La neuritis óptica es una inflamación del nervio óptico. El nervio óptico es el conjunto de fibras nerviosas que conecta el ojo con el cerebro. El nervio óptico transmite información visual al cerebro. El nervio óptico está cubierto por un material graso llamado mielina que actúa como aislamiento. La mielina ayuda a que los impulsos eléctricos viajen rápidamente a lo largo del nervio. Comúnmente se cree que la neuritis óptica se desarrolla cuando el propio sistema inmune del cuerpo ataca este tejido.
La mayoría de los casos de neuritis óptica ocurren en mujeres que tienen entre 20 y 40 años.
Síntomas
La neuritis óptica a menudo causa pérdida de visión y dolor al mover el ojo. Este dolor es causado por el estiramiento de la cubierta del nervio óptico inflamado. Los destellos de luz también pueden ocurrir con el movimiento de los ojos. Los síntomas tienden a empeorar cuando aumenta la temperatura corporal. La pérdida de la visión es generalmente gradual, alcanzando su máximo dentro de dos semanas. La cantidad de pérdida de visión es diferente entre los pacientes. Algunos pacientes también experimentan problemas con la percepción de profundidad.
Causas
La neuritis óptica puede ser causada por muchas enfermedades y afecciones. Algunas personas desarrollan neuritis óptica después de una enfermedad como paperas, sarampión o incluso un resfriado común. En otros, la condición está estrechamente relacionada con la esclerosis múltiple . Algunas personas que tienen un episodio de neuritis óptica desarrollan esclerosis múltiple más adelante en la vida. Algunos casos de neuritis óptica se llaman idiopáticos.
Esto significa que tiene neuritis óptica por un motivo desconocido o una causa indeterminada.
Otras causas de neuritis óptica incluyen lo siguiente.
- infecciones bacterianas, como la sífilis o la enfermedad de Lyme
- virus como el herpes o la hepatitis B
- sarcoidosis
- arteritis craneal
- ciertos productos químicos y alfombras
Síntomas
Su oftalmólogo puede detectar signos de neuritis óptica durante un examen de ojo dilatado.
Él puede ver una cabeza del nervio óptico hinchada o elevada. Escombros, células o fluidos de su sistema inmune también pueden estar presentes en la retina . A veces, puede notar síntomas antes de que su nervio óptico muestre signos de hinchazón, una afección llamada neuritis óptica retrobulbar. Su médico también puede notar una diferencia en la forma en que sus pupilas reaccionan a la luz. Además, su agudeza visual puede verse reducida, y puede notar puntos ciegos o áreas oscuras en su campo de visión. La visión del color también puede verse afectada.
Diagnóstico
Para obtener un diagnóstico preciso de neuritis óptica, su médico realizará un examen ocular completo después de dilatar los ojos, incluida una prueba de visión de color y una prueba de campo visual. Su médico puede ordenar una MRI y análisis de sangre adicionales para confirmar el diagnóstico. Él o ella puede descubrir anomalías durante las pruebas de campo visual, pruebas de visión en color y pruebas de agudeza visual que ayudarán en el diagnóstico.
Tratamiento
Muchos pacientes con neuritis óptica mejoran sin tratamiento. El tratamiento a menudo depende de cuán pronto se diagnostica la afección después de que note por primera vez los síntomas. En algunos casos, el tratamiento incluye el uso de esteroides para ayudar a reducir la inflamación del nervio óptico. El tratamiento con esteroides generalmente implica esteroides intravenosos seguidos de esteroides orales.
Un ciclo normal de esteroides es tres días de esteroides por vía intravenosa seguidos de unos pocos días para disminuir el medicamento. Algunas personas sufren efectos secundarios graves mientras reciben tratamiento con esteroides. Si desarrolla algún efecto secundario grave repentino, comuníquese con su médico de inmediato. Los efectos secundarios normales del tratamiento con esteroides pueden incluir los siguientes:
- dificultad para dormir
- malestar estomacal o náuseas
- un sabor de metal en la boca
- ansiedad o irritabilidad
- aumento de los niveles de glucosa (particularmente en diabéticos)
- muguet (una infección por hongos)
Después de un episodio de neuritis óptica, su visión puede volver a ser normal o casi normal dentro de los seis meses.
Una palabra de
La neuritis óptica a veces recurre y requiere retratamiento. Un pequeño grupo de personas ha continuado la recurrencia de la enfermedad y requiere tratamiento continuo. Con el tiempo, aproximadamente el 50 por ciento de los pacientes con neuritis óptica desarrollarán otros síntomas neurológicos que pueden sugerir el diagnóstico de esclerosis múltiple. Los pacientes con neuritis óptica más grave pueden tener una afección llamada neuromielitis óptica. Esta condición requiere un diagnóstico con un análisis de sangre.
Fuente:
Slamovits, Thomas L. y Ronald Burde. Neurooftalmología, libro de texto de oftalmología. Volumen 6, ISBN 1-56375-099-6. Copyright 1994, Mosby-Year Book Europe Ltd.