La última comida maravillosa para ganar un gran revuelo en el mundo del bienestar: la harina de cricket, un polvo lleno de proteína hecha de grillos tostados y molidos. Promocionada como una potencia nutricional, la harina de cricket también es aclamada como una fuente sostenible de alimentos para el futuro.
Si bien está lejos de ser común en Occidente, el consumo humano de insectos (también conocido como "entomofagia") no es tan inusual en otras partes del planeta.
De hecho, alrededor de dos mil millones de personas en todo el mundo actualmente incluyen insectos en su dieta, según las Naciones Unidas. Un componente dietético de larga data para las personas en Asia, África y América Latina, los insectos constituyen una rica fuente de grasa y minerales (además de la proteína).
En los últimos años, varias compañías con sede en los Estados Unidos han desarrollado sus propias harinas de cricket. Varias de estas compañías también ofrecen productos alimenticios con harina de cricket como ingrediente clave, como galletas y barras de proteína. Muchas harinas de cricket disponibles comercialmente también contienen ingredientes como la harina de cebada y la harina de mandioca.
Aunque la harina de cricket se usa a menudo en productos horneados, su nombre es esencialmente un nombre inapropiado. Con su alto contenido de proteína, la harina de cricket es más similar a la proteína en polvo que muchas personas agregan a batidos y batidos. Con ese fin, se usa con frecuencia para aumentar el contenido de proteínas de los platos de huevo, avena, hamburguesas vegetales y otros alimentos.
Además, el uso de harina de cricket está alineado con algunas tendencias dietéticas recientes. Por ejemplo, es típicamente libre de gluten, y también se adhiere a los principios de la dieta Paleo.
Los beneficios nutricionales de la harina de cricket
En una marca líder, una porción de 1/4 taza de harina de cricket proporciona 7 gramos de proteína. Por el contrario, la misma porción de harina regular contiene solo 3 gramos de proteína.
Conocida a veces como "el componente básico de la vida", la proteína juega un papel central en la producción de nuevas células. Además de permitirle a su cuerpo llevar a cabo todas sus funciones vitales, la proteína también es crucial para el crecimiento y el desarrollo en niños, adolescentes y mujeres embarazadas.
No solo se comercializa como la principal fuente de proteínas, también se dice que la harina de cricket produce una gran cantidad de vitaminas y minerales, que incluyen vitaminas B12 y B2, calcio, hierro y potasio.
Para aumentar el contenido nutricional de los productos de harina de cricket, algunas granjas enriquecen su alimento de cricket con ingredientes como la linaza (un alimento rico en ácidos grasos omega-3).
Cricket Flour & Sustainability
En 2013, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación publicó un informe que destaca el valor potencial de la agricultura de insectos para satisfacer las demandas alimentarias de nuestra población en constante crecimiento. Se espera que la población mundial llegue a 8.500 millones para 2030, el informe (titulado Comestibles comestibles: perspectivas futuras para la seguridad de los alimentos y piensos ) sugiere que la entomofagia también podría ayudar a reducir la producción de alimentos en valiosos recursos ambientales como el agua.
Además, un mayor uso de alimentos como la harina de cricket puede ayudar a combatir el cambio climático.
En comparación con la producción ganadera, por ejemplo, la cría de críquet parece dar lugar a un número significativamente menor de emisiones de gases de efecto invernadero.
¿A qué le gusta el sabor de la harina Cricket?
La harina de grillo generalmente se describe como que tiene un sabor terroso, ligeramente de nuez. Aquellos que han usado la harina de cricket en productos horneados informan que los alimentos resultantes pueden ser de textura más densa o granulada (en comparación con productos horneados hechos con harina convencional).
Consejos sobre el uso de la harina de Cricket
Aquí hay varios consejos que debe tener en cuenta si está pensando en introducir harina de cricket en su dieta:
- Al preparar productos horneados con harina de cricket, es posible que deba modificar las medidas del ingrediente para lograr el sabor y la textura deseados. En la mayoría de los casos, la información en el paquete del producto puede guiarlo para realizar dichas modificaciones.
- Como con cualquier ajuste dietético, es inteligente comenzar con pequeños cambios. Intente agregar una cucharadita de la harina a su ingesta diaria de alimentos, y controle cuidadosamente cómo responde su cuerpo.
- Al igual que los camarones, los cangrejos y las langostas, los grillos se clasifican como crustáceos. Por lo tanto, la harina de cricket puede desencadenar reacciones alérgicas en personas con alergia a los crustáceos. Si experimenta síntomas tales como calambres estomacales, indigestión u opresión en la garganta, suspenda el uso de la harina de cricket inmediatamente.
> Fuentes:
> Lundy ME, Parrella MP. "Los grillos no son un almuerzo gratis: la captura de proteínas a partir de corrientes orgánicas escalables a través de poblaciones de alta densidad de Acheta domesticus". PLoS One. 15 de abril de 2015; 10 (4): e0118785.
> Van Huis, A. "Insectos comestibles: perspectivas de futuro para la seguridad alimentaria y de los piensos". FAO Documento forestal 171. Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. 2013.
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