¿Estás en riesgo?
La insuficiencia respiratoria crónica es un grupo de enfermedades que afecta los pulmones. Las enfermedades son más comunes en los fumadores de cigarrillos, pero todos deben entender su riesgo. Esto es lo que debe saber sobre la enfermedad respiratoria crónica, incluidos los síntomas, las causas y las opciones de tratamiento.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica, el enfisema, la bronquitis crónica y otras enfermedades respiratorias se agrupan bajo el nombre de enfermedad crónica de las vías respiratorias inferiores.
La enfermedad respiratoria baja crónica es la tercera causa de muerte en los Estados Unidos.
Tipos
Como se mencionó, la enfermedad crónica de las vías respiratorias inferiores es un término general para las enfermedades de los pulmones. Los tipos comunes incluyen:
- Enfermedad pulmonar obstruida crónica : la EPOC se caracteriza por la limitación del flujo de aire hacia y desde los pulmones. Esta limitación del flujo de aire puede deberse a varias cosas, incluida la pérdida de elasticidad en los tubos de aire y alvéolos, la destrucción de las paredes que se encuentran entre los alvéolos, el engrosamiento e inflamación del revestimiento de los tubos de aire o los tubos de aire que secretan más moco de lo que deberían, causando que se obstruyan. La EPOC no es completamente reversible, pero su progresión puede reducirse con el tratamiento.
- Enfisema : en personas con enfisema, algunos de los alvéolos de los pulmones están dañados. Esto hace que sea difícil para su cuerpo obtener el oxígeno que necesita. El enfisema es un tipo de EPOC.
- Bronquitis crónica: cuando el revestimiento de las vías respiratorias de los pulmones está enrojecido e hinchado, ese es un signo de bronquitis crónica. Eventualmente, la inflamación hace que las vías respiratorias se estrechen y pueden estar parcialmente obstruidas con moco que no se puede eliminar. La bronquitis crónica es un tipo de EPOC.
Causas
Fumar cigarrillos es la principal causa de estas enfermedades, representando aproximadamente el 80 por ciento de los casos. Sin embargo, la exposición a los contaminantes del aire en el hogar y el lugar de trabajo, factores genéticos e infecciones respiratorias también pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la enfermedad crónica de las vías respiratorias inferiores, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Opciones de tratamiento
La gravedad de la enfermedad y el tratamiento varían según el tipo particular. En las personas que fuman, lo más importante que pueden hacer para ayudar en su tratamiento es dejar de fumar. Evitar el humo y otros contaminantes del aire también puede ayudar. El médico de un paciente los ayudará a crear un programa de rehabilitación pulmonar que les enseñará técnicas de manejo de enfermedades y ayudará a los pacientes a mejorar su calidad de vida. Ciertos síntomas, como tos o sibilancias, se pueden tratar con medicamentos. En pacientes con bajos niveles de oxígeno en la sangre como resultado de su enfermedad crónica de las vías respiratorias inferiores, se puede administrar oxígeno suplementario.
Fuentes:
Centros de Control y Prevención de Enfermedades. (2015, 12 de marzo). Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).
Oficina de Salud de la Mujer: Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. (2011, 10 de enero). enfermedades respiratorias inferiores crónicas.