Sorprendentemente, puede contraer culebrilla a cualquier edad, y alrededor del cinco por ciento de los casos ocurre en niños menores de 15 años.
Aún así, el herpes zóster es mucho más común en adultos. De hecho, el 75% de los casos de herpes zoster ocurren en adultos mayores de 45 años.
Herpes
El herpes zóster, que también se conoce como herpes zóster, es una reactivación de la infección previa por varicela zóster o varicela .
Después de un caso de varicela , el virus de la varicela permanece latente o inactivo, pero en algún momento puede reactivarse, causando herpes zóster .
Algunos datos sobre el herpes zoster incluyen que:
- El herpes zoster es raro en niños menores de diez años
- Los niños más pequeños que desarrollan culebrilla tienden a tener síntomas más leves que los adultos con herpes zóster
- Las personas tienen entre 10 y 15 por ciento de posibilidades de desarrollar herpes zóster en algún momento de sus vidas si una vez tuvieron varicela
- Se cree que los niños corren un mayor riesgo de desarrollar culebrilla si tuvieron varicela antes de los 12 meses o si su madre tuvo varicela en el tercer trimestre de embarazo
¿Tu hija alguna vez tuvo varicela? Si no, ¿ella recibió la vacuna contra la varicela?
Síntomas de herpes zóster
Los síntomas clásicos del herpes zoster son un poco diferentes en los niños, lo que puede dificultar el diagnóstico.
A diferencia de los adultos, en los que los síntomas del herpes zoster suelen comenzar con un dolor ardiente u hormigueante en un área de su cuerpo, que es seguida por una erupción con ampollas llenas de líquido , los niños más pequeños a menudo no tienen mucho o ningún dolor.
Todavía tienen la erupción, que aparece en grupos en una sola banda en un lado de su cuerpo.
La erupción de la culebrilla comienza como pequeños bultos rojos, que luego se convierten en ampollas, que durante una semana desarrollan una costra y finalmente desaparecen, al igual que la varicela. Sin embargo, la erupción de la culebrilla no se extiende por todo el cuerpo del niño como la varicela, en lugar de permanecer en la pequeña banda donde comenzó.
También a diferencia de los adultos, los niños rara vez desarrollan neuralgia postherpética , que es un dolor en el sitio de la erupción de herpes zóster que aún está presente más de 30 días después de que comenzó la erupción.
Prevención de herpes zóster
Hay una vacuna contra el herpes zoster disponible para ayudar a prevenir el herpes zóster. Zostavax puede administrarse como una dosis única a adultos de 60 años o más para prevenir el herpes zóster.
¿La vacuna contra la varicela (Varivax) previene el herpes zóster? No directamente, ya que los niños que se vacunan contra la varicela, incluso si nunca contraen la varicela, pueden contraer culebrilla. Su riesgo de desarrollar culebrilla parece ser mucho menor que el de los niños que no están vacunados con la varicela.
Lo que debes saber sobre el herpes zóster
Otras cosas que debe saber sobre el herpes zóster incluyen que:
- Debido a que la culebrilla no es muy común en los niños, a veces se diagnostica erróneamente como otras erupciones cutáneas más comunes, como el impétigo o incluso la hiedra venenosa .
- El herpes zóster usualmente permanece en una sola banda o área del cuerpo de una persona que se llama dermatoma y corresponde a un área de la piel que es suministrada por el mismo nervio.
- El herpes zóster es contagioso. Si nunca ha tenido varicela o ha sido completamente vacunado (dos dosis de la vacuna contra la varicela) y tiene contacto con alguien con culebrilla, podría contraer varicela, no herpes zóster.
- El tratamiento para el herpes zóster a veces incluye medicamentos antivirales como aciclovir y esteroides para la neuralgia postherpética.
Y lo más importante, sepa que la vacuna contra la varicela no está causando un aumento en los casos de guijarros o una epidemia de culebrilla. Si bien ha habido un aumento en los casos de herpes zóster, a pesar de lo que leerá en la mayoría de los sitios web antivax, no es debido a la vacuna contra la varicela. Este es solo otro mito contra la vacuna que asusta a los padres de vacunar y proteger a sus hijos de las enfermedades prevenibles con vacunas.
> Fuentes:
> DEYOUNG GR. Vacuna contra el virus del herpes zóster (Zostavax) para la prevención de la culebrilla. Médico Am Fam - 15 de junio de 2007; 75 (12); 1843-1844.
> Feder HM Jr. Herpes zoster en niños sanos. Pediatr Infect Dis J - 01- > MAYO -2004; 23 (5): 451 - 7; quiz 458-60
> Kliegman: Nelson Textbook of Pediatrics, 18ª ed.
> Long: Principios y práctica de las enfermedades infecciosas pediátricas, 3ª ed.