazo (por el tiempo que sea posible)
- Manejo de enfermedades: el tratamiento para el control de enfermedades se puede realizar para estabilizar o revertir algunos de los síntomas relacionados con una enfermedad
- Tratamiento paliativo: el tratamiento paliativo, como se indicó anteriormente, se realiza con el objetivo de controlar y, con suerte, aliviar los síntomas del cáncer para mejorar la calidad de vida.
Los objetivos de la quimioterapia paliativa
Al hablar sobre la quimioterapia paliativa, primero es importante entender el objetivo general de su tratamiento como se indicó anteriormente y asegurarse de no estar pensando, o esperando, en resultados que no sean consistentes con este tipo de tratamiento. Un ejemplo puede ayudar a explicar esto. Si su médico ha sugerido quimioterapia paliativa pero aún espera tratamiento curativo, debería conversar. ¿Todavía hay opciones posibles disponibles que se ajusten a ese enfoque? Quizás ella conozca un ensayo clínico de fase I , un ensayo en el que un medicamento se está estudiando por primera vez en humanos, que posiblemente podría ofrecer una posibilidad de curación, pero con un riesgo significativo o que podría reducir su calidad de vida.
Con el cáncer de pulmón, actualmente hay muchos ensayos clínicos que analizan terapias dirigidas y tratamientos de inmunoterapia que, aunque realmente no sabemos, pueden ser una mejor opción si está interesado en un intento curativo de tratamiento.
Si se siente cómodo con la quimioterapia paliativa como una opción, considere cuáles serían los objetivos de este tratamiento para usted. La quimioterapia paliativa está diseñada para:
- Alivie los síntomas : al reducir el tamaño o la diseminación de un tumor, pero sin eliminarlo, se pueden usar tratamientos paliativos para mejorar los síntomas causados por un cáncer. Entre los ejemplos de síntomas que podrían tratarse de esta manera se incluyen el dolor causado por un tumor que ejerce presión sobre diversas estructuras del cuerpo o la dificultad para respirar causada por un tumor que obstruye una vía aérea o ocupa demasiado espacio en el pulmón.
- Progresión lenta del cáncer : a veces, la quimioterapia paliativa puede retrasar el crecimiento del cáncer y prolongar la vida, a pesar de que no cura el cáncer. Habla con tu oncólogo acerca de si esta es una posibilidad, por lo que si es muy poco probable, no te decepcionará.
- Mejore la calidad de vida : al reducir los síntomas como el dolor y la dificultad para respirar, los tratamientos paliativos pueden mejorar el bienestar y la calidad de vida.
Preguntas que hacer:
Al tomar esta decisión difícil, puede ayudar hacer algunas preguntas específicas. Es posible que desee repasar esta lista (y las preguntas que agregue) con su oncólogo, así como con sus seres queridos. A medida que responda estas preguntas, es importante considerar qué es lo mejor para usted solo. Los miembros de la familia a menudo tienen opiniones diferentes y pueden elegir un enfoque diferente si fueran ellos y no usted el que toma las decisiones. Escuche lo que su familia tiene para decir y considere sus pensamientos, pero tome una decisión que honre sus propios sentimientos y creencias sobre sus propias necesidades y deseos. Considera estas preguntas.
- ¿Debo esperar que esta quimioterapia alargue mi supervivencia?
- ¿Existe la posibilidad de que la quimioterapia pueda acortar mi supervivencia?
- ¿Cuáles son los efectos secundarios que puedo experimentar de la quimioterapia frente a los síntomas que estamos tratando de aliviar?
- ¿Cuánto tiempo suele responder la gente a este tipo de quimioterapia?
- ¿Qué significará esta quimioterapia para mí? ¿Cuánto cuesta? ¿Tendré que viajar para recibir tratamiento?
- ¿Qué tan pronto sabré si está haciendo una diferencia?
- Si elijo tomar quimioterapia paliativa, ¿eso me descalifica para no estar en un programa de hospicio?
- Si elijo la quimioterapia paliativa, ¿podría eso potencialmente descalificarme si hay un ensayo clínico disponible para mi cáncer?
Detener el tratamiento contra el cáncer
Elegir detener el tratamiento del cáncer es una decisión muy difícil y, a menudo, también genera conflictos y sentimientos heridos, si el ser querido y la familia no están de acuerdo el uno con el otro o con usted en los próximos pasos. Eche un vistazo a estas 9 cosas que debe considerar al elegir detener el tratamiento del cáncer .
Fuentes:
Audrey, S. y col. Lo que los oncólogos les dicen a los pacientes sobre los beneficios de supervivencia de la quimioterapia paliativa y las implicaciones para el consentimiento informado: estudio cualitativo. British Medical Journal . 2008. 337: .752. doi: 10.1136 / bmj: a752.
Harrington, S. y T. Smith. El papel de la quimioterapia al final de la vida: "¿cuándo es suficiente, suficiente?". Revista de la Asociación Médica Americana . 2008. 299 (22): 2667-78.
Roeland, E. y T. LeBlanc. Quimioterapia paliativa: oxímoron o malentendido. BMC Palliative Care . 2016. 15:33.