El estrógeno es una hormona importante producida por los ovarios y en pequeñas cantidades por las glándulas suprarrenales, y es responsable del desarrollo de las características sexuales femeninas. El estrógeno es necesario para el correcto desarrollo de los órganos sexuales, la finalización del sistema esquelético, la regulación del ciclo menstrual y el mantenimiento del embarazo.
Durante el ciclo menstrual, el estrógeno es secretado por el desarrollo del folículo del huevo y ayuda a aumentar el engrosamiento del endometrio para la ovulación y el posible embarazo.
También una de las principales hormonas del embarazo, el estrógeno es compatible con la producción de líquido en el tracto reproductivo que mejora la supervivencia de los espermatozoides al neutralizar ligeramente las secreciones cervicales. Hacia el final del embarazo, el estrógeno promueve el crecimiento de los conductos de la leche dentro de los senos y aumenta el efecto de la prolactina (la principal hormona responsable de la lactancia en la mujer).
Estrógeno sintético
El estrógeno es también la principal hormona que se encuentra en las píldoras anticonceptivas . Cada pastilla es diferente y contiene cantidades variables de estrógeno y / o progesterona .
A medida que una mujer envejece y entra a la menopausia, sus niveles de estrógeno comienzan a disminuir. Por esa razón, algunos médicos pueden recetarle terapia de reemplazo de estrógeno para minimizar algunos de los síntomas experimentados.
Dominancia del estrógeno en mujeres con PCOS
PCOS es la causa más común de infertilidad ovulatoria y se cree que la dominancia del estrógeno es parte de la razón.
La falta de ovulación da como resultado altos niveles continuos de estrógeno e insuficiencia de progesterona. Sin oposición de la progesterona, la exposición constante a estrógenos puede hacer que el endometrio se espese excesivamente, lo que puede provocar un sangrado abundante y / o irregular (sangrado uterino disfuncional o anovulatorio).
Durante muchos años, el cáncer de endometrio puede resultar debido a la estimulación continua por altos niveles de estrógeno sin oposición de la progesterona, lo que hace que el revestimiento del útero se espese y no se desprenda adecuadamente.
Sangrado menstrual abundante y PCOS
Para las mujeres con menorragia (menstruación excesivamente prolongada o abundante), se puede recomendar la administración de un estrógeno para detener temporalmente el sangrado y estabilizar el revestimiento endometrial. Alternativamente, las progestinas pueden administrarse por vía oral para tratar de lograr un episodio de hemorragia controlada. Las píldoras anticonceptivas orales en dosis bajas o los dispositivos intrauterinos (DIU) como Mirena (un sistema intrauterino liberador de levonorgestrel) también son opciones para reducir el sangrado abundante. En algunos casos, se recomienda una ablación endometrial, un procedimiento quirúrgico que extirpa la mayor parte del revestimiento endometrial.
Causas ambientales de la dominancia del estrógeno
Si bien los altos niveles de estrógeno junto con la falta de progesterona es un factor importante de la dominancia del estrógeno en las mujeres con PCOS, los factores ambientales también pueden desempeñar un papel. Los productos químicos en nuestro entorno, conocidos como xenoestrógenos , pueden imitar el estrógeno que se produce de forma natural en nuestro cuerpo y actuar como disruptores endocrinos.
Algunas fuentes de disruptores endocrinos incluyen pesticidas, bisfenol A (BPA) y ftalatos (que se encuentran en envases de plástico, botellas de agua y recibos de papel) y parabenos (que a menudo se encuentran en productos para el cuidado de la piel y el cabello).
Se cree que el BPA interrumpe las vías de señalización, tal vez al interferir con los receptores de estrógenos. Se ha demostrado que los niveles de BPA en los estudios son más altos en las mujeres con PCOS.
Para minimizar su exposición a los disruptores ambientales, siga estos consejos:
- Elija recipientes de vidrio para calentar y almacenar alimentos
- Beba bebidas de botellas de vidrio o aquellas marcadas como "libres de BPA"
- Compre productos enlatados marcados como "libres de BPA"
- Coma alimentos orgánicos y "sin hormonas"
- Lávese bien las manos después de manejar recibos en papel
- Revise los ingredientes en productos para la piel y el cuidado del cabello, compre en su lugar "sin parabenos"
- Además, consumir una dieta rica en antioxidantes también puede ayudar a proteger sus receptores de estrógeno del daño ambiental.
Editado por Angela Grassi, MS, RDN
Fuentes
Sangrado uterino anormal: una guía para pacientes. Hoja de datos de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva consultada el 8 de junio de 2015 http://www.reproductivefacts.org/BOOKLET_abnormal_uterine_bleeding/
Barrett ES1, Sobolewski M2. Síndrome de ovario poliquístico: ¿intervienen los químicos que alteran el sistema endocrino? Semin Reprod Med. 2014 de mayo; 32 (3): 166-76.