¿Van a dañar la fibromialgia y otros pacientes con dolor crónico?
Estamos enfrentando una epidemia de dolor crónico en Estados Unidos. Durante décadas, las personas que sufren de dolor crónico por fibromialgia u otras afecciones dolorosas se han preguntado: "¿Cuándo nos va a prestar atención real el establecimiento médico?" Ahora lo son, pero puede que no te guste el resultado.
El CDC está asesorando a los médicos sobre cómo tratar el dolor crónico, y la piedra angular de la recomendación es la siguiente: los analgésicos opioides no se recomiendan para el uso a largo plazo.
Tienen buenas razones para esa recomendación, pero eso no significa que no cause sufrimiento adicional en personas que ya están sufriendo más que suficiente.
Los medicamentos específicos de los que estamos hablando aquí incluyen:
- Oxicodona
- Hidrocodona
- Codeína
- Morfina
- Fentanilo
- Metadona
El término "opioide" se refiere a versiones sintéticas de drogas opiáceas. También se les conoce con frecuencia como narcóticos.
La cuestión crucial del opioide
En el corazón del problema está que también estamos experimentando una epidemia de abuso de analgésicos y muertes por sobredosis. De hecho, la sobredosis de drogas es ahora la principal causa de muerte accidental en los EE. UU., Y los opiáceos son una razón importante para ello.
De acuerdo con la Sociedad Americana de Medicina de Adicciones:
- Más de 47,000 personas murieron por sobredosis de drogas en 2014;
- Casi 19,000 de esas muertes se debieron a analgésicos recetados;
- Casi 11,000 más se atribuyeron a la heroína (más sobre esto más abajo);
- Las muertes no intencionales de opiáceos se han cuadruplicado desde 1999;
- A medida que han aumentado las ventas legales de opioides, el tratamiento de la adicción y las muertes por sobredosis debido a los opiáceos han ido en paralelo.
¿Por qué mirar las muertes por heroína junto con las de los analgésicos? La heroína también es un opioide, y en las encuestas, hasta el 94 por ciento de los adictos a la heroína dicen que primero se volvieron adictos a los analgésicos recetados y luego cambiaron a la heroína porque es más barata y más fácil de obtener.
El uso de heroína y las muertes por sobredosis han aumentado a un ritmo similar al de la adicción a los opiáceos recetados y la muerte.
Ante estos números, la proliferación de recetas de opioides es repentinamente alarmante. Es una crisis de salud pública y aplicación de la ley que debe abordarse.
Es por eso que los CDC estudian cómo se prescriben los opioides y buscan alternativas.
Dolor crónico y tratamiento inadecuado
Mientras tanto, tenemos más y más personas que viven con dolor constante. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) en 2015 dijeron que el enfoque de "una pastilla para todos" era inadecuado y promovieron un mayor uso de tratamientos no farmacológicos basados en la evidencia, individualizados e implicados en múltiples tipos de tratamiento.
Al mismo tiempo, el NIH ha declarado públicamente que la comunidad médica en su conjunto no está suficientemente familiarizada con los tratamientos sin medicamentos, lo que hace que sea más fácil depender de los opiáceos.
Muchas personas que viven con dolor crónico pueden dar fe de la verdad de las declaraciones del NIH. Eso puede ser porque su tratamiento solo incluye analgésicos y es inadecuado. También puede ser porque han explorado otras opciones y han encontrado más alivio que solo con las píldoras. Sin embargo, incluso entre aquellos que han encontrado otros tratamientos efectivos, los opiáceos a menudo continúan desempeñando un papel en su régimen.
Además, las personas con afecciones poco conocidas, como la fibromialgia, a menudo descubren que sus médicos no pueden brindarles una orientación adecuada sobre qué hacer aparte de tomar medicamentos , y esos medicamentos a menudo incluyen opiáceos.
La tendencia lejos de los opioides
Debido a que los opiáceos sí ayudan a muchas personas a funcionar mejor, la comunidad de dolor crónico ha reaccionado con temor e ira cuando el gobierno y la policía han intentado tomar medidas enérgicas contra el uso indebido de opiáceos.
Cuando los doctores del dolor comenzaron a ser investigados y algunos perdieron sus licencias, otros doctores se asustaron demasiado para recetar opiáceos. ¿Quién puede culparlos? Nadie quiere que sus medios de sustento se vean amenazados.
Luego, en 2014, la Drug Enforcement Administration transfirió hydrocodone a la lista de sustancias controladas, del Schedule III al Schedule II, lo que hizo que los pacientes saltaran nuevos aros para obtener sus recetas, incluso obtener una nueva receta del médico todo el tiempo, y necesidad de llevar una receta física a la farmacia en lugar de que el médico la envíe por fax.
Esto creó una dificultad adicional, especialmente para las personas que tienen que conducir un largo camino hasta el consultorio de su médico y / o farmacia.
Los pacientes y defensores del dolor han pedido al gobierno y a las fuerzas del orden público que encuentren formas de combatir el problema sin privar a las personas de los medicamentos en los que confían. Sin embargo, eso no parece ser lo que están obteniendo.
