¿Por qué debería usar metadona?

Pregunta: ¿Por qué debería usar metadona?

Metadona: ¿no es esa la droga para los heroinómanos?

Esa es una pregunta que estoy acostumbrado a escuchar de pacientes y familias recelosos cuando les informo que su médico ha ordenado Metadona para el dolor. Si bien es cierto que la metadona se usa para tratar los síntomas de abstinencia de narcóticos, la metadona también es un medicamento muy eficaz para tratar el dolor moderado a intenso.

Morphine se ha ganado el título de Gold Standard para el control del dolor , el opioide se compara con todos los demás debido a su efectividad, facilidad de administración y bajo costo. Si la morfina es tan genial, ¿por qué alguna vez usamos metadona?

Responder:

Si vamos a comenzar a comparar la metadona con la morfina, debemos comenzar con los principios básicos del dolor. El dolor se puede dividir en dos tipos de explicaciones fisiológicas: nociceptivas y neuropáticas. El dolor nociceptivo generalmente es causado por una lesión tisular (dolor somático) o una lesión en los órganos internos (dolor visceral). El dolor neuropático es causado por una lesión o un insulto a los nervios del sistema nervioso central o del cuerpo periférico.

Somos bendecidos con receptores de opiáceos en nuestros cerebros que permiten que nuestros cuerpos respondan a los analgésicos opiáceos. La mayoría de estos receptores se clasifican en receptores mu y delta y un porcentaje menor son NMDA. El dolor nociceptivo está principalmente mediado por los receptores mu y el dolor neuropático por los receptores delta y NMDA ; la morfina se une solo a los receptores mu, mientras que la metadona se une a mu, delta y NMDA.

La morfina hace un excelente trabajo al tratar muchos tipos de dolor, pero debido a su capacidad para unirse al 100% de los receptores de opiáceos, la metadona puede hacerlo aún mejor.

Toxicidad de los opiáceos y efectos secundarios

Los opiáceos, como la morfina, producen metabolitos cuando se degradan dentro del cuerpo. Estos metabolitos pueden acumularse en el cuerpo y causar síntomas de toxicidad de opiáceos.

La toxicidad por opiáceos es esencialmente una sobredosis de un opiáceo que conduce a niveles venenosos en el cuerpo y causa síntomas tales como inquietud, alucinaciones, temblores y letargo.

La metadona no produce metabolitos y, por lo tanto, no tiene un "techo" o dosis máxima. La metadona también es más fácil de metabolizar por el hígado, y su falta de metabolitos la convierte en una excelente opción para muchos pacientes con insuficiencia hepática función o insuficiencia renal.

Los efectos secundarios comunes de los opiáceos incluyen estreñimiento, náuseas y vómitos, somnolencia, picazón, confusión y depresión respiratoria (dificultad para respirar). Muchos pacientes han informado una disminución en los efectos adversos después de cambiar a la metadona de otro opiáceo.

Más beneficios de metadona

Por lo tanto, la metadona es más efectiva que la morfina para tratar el dolor y generalmente causa menos efectos adversos , pero las buenas noticias no terminan allí. Otro beneficio de la metadona es su vida media extendida. Una vida media es el tiempo requerido para que la mitad de la cantidad de un fármaco sea metabolizada o eliminada por procesos biológicos normales. Debido a esta vida media prolongada, la metadona tiene un efecto analgésico de 8 a 10 horas, mientras que la liberación regular de morfina no liberada solo alivia el dolor durante 2 a 4 horas.

Esto se traduce en una dosificación menos frecuente para el paciente, generalmente dos o tres veces al día.

Y por último, pero no menos importante, la metadona es extremadamente rentable. Un mes típico de suministro de metadona cuesta alrededor de $ 8, mientras que la morfina generalmente costará más de $ 100. Otros opiáceos, como Oxycontin y Fentanyl, costarán aún más.

Barreras al uso de metadona

¿Lo convenzo de que la metadona es un excelente medicamento para el dolor ? Si es así, puede que se pregunte por qué no se usa con más frecuencia. He hecho la misma pregunta a varios médicos, y he descubierto que, más allá del estigma que conlleva la metadona, muchos médicos simplemente no se sienten cómodos recetándolo.

Debido a la vida media prolongada de la metadona, se acumula lentamente en el cuerpo y puede tomar de 5 a 7 días para que los niveles se estabilicen. Durante este tiempo, el paciente debe ser monitoreado de cerca para detectar signos de toxicidad. En general, esto no es un problema para los pacientes con cuidados paliativos o de hospicio , porque ya se les está siguiendo de cerca y, por lo general, tienen acceso a enfermeras y médicos las 24 horas del día. Un consultorio médico típico no tiene la capacidad de monitorear a los pacientes de cerca, lo que puede ser parte de su duda al recetarlo.

Otras barreras son la educación del médico y la renuencia del paciente. La metadona todavía es ampliamente conocida como la droga para los drogadictos. Ese estigma está desapareciendo lentamente a medida que los médicos continúan educando a sus compañeros sobre sus beneficios y el público ve a más y más pacientes encontrando alivio debido a ello.

Fuentes:

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Davis MP, Walsh D. Metadona para el alivio del dolor del cáncer: una revisión de la farmacocinética, la farmacodinámica, las interacciones medicamentosas y los protocolos de administración. Apoyo Care Cancer 2001; 9: 73-83.

Toobs JD, Kral, LA. Tratamiento con metadona para los estados de dolor. Am Fam Physician 2005; 71: 1353-8.