La recuperación inmune varía de persona a persona
El recuento de CD4 se define, más simplemente, como el medio por el cual se mide la fuerza del sistema inmune de una persona que vive con el VIH. Es una prueba utilizada tanto para controlar la progresión de la infección por VIH como para predecir el resultado probable (pronóstico) de la enfermedad.
Comprender el recuento de CD4
Entre los componentes de la respuesta inmune se encuentran los leucocitos especializados conocidos como células T CD4 , cuyo objetivo principal es alertar cuando hay patógenos causantes de enfermedades como el VIH.
Irónicamente, también son las mismas células predominantemente dirigidas a la infección por el VIH. Con el tiempo, si no se trata, el VIH reducirá gradualmente estas células, dejando el sistema inmunitario efectivamente ciego y progresivamente incapaz de defenderse.
El recuento de CD4 puede variar desde lo que se consideraría normal en una persona no infectada (800-1500 células / ml) hasta donde se considera que el sistema inmunológico de una persona está comprometido (menos de 200 células / ml). A medida que el número cae aún más por debajo de 100 células / ml, el riesgo de una infección oportunista importante aumenta exponencialmente.
Uno de los objetivos de la terapia antirretroviral (TAR) es restaurar la fuerza inmunológica de una persona infectada por el VIH. Al evitar que el virus se replique activamente, el ART ayuda al cuerpo a montar su propia recuperación, reconstituyendo la población de CD4, idealmente a niveles normales.
Pero, la verdad es que eso no siempre sucede.
En algunos casos, la incapacidad para reconstituir la función inmune es un resultado directo de una adherencia subóptima al fármaco, que incluye una dosificación inconsistente y / o incorrecta.
Si se permite que persista la actividad viral y la carga viral del VIH no sea completamente indetectable, las células CD4 pueden seguir disminuyendo, lo que socava los objetivos mismos de la terapia.
Pero, ¿qué sucede si una persona se adhiere por completo y aún no puede obtener su conteo de CD4? ¿Eso significa que las drogas no están funcionando? ¿Es esto una indicación de que el tratamiento debe ser cambiado?
La mayoría de las veces, la respuesta es no.
Barreras a la recuperación de células T CD4
En última instancia, el objetivo de ART es suprimir la actividad viral, para reducir la carga viral a donde no se detecta virus en la sangre. Esa es la acción directa del medicamento y algo que generalmente se puede lograr en personas que siguen la terapia.
Por el contrario, la restauración de las células T es más el efecto de la supresión viral que el propio ART. Las drogas no tienen una acción directa sobre el recuento de CD4 más que para eliminar los virus que están eliminando las células T. Eso significa que la recuperación puede diferir dramáticamente de persona a persona, con algunos rebotes de forma inmediata y total, mientras que otros se estabilizan en niveles mucho más bajos a largo plazo.
Una de las principales causas de este efecto es el nadir de CD4 . El nadir es simplemente el punto más bajo en que se ha reducido el recuento de CD4 antes de que se realice la intervención. El nadir de CD4 no solo es capaz de predecir la probabilidad de ciertas enfermedades, como los trastornos cerebrales asociados con el VIH , sino que a menudo puede predecir la solidez de la recuperación inmune de una persona después de que comienza la terapia.
En términos generales, las personas con un nadir de CD4 muy bajo (menos de 100 células / ml) tendrán un tiempo mucho más difícil para restablecer la función inmune que una persona con, por ejemplo, supresión inmune moderada (más de 350 células / ml).
Es por eso que ahora se recomienda ART en el momento del diagnóstico para todas las personas con VIH. Al comenzar el tratamiento más temprano que tarde, la posibilidad de una recuperación inmunológica completa mejora mucho más, así como la probabilidad de alcanzar una expectativa de vida normal y saludable .
Agotamiento de células T y VIH
En el momento en que el recuento de CD4 ha caído por debajo de 100 células / ml, el sistema inmunitario habrá estado expuesto a años e incluso décadas de daños, tanto en términos de la inflamación persistente causada por la infección por VIH como de la lesión directa de tejidos y células por el virus mismo.
Es durante este tiempo que puede ocurrir un efecto llamado agotamiento de células T.
El agotamiento de las células T es una de las consecuencias de una infección grave o a largo plazo, en la que la estructura y la codificación genética de las células se alteran a nivel molecular. Con el tiempo, las células T pierden su capacidad de funcionar y prevenir la progresión de la enfermedad.
Mientras que el agotamiento de las células T se ha asociado principalmente con las células T CD8, que se consideran células "asesinas" para las células "auxiliares" de CD4, ahora sabemos que las células T CD4 también pueden verse afectadas adversamente.
¿Qué puedo hacer para mejorar mi conteo de CD4?
Los factores para la restauración de la función inmune en personas con VIH son numerosos y variados. No hay un solo enfoque que uno pueda tomar más que seguir el tratamiento antirretroviral y para mantener cargas virales indetectables.
No existen compuestos o agentes (incluidos los suplementos nutricionales , los medicamentos holísticos, las vitaminas o los llamados "refuerzos inmunitarios") que tienen un impacto asociativo en la reconstitución de las células T CD4. A pesar de las sugerencias de lo contrario, ningún estudio ha vinculado alguna vez dicho agente oral o inyectable a las mejoras en los recuentos de CD4.
Dicho esto, las elecciones positivas de estilo de vida pueden tener un impacto significativo en los resultados de salud de una persona, ya sea con o sin VIH. El ejercicio adecuado , una dieta saludable, dejar de fumar y una reducción en el consumo de alcohol ofrecen buenos rendimientos a las personas con VIH, incluso si el recuento de CD4 de un individuo se mantiene muy por debajo de los niveles normales.
Si es adherente a la terapia y tiene una carga viral elevada, incluso actividad persistente de bajo nivel, hable con su médico. Puede sugerir que estás desarrollando resistencia a los medicamentos contra el VIH . En tales casos, puede ser necesario cambiar el tratamiento.
Sin embargo, las personas con un virus completamente suprimido y un estancamiento de los recuentos de CD4 no deberían cambiar el TAR basándose en la suposición de que mejorará los resultados de CD4. El cambio solo debe realizarse en caso de falla del tratamiento o como resultado de efectos adversos del tratamiento.
¿Con qué frecuencia debo controlar mi conteo de CD4?
Las pautas actuales sugieren que los recuentos de CD4 se controlan en función de la capacidad del individuo para lograr y mantener una carga viral indetectable, de la siguiente manera:
- Para las personas recién diagnosticadas, las pruebas de CD4 se deben realizar antes de comenzar la terapia antirretroviral, se repiten tres meses después del inicio de la terapia y luego cada 3-6 meses a partir de entonces.
- Para aquellos que han recibido TAR por al menos dos años y han tenido cargas virales sostenidas e indetectables, las pruebas se deben repetir cada 12 meses para aquellos que tienen recuentos de CD4 entre 300 y 500 células / ml. Para aquellos con recuentos de CD4 superiores a 500 células / ml, la monitorización de CD4 debe considerarse opcional.
Fuentes:
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