Por qué podría necesitar tubos de oído para tratar problemas crónicos

A la edad de cinco años, casi todos los niños han experimentado al menos un episodio de infección en el oído medio. La mayoría de las infecciones de oído se resuelven solas (virales) o se tratan eficazmente con antibióticos (bacterianos). Pero a veces, las infecciones del oído y / o los líquidos en el oído medio pueden convertirse en un problema crónico que conduce a otros problemas, como la pérdida de la audición, el comportamiento y los problemas del habla.

En estos casos, se puede considerar la inserción de un tubo auditivo por un otorrinolaringólogo (cirujano de oído, nariz y garganta).

Los tubos para los oídos son cilindros pequeños que se colocan a través del tímpano (membrana timpánica) para permitir la entrada de aire al oído medio. También pueden llamarse tubos de timpanostomía, tubos de miringotomía, tubos de ventilación o tubos de PE (igualación de presión).

Estos tubos pueden ser de plástico, metal o teflón y pueden tener un revestimiento diseñado para reducir posibles infecciones. Hay dos tipos básicos de tubos para los oídos: a corto y largo plazo. Los tubos de corta duración son más pequeños y, por lo general, permanecen en su lugar de seis meses a un año antes de caer por sí solos. Los tubos de larga duración son más grandes y tienen bridas que los aseguran en su lugar durante un período de tiempo más largo. Los tubos a largo plazo pueden caerse por sí solos, pero a menudo es necesario que los extirpe un otorrinolaringólogo.

Los tubos para los oídos a menudo se recomiendan cuando una persona experimenta infecciones repetidas en el oído medio (otitis media aguda) o tiene pérdida auditiva causada por la presencia persistente de líquido en el oído medio (otitis media con derrame).

Estas afecciones ocurren con mayor frecuencia en niños, pero también pueden ocurrir en adolescentes y adultos y pueden provocar problemas de habla y equilibrio, pérdida de audición o cambios en la estructura del tímpano. Otras afecciones menos comunes que pueden justificar colocar tubos auditivos son una malformación del tímpano o trompa de Eustaquio, síndrome de Down , paladar hendido y barotrauma (lesión del oído medio causada por la reducción de la presión del aire), generalmente observada con cambios de altitud como volar y submarinismo.

Cada año, más de medio millón de cirugías de tubo auditivo se realizan en niños, por lo que es la cirugía infantil más común realizada con anestesia. La edad promedio de inserción del tubo auditivo es de uno a tres años. La inserción de tubos para los oídos puede:

Los tubos del oído se insertan a través de un procedimiento quirúrgico ambulatorio llamado miringotomía . Una miringotomía se refiere a una incisión (un agujero) en el tímpano o la membrana timpánica. Esto se hace con mayor frecuencia bajo un microscopio quirúrgico con un pequeño bisturí (cuchillo pequeño), pero también se puede lograr con un láser. Si no se inserta un tubo para la oreja, el orificio sanará y se cerrará en unos pocos días. Para evitar esto, se coloca un tubo en el orificio para mantenerlo abierto y permitir que el aire llegue al espacio del oído medio (ventilación).

Se administra anestesia general leve a niños pequeños. Algunos niños mayores y adultos pueden tolerar el procedimiento sin anestesia. Se realiza una miringotomía y se succiona el líquido que se encuentra detrás del tímpano (en el espacio del oído medio).

El tubo de la oreja se coloca en el orificio. Las gotas para los oídos pueden administrarse después de colocar el tubo auditivo y pueden ser necesarias por algunos días. El procedimiento generalmente dura menos de 15 minutos y los pacientes se despiertan rápidamente.

El otorrinolaringólogo recomendará la extirpación del tejido adenoideo ( tejido linfático en la vía aérea superior detrás de la nariz) cuando se colocan tubos para los oídos. Esto a menudo se considera cuando es necesario repetir la inserción del tubo. Las investigaciones actuales indican que la eliminación del tejido adenoideo concurrente con la colocación de los tubos del oído puede reducir el riesgo de infección recurrente del oído y la necesidad de repetir la cirugía.

Después de la cirugía, el paciente es monitoreado en la sala de recuperación y generalmente se irá a casa dentro de una hora si no hay complicaciones. Por lo general, los pacientes experimentan poco o ningún dolor postoperatorio, pero la somnolencia, la irritabilidad y / o las náuseas de la anestesia pueden ocurrir temporalmente.

La pérdida de audición causada por el líquido del oído medio se resuelve inmediatamente mediante cirugía. A veces los niños pueden escuchar tanto mejor que se quejan de que los sonidos normales parecen demasiado fuertes.

El otorrinolaringólogo proporcionará instrucciones posoperatorias específicas para cada paciente, incluso cuándo buscar atención inmediata y citas de seguimiento. Él o ella también pueden prescribir gotas para los oídos antibióticos durante unos días.

Para evitar que las bacterias entren al oído medio a través del tubo de ventilación, los médicos pueden recomendar mantener las orejas secas mediante el uso de tapones para los oídos u otros dispositivos herméticos durante el baño, la natación y las actividades acuáticas. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que proteger el oído puede no ser necesario, excepto cuando se bucea o participa en actividades acuáticas en aguas sucias como lagos y ríos. Los padres deben consultar con el médico tratante sobre la protección auditiva después de la cirugía.

La consulta con un otorrinolaringólogo (cirujano de oído, nariz y garganta) puede estar justificada si usted o su hijo han experimentado infecciones de oídos repetidas o severas, infecciones de oído que no se resuelven con antibióticos, pérdida de audición debido a líquido en el oído medio, barotrauma, o tiene una anormalidad anatómica que inhibe el drenaje del oído medio.

La miniringotomía con inserción de tubos para los oídos es un procedimiento extremadamente común y seguro con complicaciones mínimas. Cuando ocurren complicaciones, pueden incluir:

Perforación : esto puede ocurrir cuando sale un tubo o se retira un tubo a largo plazo y el orificio de la membrana timpánica (tímpano) no se cierra. El orificio se puede reparar a través de un procedimiento quirúrgico menor llamado timpanoplastia o miringoplastia.

Cicatrización : cualquier irritación del tímpano (infecciones recurrentes del oído), incluida la inserción repetida de tubos en los oídos, puede causar cicatrices llamadas timpanoesclerosis o miringosclerosis. En la mayoría de los casos, esto no causa problemas con la audición.

Infección : las infecciones del oído aún pueden ocurrir en el oído medio o alrededor del tubo del oído. Sin embargo, estas infecciones generalmente son menos frecuentes, producen menos pérdida de audición y son más fáciles de tratar, a menudo solo con gotas para los oídos. Algunas veces, se necesita un antibiótico oral.

Los tubos del oído salen demasiado pronto o permanecen demasiado tiempo . Si un tubo de la oreja se sale del tímpano demasiado pronto (lo cual es impredecible), es posible que vuelva a salir líquido y es posible que se necesite repetir la cirugía. Los tubos del oído que permanecen demasiado largos pueden provocar una perforación o pueden requerir su extirpación por el otorrinolaringólogo.

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