La higiene personal y los cambios en las prácticas sexuales son clave
Una infección del tracto urinario (ITU) puede no solo hacerle sentir miserable, sino que puede causar problemas graves si no se trata. Con hasta 60 por ciento de las mujeres con probabilidades de contraer una UTI (y más del 15 por ciento de los hombres), la prevención es clave para evitar las complicaciones persistentes y, a veces graves de la infección. Si bien las relaciones sexuales más seguras y la buena higiene genital son fundamentales para prevenir una infección del tracto urinario, existen otras prácticas que pueden ayudar si usted es propenso a una infección recurrente.
Consejos generales
Si bien las mujeres tienen cuatro veces más probabilidades de contraer una infección del tracto urinario que los hombres, se aplican muchos de los mismos principios de prevención. El objetivo principal es evitar la introducción de bacterias dañinas en el tracto urinario, ya sea como resultado de los hábitos del baño o la actividad sexual. El objetivo secundario es mantener la salud del tracto urinario y hacerlo mucho menos vulnerable a la infección.
Si usted es una mujer o un hombre, hay algunas prácticas generales que pueden ayudar:
- Limpia tus genitales antes y después del sexo. El agua tibia y un jabón liso y suave generalmente harán el truco. Evite los limpiadores fuertes o los jabones perfumados, que pueden causar inflamación de la uretra (el tubo por el cual la orina sale del cuerpo).
- Orine inmediatamente después del sexo . Hacerlo ayuda a eliminar las bacterias y otros microbios del tracto urinario.
- Lávate el recto todos los días El lavado regular evita que las bacterias se propaguen desde la materia fecal residual, a menudo atrapada en los pliegues de la piel, a los tejidos adyacentes.
- Bebe mucha agua Al enjuagar regularmente el tracto urinario, las bacterias tendrán más dificultades para establecer una infección. Trate de beber al menos ocho vasos de agua por día (o aproximadamente medio galón).
- No retenga su orina Esto permite que cualquier bacteria que circula en la vejiga establezca una infección. Ve al baño tan pronto como sientas la necesidad y asegúrate de vaciar completamente la vejiga.
En mujeres
El riesgo de ITU en las mujeres es mayor debido, en parte, a las influencias de las bacterias naturales en la vagina. La bacteria "buena" Lactobacillus que se encuentra en la flora vaginal ayuda a mantener la acidez ideal (pH 3,8 a 4,5) para mantener a raya a las bacterias dañinas. Interrumpir este equilibrio puede promover infecciones y hacer que una ITU sea más probable.
Entre las formas más efectivas para prevenir una infección urinaria:
- Evita las duchas vaginales La ducha vaginal solo elimina la flora vaginal y crea el ambiente ideal para una infección bacteriana.
- Elija duchas sobre baños . El baño puede alterar el pH vaginal e introducir residuos de jabón y otros productos químicos en la vagina. Si usa un paño, limpie primero el área genital y el ano. Si usa una ducha de mano, apúntela hacia abajo sobre la vagina en lugar de hacia la vagina directamente.
- Evita los jabones fuertes o perfumados . En cambio, usa jabones más suaves como Dove Sensitive o Cetaphil. Los productos perfumados de cualquier tipo pueden irritar los tejidos vaginales, incluidos aerosoles de higiene femenina, baños de burbujas, aceites de baño perfumados, polvos perfumados, tampones perfumados y compresas perfumadas.
- Limpie de adelante hacia atrás . Después de orinar, incline el cuerpo hacia adelante y, extendiéndose entre las nalgas, comience a limpiar desde la parte delantera de la vagina hacia atrás. Cuando haya terminado, tome una hoja de papel por separado para limpiar el ano, comenzando en el perineo (el espacio entre la vagina y el ano) y limpiando entre las nalgas. Al hacerlo, evita la introducción de bacterias desde el ano a la vagina.
- Usa condones Incluso si está en una relación monógama, los condones pueden prevenir la transmisión de bacterias durante el coito vaginal. Evite los condones no lubricados, que pueden estresar los tejidos vaginales, y los lubricantes espermicidas (como el nonoxinol-9 ), que pueden desencadenar la inflamación vaginal. Los condones y lubricantes saborizados también son un no-no ya que están infundidos con azúcares que promueven el crecimiento bacteriano y sabores que causan irritación.
