El enlace sigue siendo fuerte, pero a menudo se pasa por alto
Existe una relación de causa y efecto entre la anemia y el cáncer de colon . En muchos casos, puede ser uno de los primeros signos de una malignidad en desarrollo. Por otro lado, la anemia puede ser un resultado directo de la radiación y la quimioterapia que se usan para tratar el cáncer.
En general, la anemia es una condición relativamente común causada por cualquier cantidad de condiciones. También hay diferentes tipos de anemia que a menudo pueden darnos pistas sobre cuál es la condición exacta.
Tal es el caso, al menos en parte, de cáncer de colon.
Entendiendo la anemia
La anemia simplemente se define como la falta de glóbulos rojos que transportan oxígeno a los tejidos del cuerpo o la falta de una proteína llamada hemoglobina que los glóbulos rojos necesitan para transportar oxígeno.
La anemia a menudo puede pasar desapercibida. Si aparecen síntomas, generalmente son menores. En algunos casos, una persona puede sentirse cansada o letárgica. Otros pueden tener dificultad para concentrarse o tener dificultad para respirar cuando hacen ejercicio o realizan actividades moderadamente extenuantes.
En casos más severos, los síntomas pueden incluir:
- piel pálida y lecho ungueal
- Palpitaciones del corazón
- dolores en el pecho (angina)
- un ritmo cardíaco rápido (taquicardia)
- incomodidad, entumecimiento o cansancio de las piernas
- signos de insuficiencia cardíaca
Tipos de anemia por causa
Hay tres tipos principales de anemia, cada una de las cuales se diferencia por su causa. Se pueden definir ampliamente de la siguiente manera:
- anemia causada por pérdida de sangre (trauma, hemorragia gastrointestinal)
- anemia causada por una descomposición de los glóbulos rojos (anemia drepanocítica)
- anemia causada por la disminución de la producción de glóbulos rojos (más a menudo atribuida a la deficiencia de hierro)
Es este último tipo al que comúnmente nos referimos como anemia por deficiencia de hierro.
La anemia como signo de cáncer
La anemia por deficiencia de hierro puede ser una señal de advertencia temprana de cáncer y una que los médicos a menudo pasan por alto.
De alguna manera, es un descuido comprensible dado que la condición afecta a alrededor de mil millones de personas en todo el mundo.
La anemia por deficiencia de hierro puede ser causada por situaciones de la vida cotidiana, como la menstruación, el embarazo y la lactancia (por eso los suplementos de hierro a menudo se recetan a las mujeres). Los niños también pueden estar en riesgo ya que muchos comienzan la vida con poco hierro y no obtienen lo suficiente en sus dietas para satisfacer sus necesidades diarias.
Donde no es común es en hombres sanos y mujeres posmenopáusicas, lo que sugiere una causa subyacente más seria. El cáncer es una de las cosas que generalmente buscamos, especialmente en personas mayores de 50 años que corren un mayor riesgo de padecer la enfermedad.
La investigación sugiere que hasta el 39 por ciento de las personas con cáncer estarán anémicas en el momento del diagnóstico, y casi la mitad experimentará anemia por deficiencia de hierro.
Cómo el cáncer de colon causa anemia
Si bien la anemia está estrechamente relacionada con el cáncer, el mecanismo para su desarrollo puede variar según el tipo de tumor maligno. Algunos tipos de cáncer, como los que afectan a la médula ósea, afectan directamente la capacidad del cuerpo para producir glóbulos rojos, lo que resulta en anemia severa.
Con el cáncer de colon, funciona de manera algo diferente. El sangrado se considera la principal causa de anemia cuando el colon está involucrado.
Esto se debe a que el tumor libera ciertos químicos que estimulan la formación de nuevos vasos sanguíneos. A medida que el tumor crece, el vaso estalla, lo que lleva a la pérdida de glóbulos rojos.
El sangrado, a su vez, puede dar lugar a la deficiencia de hierro. Incluso si hay un amplio suministro de hierro en la sangre, la inflamación circundante puede causar que las moléculas de hierro se "atrapen" en las células inmunes. A medida que la inflamación persiste, la disponibilidad de hierro se reduce cada vez menos, lo que resulta en el desarrollo de la anemia por deficiencia de hierro.
Garantizar la detección temprana del cáncer de colon
Si un análisis de sangre de rutina revela que usted es anémico, no evite mencionar el tema del cáncer.
Esto es especialmente cierto si experimenta síntomas de cáncer. En términos de cáncer de colon específicamente, los síntomas más comunes pueden incluir:
- pérdida de peso involuntaria (cuando no está a dieta o tratando de perder peso)
- pérdida de apetito
- náuseas o vómitos
- cambios en sus hábitos intestinales
- Heces rojas brillantes o sangre roja oscura en sus deposiciones
- heces que son más delgadas de lo normal ("taburetes de lápiz")
- sintiendo como si no pudiera vaciar completamente sus intestinos
- malestar abdominal, incluyendo hinchazón, dolor frecuente por gases o calambres
Si alguno de estos síntomas persiste durante más de dos semanas, llame a su médico y solicite las pruebas necesarias para identificar mejor la causa.
Fuente:
- Naoum, F. "Deficiencia de hierro en pacientes con cáncer". Rev Bras Hematol Hemoter . 2016; 38 (4): 325 - 330.
- Raje, D .; Mukhtar, H .; Oshowo, A .; et al. "¿Qué proporción de pacientes referidos a atención secundaria con anemia ferropénica tiene cáncer de colon?" Trastornos del colon y el recto 2007; 50 (8): 1211-4.