La mayoría de las veces, las imágenes cerebrales no son necesarias a menos que haya indicadores rojos presentes
Para la gran mayoría de las evaluaciones de dolor de cabeza, no se ordenarán imágenes del cerebro. Un médico puede simplemente diagnosticar un trastorno de dolor de cabeza o una migraña según el historial médico, los síntomas y el examen físico de una persona.
Pero en algunos casos, se necesitan imágenes del cerebro (por ejemplo, una resonancia magnética del cerebro o una tomografía computarizada del cerebro) para evaluar las causas graves, a veces potencialmente mortales, de un dolor de cabeza.
Aquí hay ejemplos de cuándo un médico ordenaría imágenes para su dolor de cabeza.
El peor dolor de cabeza de su vida (también conocido como el dolor de cabeza Thunderclap)
El "peor dolor de cabeza de su vida" o un dolor de cabeza de trueno, es preocupante para una hemorragia subaracnoidea (una hemorragia en el cerebro) y requiere una tomografía computarizada inmediata.
Si la tomografía computarizada del cerebro es normal y su médico todavía está preocupado por una hemorragia subaracnoidea, se realizará una punción lumbar (punción espinal).
También se realiza con frecuencia una angiografía por resonancia magnética ( MRA ) y / o venografía ( MRV ) para descartar cualquier problema vascular en el cerebro.
Un dolor de cabeza de trueno también puede ser un signo de otras afecciones graves, como una emergencia hipertensiva o una disección arterial .
Dolor de cabeza repentino y severo en un lado de la cabeza
Una aparición repentina y unilateral de dolor en la cabeza, especialmente si el dolor se irradia hacia el cuello, es preocupante para una disección de la arteria carótida o vertebral.
Esto también es una emergencia médica y requiere una resonancia magnética emergente del cerebro y un CTA o MRA de la cabeza y el cuello (estas pruebas de imagen observan los vasos sanguíneos del cerebro).
Dolor de cabeza severo en el embarazo o el período posparto
Mientras que los dolores de cabeza son comunes en el embarazo y la mayoría no son preocupantes, un dolor de cabeza severo garantiza imágenes del cerebro.
Para algunas afecciones médicas graves, como la apoplejía hipofisaria o el síndrome vascular cerebral reversible (cuando las arterias en el espasmo cerebral), el embarazo es un factor de riesgo.
Existen otras condiciones médicas serias que un médico puede considerar cuando una mujer tiene un fuerte dolor de cabeza durante el embarazo, como un accidente cerebrovascular o una trombosis venosa cerebral.
Dolor de cabeza en personas con un sistema inmunitario debilitado
Las personas con antecedentes de VIH / SIDA o diabetes, las personas que toman quimioterapia para el cáncer o las personas que toman corticosteroides a largo plazo (como la prednisona) tienen un sistema inmunitario debilitado, lo que significa que pueden tener dificultades para combatir las infecciones.
Las principales preocupaciones sobre un dolor de cabeza en personas con un sistema inmune deteriorado incluyen:
- un absceso cerebral
- meningitis
- cáncer del cerebro o la médula espinal
Un tumor cerebral y una infección en el cerebro (como un absceso) se pueden visualizar con una resonancia magnética del cerebro.
Dolor de cabeza en personas mayores de 50 años con sospecha de arteritis de células gigantes
Arteritis de células gigantes: provoca la inflamación de ciertos vasos sanguíneos grandes y medianos, por lo general, ramas de la arteria carótida externa (una arteria grande en el cuello).
Esta inflamación de los vasos sanguíneos puede provocar una variedad de síntomas, pero sobre todo un nuevo dolor de cabeza (a menudo el cuero cabelludo puede ser sensible al tacto, pero no siempre), dolor de mandíbula al comer y, a veces, cambios en la visión.
Algunas personas también desarrollan fiebre y se sienten mal con pérdida de apetito y dolores corporales generalizados.
Además de una prueba de sangre con velocidad de sedimentación eritrocitaria (VSG), a menudo se ordena una biopsia de la arteria temporal y una resonancia magnética de alta resolución para confirmar el diagnóstico.
Nueva cefalea o patrón de empeoramiento
Un dolor de cabeza que tiene un patrón de empeoramiento requiere imágenes del cerebro, para descartar un sangrado en el cerebro (por ejemplo, un hematoma subdural) o un tumor.
Un nuevo dolor de cabeza, especialmente en alguien con antecedentes de cáncer o VIH, también garantiza la obtención de imágenes, ya que existe el riesgo de que el cáncer se disemine al cerebro o una infección cerebral.
Dolor de cabeza además de otros síntomas o signos
A veces son los síntomas asociados con su dolor de cabeza los que justifican la neuroimagen, y esto podría ser una tomografía computarizada o una resonancia magnética, o ambas. Estos síntomas o signos asociados incluyen:
- síntomas neurológicos (por ejemplo, debilidad o entumecimiento en un lado del cuerpo, visión borrosa o confusión)
- rigidez en el cuello, fiebre u otros síntomas de cuerpo entero como sarpullido
- un dolor de cabeza provocado por una tos, ejercicio extenuante, sexo
- un hallazgo de papiledema en el examen físico (cuando el disco óptico en su ojo se hincha debido a la mayor presión en el cerebro)
Una palabra de
Es importante recordar que, en la mayoría de los casos, las imágenes del cerebro no están indicadas para un diagnóstico de dolor de cabeza o migraña. La mayoría de los dolores de cabeza son simplemente eso, solo un dolor de cabeza, un problema médico benigno.
Dicho esto, es importante ver a un médico para su evaluación de dolor de cabeza. Puede ser desafiante distinguir lo que es grave y lo que no; a veces son los pequeños detalles médicos que detecta un médico lo que confirma el diagnóstico.
> Fuente:
> Hainer BL, Matheson EM. Aproximación al dolor de cabeza agudo en adultos. Soy médico de Fam . 2013 15 de mayo; 87 (10): 682-87.