- Evite usar un diafragma , especialmente si es propenso a infecciones del tracto urinario. Un diafragma puede promover el crecimiento de bacterias coliformes como E. coli . Considere cambiar a formas alternativas de anticoncepción, como la píldora o los condones.
- Use ropa interior de algodón transpirable . Las telas sintéticas, en cambio, atrapan la humedad y crean el caldo de cultivo perfecto para la infección. Si es propenso a las infecciones urinarias, use fondos sueltos que permitan que el aire circule por la vagina. Por la noche, puedes dormir sin ropa interior o usar calzoncillos o shorts holgados.
- Pruebe los probióticos . Los probióticos , que se encuentran en alimentos como el yogur y los suplementos nutricionales de venta libre, no solo ayudan a mantener una flora digestiva saludable, sino que también pueden promover la misma en la vagina.
- Beba jugo de arándano . Además del agua, beber un vaso diario de jugo de arándano puede reducir el riesgo de una infección recurrente. Evite el jugo de arándano endulzado, ya que el exceso de azúcar puede promover el crecimiento bacteriano en la vagina. Los suplementos de arándano también están disponibles.
En los hombres
Las infecciones del tracto urinario en los hombres difieren de las mujeres en que son menos comúnmente causadas por el sexo. La única excepción puede ser el sexo anal en el que la materia fecal se puede introducir en la uretra masculina.
En general, las IU en los hombres se asocian con la edad, causada por cambios fisiológicos que impiden que la vejiga se vacíe por completo (como una próstata agrandada ) o interfieren con el control intestinal .
Además de seguir los consejos generales de prevención, los hombres pueden reducir el riesgo de una ITU al adherirse a estas prácticas:
- Use condones cuando tenga relaciones sexuales anales . Evite los lubricantes a base de aceite, que pueden causar la rotura del condón, y en su lugar opte por un lubricante a base de agua que no contenga espermicidas ni un agente adormecedor como la lidocaína.
- Lávese debajo del prepucio si no está circuncidado. El tejido debajo del prepucio puede ser un caldo de cultivo para las bacterias a menos que se limpien a diario. De lo contrario, puede provocar inflamación de la uretra y un mayor riesgo de infección.
- Mantenga sus genitales secos . Use ropa interior de algodón y cámbielos diariamente (o con mayor frecuencia si se sudan o si experimenta fugas en el intestino o la vejiga).
- Tome sus medicamentos para la próstata según lo recetado . Hacerlo puede mejorar su flujo urinario y reducir el riesgo de infección. Asegúrese de mantener sus riñones funcionando tomando suficiente agua. Si sus medicamentos para la próstata no funcionan tan bien como deberían, hable con su médico.
En ninos
Las infecciones del tracto urinario son comunes en los niños, especialmente las niñas. Sin embargo, muchas de estas infecciones se pueden evitar enseñándole a su hijo sobre la higiene y otros hábitos saludables.
Entre las consideraciones, a los niños se les debe enseñar a:
- Nunca "sostén". Los niños deben ir cada dos o tres horas cuando están despiertos. Los niños pequeños especialmente a menudo se agachan y agarran sus genitales cuando necesitan ir. Esto solo puede servir para forzar a las bacterias a profundizar en el tracto urinario y causar infección.
- Practique buenos hábitos para ir al baño. Esto incluye enseñar a los niños a tomarse su tiempo cuando van al baño y vaciar completamente sus vejigas sin esforzarse.
- Cambiar la ropa interior Se debe usar ropa interior limpia todos los días (o ponerse después de un accidente o sudoración excesiva).
- Mantente bien hidratado. Los niños de 5 a 8 años deben beber cinco vasos de agua por día. Los niños de 9 a 12 años deben aumentar a siete vasos por día. A partir de los 13 años, la ingesta debe ser no menos de ocho a 10 vasos por día.
> Fuentes:
> Al-Badr. y Al-Shaikh, B. "Manejo recidivante de infecciones del tracto urinario en mujeres: una revisión". Sultan Qaboos Univ Med J. 2 013: 359-67.
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> Solomon, C. "Infecciones del tracto urinario en hombres mayores". N Engl J Med . 2016; 374: 562-571. DOI: 10.1056 / NEJMcp1503950.