Hepatitis A por comer fuera: qué hacer si está expuesto
¿Puedes atrapar la hepatitis A de la comida del restaurante? ¿Qué debe hacer si escucha de un pronóstico de hepatitis A en un restaurante en el que cenó? ¿Se puede prevenir la enfermedad si estuviste expuesto?
Hepatitis A y comida
Puede contraer la hepatitis A de los alimentos del restaurante, pero no es porque la comida proviene de un restaurante. Puede estar expuesto a la hepatitis A por comida preparada en cualquier lugar (su hogar, la casa de un amigo y, sí, incluso un restaurante) si la persona que prepara la comida está infectada con el virus de la hepatitis A.
Esto se debe a que la hepatitis A es causada por un virus que se transmite de persona a persona cuando no nos lavamos las manos. Es una enfermedad fecal-oral que significa que el virus ingresa a su cuerpo a través de la boca y se excreta en las heces. Las personas infectadas que no se lavan las manos bien después de usar el baño pueden pasar fácilmente el virus a lo que sea o a quien toquen. Si preparan o sirven comida, podrían exponer a cualquiera que coma la comida. Si esto es para una familia de cuatro, no demasiadas personas quedan expuestas. Sin embargo, si preparan comida para un restaurante concurrido, miles de personas pueden quedar expuestas. Cuando ocurre una exposición como esta, a menudo escuchas sobre ella en las noticias locales.
¿Por qué tengo que saber si está expuesto a la hepatitis A?
Aunque es alarmante, es bueno que un brote de hepatitis A sea noticia porque los funcionarios de salud quieren que las personas expuestas observen los síntomas y, si es posible, reciban una dosis de la vacuna contra la hepatitis A o la inmunoglobulina contra la hepatitis A lo antes posible.
La inmunoglobulina, o IG, es un fármaco que proporciona una protección potente pero temporal para las personas expuestas a la hepatitis A. Si se toma lo suficientemente temprano (dentro de las dos semanas), puede proteger completamente contra la exposición. La protección es solo por unos pocos meses. Para una protección más prolongada, necesita la vacuna contra la hepatitis A.
Inmunoglobulina contra la hepatitis A frente a la vacuna contra la hepatitis A para la exposición
Es posible que se pregunte si es mejor obtener la vacuna contra la hepatitis A o, en su lugar, inmunoglobulina después de una exposición. En general, los menores de un año y los mayores de 41 años deben recibir inmunoglobulina, mientras que aquellos entre las edades de 12 meses y 40 deben recibir la vacuna. Una excepción incluye aquellos entre los 12 meses y los 40 años que tienen una función inmune reducida debido a cáncer, un trasplante de órgano, SIDA u otras enfermedades que afectan el sistema inmune, así como a aquellos que tienen enfermedad hepática crónica. Estas personas deberían recibir inmunoglobulina en lugar de la vacuna sin importar su edad.
¿Debería preocuparme por comer en un restaurante?
Realmente no. Si los empleados del restaurante siguen los estándares de higiene adecuados y cumplen con las reglamentaciones locales de salud, corren un riesgo muy bajo de estar expuestos a la hepatitis A a través de los alimentos del restaurante. Muchos restaurantes capacitan a sus empleados para lavarse las manos después de usar el baño y, en algunos lugares, los empleados deben usar guantes desechables cuando trabajan con alimentos. Debido a las regulaciones del restaurante, en realidad puede estar más seguro comiendo en un restaurante que en su casa.
¿Cómo evito la hepatitis A?
Puede prevenir la hepatitis A a través de la inmunización.
Existen vacunas contra la hepatitis seguras y efectivas disponibles en los Estados Unidos para cualquier persona mayor de 12 meses de edad. Estas vacunas son vacunas inactivadas (lo que significa que no usan virus vivos) y proporcionan unos 25 años de protección si toma la dosis completa de la vacuna, que son dos inyecciones en el brazo (o el muslo para niños pequeños). Otra vacuna, Twinrix, ofrece protección tanto para la hepatitis A como para la hepatitis B.
Los niños ahora son vacunados rutinariamente entre las edades de 12 y 23 meses. El CDC actualmente recomienda la vacunación para aquellos que:
- Viajan a países donde la hepatitis A es común
- Es un hombre que tiene sexo con otros hombres
- Usa drogas ilegales
- Tiene una enfermedad hepática crónica como hepatitis B o hepatitis C
- Están siendo tratados con concentrados de factor de coagulación
- Trabajar con animales infectados con hepatitis A o en un laboratorio de investigación de hepatitis
- Estará teniendo contacto personal cercano con un adoptado internacional de un país donde la hepatitis A es común.
No debe vacunarse contra la hepatitis A si tiene alergias graves que pongan su vida en peligro o si no se siente bien.
¿Qué sucede si estoy expuesto a la hepatitis A?
A pesar de nuestros mejores esfuerzos en la prevención, a veces estamos expuestos a la hepatitis A. Si esto sucede en un restaurante, probablemente aprenderá sobre esto a través de su fuente local de noticias. Debe seguir estos simples pasos:
- Descubra las fechas de exposición. Solo estará expuesto a la hepatitis A si comió en el restaurante durante el tiempo en que un manipulador de alimentos infectado era contagioso. El departamento de salud sabrá este período de tiempo y solo se preocupará por las personas que comieron en el restaurante durante este período. Estas fechas se calculan de manera muy conservadora en función de los períodos de incubación , por lo que incluso si comió en el restaurante uno o dos días antes o después de las fechas de exposición, está bien. El período de incubación promedio para la hepatitis A es de 28 días, con un rango de 15 a 50 días.
- Póngase en contacto con el departamento de salud, no el restaurante. En la mayoría de los casos, el departamento de salud pública local es la mejor fuente para obtener más información. Tendrán las fechas de exposición y las recomendaciones oficiales de lo que debe hacer. Algunos departamentos de salud tienen acceso a la vacuna contra la hepatitis A o la inmunoglobulina. La mayoría, sin embargo, probablemente te recomiende que veas a tu médico.
- Comuníquese con su médico o proveedor. Si el departamento de salud le aconseja que haga un seguimiento con un médico, haga su cita tan pronto como sea posible. Asegúrese de estar preparado para explicar por qué está llamando y cuáles son las recomendaciones de salud pública para su médico. Si necesita la vacuna o la inmunoglobulina, es probable que su médico deba solicitarla a otra compañía porque la mayoría de los médicos no las tienen en existencia.
- Controle sus síntomas La hepatitis A comienza como cualquier otra hepatitis viral. Muchas personas podrían reconocer la ictericia como un síntoma de hepatitis , pero es un síntoma relativamente tardío y muchas personas no presentarán ictericia en absoluto. Consulte la gran lista de síntomas de hepatitis para familiarizarse con los primeros síntomas de hepatitis.
Fuentes:
Centros de Control y Prevención de Enfermedades. Hepatitis A VIS. Actualizado 20/07/16. https://www.cdc.gov/vaccines/hcp/vis/vis-statements/hep-a.html
Kasper, Dennis L .., Anthony S. Fauci, y Stephen L .. Hauser. Los principios de Harrison de medicina interna. Nueva York: educación Mc Graw Hill, 2015. Imprimir.