Qué esperar antes, durante y después del tratamiento
Una de las principales preguntas que hacen las personas que enfrentan quimioterapia es simple: ¿qué tan dolorosa es la quimioterapia? Es una pregunta justa dada la gran cantidad de imágenes que nos transmiten la televisión y la película sobre los "estragos" del tratamiento del cáncer.
Y mientras, sí, la quimioterapia puede causar molestias y, a veces, incluso dolor, es importante recordar que nuestra anticipación de lo que va a pasar puede causar ansiedad y angustia que aumenta nuestra percepción de dolor y malestar.
En un esfuerzo por aliviar parte de esa anticipación, echemos un vistazo objetivo a qué esperar durante una sesión de quimioterapia promedio:
Inserción del catéter intravenoso
Ordinario hay poco dolor asociado con la quimioterapia que no sea el acceso intravenoso (IV) inicial a sus venas.
Si su quimioterapia se administra por vía intravenosa, puede haber una pequeña picadura y cierta molestia a medida que se inserta la aguja en su piel y se introduce un tubo delgado y flexible (llamado catéter) en su vena. La aguja no quedará en su brazo, sino que simplemente está allí para dirigir el catéter en su lugar. Una vez que se extrae la aguja, las drogas se pueden alimentar directamente en el torrente sanguíneo.
Si está muy nervioso acerca de cualquier dolor que pueda experimentar, puede pedirle a su médico que le recete un parche anestésico que se puede mantener en su lugar durante aproximadamente 20 a 30 minutos. En su mayor parte, las personas sometidas a quimioterapia intravenosa reportan poca molestia.
Algunos casos requieren opciones de términos más largos, como una línea PICC o port-a-cath . Se insertan en una vena y se pueden mantener allí por algunas semanas o incluso meses a la vez. De esta forma, no es necesario insertar y quitar una aguja en todas y cada una de las visitas.
Port-a-caths son las opciones más permanentes de las dos y requieren anestesia local; se puede esperar algún dolor leve inmediatamente después del procedimiento de 30 minutos.
Incomodidad durante una infusión
El proceso de quimioterapia real generalmente es indoloro. Algunos medicamentos de quimioterapia pueden causar un leve ardor cuando ingresan en su vena, pero esto generalmente es menor y tiende a aliviarse a medida que avanza la infusión. Si la vía intravenosa en su mano o muñeca, puede sentir la sensación de ardor moviéndose por su brazo. Esto es perfectamente normal y eventualmente se calmará.
Si durante una sesión siente algún dolor o incomodidad genuinos, infórmeselo a su enfermera de quimioterapia. En algunos casos, la ubicación de su cáncer puede hacer que sea difícil sentarse o permanecer acostado en un lugar por mucho tiempo. Lo mismo aplica si te han operado recientemente. En caso de que esto suceda, su médico puede sugerir medicamentos para ayudar a aliviar el dolor.
After Effects of Chemotherapy
En los días y semanas posteriores a la quimioterapia, puede experimentar algunos efectos secundarios desagradables relacionados con los medicamentos que le han administrado. Algunos de los más comunes incluyen:
- úlceras de boca
- vómitos
- Diarrea
- neuropatía periférica (entumecimiento y dolor causado por daño a las células nerviosas)
- dolor profundo en las piernas y los brazos (a menudo experimentado con drogas como Taxol )
Muchos de los síntomas se pueden aliviar con medicamentos y tienden a desaparecer a medida que avanza la terapia.
Una palabra de
La tolerancia al dolor no es un término que debemos usar para describir cómo una persona experimenta quimioterapia.
El dolor no es algo que "tolera", sino una experiencia muy real que merece toda la atención de quienes te tratan. No es ninguna vergüenza decirle a su equipo de atención que tiene dolor. Está tratando con lo suficiente como para no aprovechar todos los medios razonables para disminuir la incomodidad que está sintiendo.
Por otro lado, si no puede hacer frente y se siente completamente abrumado por lo que está pasando, debe hablar con alguien que pueda ayudar, ya sea su médico, un terapeuta o un grupo de apoyo para el cáncer.
Busca ayuda si estás en peligro. No lo toques en silencio.
> Fuente:
> Sociedad Americana del Cáncer. "Preguntas sobre la quimioterapia". Atlanta, Georgia; actualizado el 15 de marzo de 2016.