Al mismo tiempo, el dolor crónico es un problema masivo que debe abordarse adecuadamente. De acuerdo con el Informe Nacional del Dolor:
- 100 millones de estadounidenses sufren de dolor crónico
- El dolor cuesta a los Estados Unidos alrededor de $ 600 mil millones al año,
- Más personas tienen dolor crónico que diabetes, enfermedades cardíacas o cáncer.
Las recomendaciones de los CDC
En la primavera de 2016, el CDC publicó su Guía para la prescripción de opioides para el dolor crónico. Detalla los problemas que están causando los opiáceos, establece opciones de tratamiento no opiáceos y no farmacológicos, y la evidencia (o más bien, la falta de ella) de que el uso de opiáceos es efectivo para el dolor crónico.
La guía establece 12 puntos que los médicos deben seguir al recetar opioides para el dolor crónico. Incluye cómo determinar si los opiáceos son apropiados para el paciente individual, cómo comparar el beneficio con el riesgo, qué debe discutirse con el paciente, cómo mantener el tratamiento con opioides de manera segura y cómo observar la adicción y cómo tratarla de manera apropiada.
Al considerar los riesgos, tanto para el individuo como para la sociedad, estos 12 puntos son sensatos y responsables. Si un médico lee el informe completo, muy largo, verá qué tipos de tratamientos basados en la evidencia se sugieren, que incluyen:
- Terapia física
- Terapia cognitiva conductual
- Terapia de ejercicio
- Inyecciones de esteroides
Cuando se trata de drogas no opioides, el CDC menciona:
- Medicamentos antiinflamatorios como el ibuprofeno
- Anticonvulsivos como pregabalina y gabapentina
- Antidepresivos
En la superficie, la recomendación del CDC tiene sentido. ¿Por qué recetar una droga peligrosa a mucha gente cuando no les está ayudando tanto y está causando una importante crisis de salud pública?
Preocupaciones
Los médicos deberían acercarse al dolor de una manera más individualizada y completa. Sin embargo, hasta que la comunidad médica esté mejor educada acerca de los enfoques no farmacológicos, esto no puede ocurrir de ninguna manera significativa.
El informe completo de los CDC es extremadamente largo. Si un médico observa los 12 puntos resumidos al final, no verá ninguna de las otras recomendaciones. Algunos pueden ver la primera línea: "La terapia no farmacológica y la terapia farmacológica no opioide son preferibles para el dolor crónico", y detenerse allí.
Esto suena como una dura acusación de doctores. No es la intención de esa manera. Los médicos están ocupados y pueden no tener tiempo para seguir las pautas con un peine de dientes finos. Además, mientras que algunos médicos son maravillosos, algunos son mediocres y algunos son francamente horribles. Los pacientes con dolor, y especialmente aquellos con condiciones poco entendidas como la fibromialgia, a menudo escuchan cosas como: "No tenemos medicamentos que funcionen muy bien para eso, así que solo tienes que aprender a vivir con eso".
Otras perspectivas
Los pacientes y defensores del dolor han exigido durante mucho tiempo regulaciones sensatas que aborden los problemas con un impacto mínimo en quienes usan estas drogas legítimamente. En algún momento, argumentan, tienes que escuchar al paciente.
Por ejemplo, en un estudio, los médicos pueden no considerar la cantidad de mejoría significativa mientras que la persona con dolor, esa pequeña mejora es la diferencia entre ser algo productivo y quedarse en la cama todo el día, o entre pasar un día de trabajo y tener que continuar con la discapacidad.
Un argumento común es que un número muy pequeño de pacientes con dolor se vuelven adictos a los opiáceos, con un estudio que muestra que solo ocurre en alrededor del 3 por ciento. Cuando elimina a aquellos con un historial de abuso de drogas o adicción, la tasa cae por debajo del 0.2 por ciento.
Además, instan a centrarse más en las formas ilegales en que muchos adictos o narcotraficantes obtienen sus opioides, como:
- Robar o crear almohadillas de prescripción falsas
- Compras ilegales en internet
- Robo de farmacias, hospitales o centros médicos
- Personificando al personal médico y pidiendo recargas.
El problema de los opiáceos es un problema complejo y críticamente urgente. Quizás algún día el problema disminuirá lo suficiente como para que los pacientes con dolor no sientan que están siendo atacados injustamente y perderán el acceso a los medicamentos que necesitan.
Mientras tanto, paga a los pacientes con dolor que se les eduque sobre los temas y las pautas, para que podamos asegurarnos de que nuestros médicos los estén usando correctamente y no interpretarlos como un mandato de "no recetar opiáceos".
También debemos ser conscientes de los problemas que los opiáceos pueden crear en la sociedad, en las personas más cercanas a nosotros y también para nosotros. Para más información, ver:
- Tomando analgésicos de forma segura
- Opiáceos para la fibromialgia y el síndrome de fatiga crónica
Fuentes
Sociedad Americana de Medicina de Adicciones. Adicción a opiáceos: datos y cifras de 2016. Todos los derechos reservados. Accedido: abril de 2016.
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Fishbain DA, et al. Medicina para el dolor. 2008 de mayo a junio; 9 (4): 444-59. ¿Qué porcentaje de pacientes con dolor crónico no maligno expuestos a terapia analgésica opioide crónica desarrollan abuso / adicción y / o comportamientos aberrantes relacionados con las drogas? Una revisión estructurada basada en evidencia.
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