Humo de la corriente lateral: definición, efectos y peligros

¿Qué es, cuáles son los peligros y cómo se diferencia del humo convencional?

Escuchamos mucho sobre el humo de segunda mano, también conocido como humo de tabaco ambiental (ETS), pero términos más nuevos como el humo secundario y el humo de la corriente principal pueden hacer que este controvertido tema sea aún más confuso. ¿Qué significan estos términos y qué riesgos conllevan?

Visión de conjunto

El humo de la corriente secundaria (SSM) se define como el humo que se libera del extremo de un cigarrillo, cigarro o pipa en llamas.

El humo de la corriente secundaria es diferente de otro término llamado humo principal (MSM). El humo de corriente principal se refiere al humo que es inhalado por un fumador y luego exhalado en el ambiente. Cuando se usan los términos humo de tabaco ambiental o humo de segunda mano, incluyen tanto el humo secundario como el flujo principal.

Características del humo de la corriente secundaria

Dado que aproximadamente el 85 por ciento del humo de segunda mano es humo secundario, tanto las personas que fuman como los no fumadores que están cerca tienen exposiciones similares al humo de tabaco ambiental.

El humo de la corriente lateral también es un peligro por un período de tiempo más largo. La exposición al humo de la corriente principal finaliza cuando alguien apaga su cigarrillo, pero el humo secundario puede persistir, afectando tanto a los fumadores como a los no fumadores durante el tiempo que permanezca en la habitación.

Hay varias cosas que afectan la cantidad de humo secundario a la que está expuesta una persona. Algunos de estos incluyen:

Composición

Se han identificado varios miles de productos químicos en el humo del tabaco, de los cuales se sospecha que al menos 60 causan cáncer. Algunos de los productos químicos que sabemos que están presentes en el humo secundario incluyen:

La cantidad de estos químicos en el aire puede variar entre el humo de la corriente secundaria y el humo de la corriente principal. Una diferencia es causada por la quema incompleta de tabaco que resulta en concentraciones más altas de los químicos monóxido de carbono, 2-naftilamina, 4-aminobifenilo y N-nitrosodimetilamina que en el humo de la corriente principal que exhala un fumador.

Efectos en el cuerpo

Gran parte de la investigación en esta área se ha realizado en ratones, pero las implicaciones para los humanos son bastante alarmantes. El humo de la corriente secundaria afecta el sistema nervioso autónomo , la parte del sistema nervioso que regula el corazón e influye en la presión arterial y la frecuencia cardíaca.

También daña las vías respiratorias grandes (los bronquios ) y las vías respiratorias más pequeñas (los alvéolos ) de los pulmones.

El humo de la corriente secundaria también produce una mayor cantidad de leucocitos, que son los glóbulos blancos de nuestro sistema inmunitario que responden a sustancias anormales en el cuerpo y combaten las infecciones. El humo de segunda mano (combinando SSM y MSS) da como resultado entre 150,000 y 300,000 vías respiratorias inferiores en bebés y niños menores de 18 meses, y entre 7,500 y 15,000 hospitalizaciones cada año.

Se ha encontrado que el humo de la corriente lateral también disminuye la elasticidad (flexibilidad) de los pulmones. inhibir el aumento de peso en animales en desarrollo, y aumentar la susceptibilidad a (y la gravedad de) las infecciones respiratorias como la gripe y el resfriado común.

El daño a largo plazo del humo de la corriente secundaria incluye la promoción de la aterogénesis : la acumulación de placa en las arterias que puede dar lugar a afecciones tales como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Se estima que el humo de segunda mano (una vez más combinando SSM y MSM) genera 46,000 muertes relacionadas con el corazón en personas que no fuman en los EE. UU. Cada año. Incluso puede predisponer a los bebés que están expuestos en el útero (en el útero) a una enfermedad cardíaca temprana.

El humo de la corriente secundaria provoca mutaciones espermáticas en ratones machos.

Peligros y Riesgos

No hay un nivel seguro de exposición al humo secundario. De hecho, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha clasificado el tabaquismo secundario como un carcinógeno de clase A, lo que significa que hay suficientes datos para indicar que causan cáncer en humanos.

El humo de la corriente secundaria es una preocupación para cualquier persona, pero ciertas personas corren un mayor riesgo. Las mujeres embarazadas y los niños pequeños tienen un mayor riesgo, debido a que estos son períodos de división celular rápida, pero también porque los bebés y los niños por nacer simplemente tienen más tiempo para vivir con cualquier daño que ocurra.

Para la mayoría de los agentes causantes de cáncer, hay un período de latencia: el período de tiempo desde el que se produce la exposición a un carcinógeno y el momento en que se desarrolla el cáncer. Si el período de latencia promedio para un químico es de 30 años, esto es de mayor preocupación para un niño de 2 años que para un niño de 80 años.

Otro grupo de personas con mayor riesgo son aquellas con afecciones médicas, especialmente enfermedades relacionadas con el corazón y los pulmones, como el asma, la EPOC, el cáncer de pulmón y la enfermedad arterial coronaria.

Los riesgos de cáncer relacionados con el humo secundario, incluido el SSM, se han estudiado intensamente recientemente, pero sabemos algunas cosas. La exposición al humo de segunda mano aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, y aproximadamente 3.000 casos de cáncer de pulmón en los Estados Unidos cada año están relacionados con esta exposición.

El humo de la corriente lateral también puede aumentar el riesgo de cáncer de mama. En un estudio, se descubrió que la exposición al humo secundario era tan importante como fumar (fumar) cuando se trataba de riesgo de cáncer de mama. Al observar a las mujeres que tenían una exposición de por vida al humo de segunda mano, su riesgo de desarrollar cáncer de mama premenopáusico era dos veces más probable que las personas que no estuvieron expuestas al humo de segunda mano.

Humo de la corriente lateral frente al humo de la corriente principal: ¿qué es peor?

Se ha debatido si el humo secundario puede ser incluso más peligroso que el humo de la corriente principal. Un resumen (evaluación de investigaciones no publicadas por Philip Morris Company) encontró que:

Según la American Lung Association, el humo secundario puede ser más peligroso por dos razones: la concentración de químicos es mayor (ya que arden a una temperatura más baja) y produce partículas más pequeñas que pueden ingresar y penetrar más fácilmente en los tejidos de nuestro cuerpos.

Humo de cigarro de la corriente lateral

Mientras que algunas personas pueden pensar que fumar puros es menos peligroso, puede ser aún más peligroso para el no fumador que acecha cerca. Dado que los puros generalmente se queman por más tiempo, emiten una mayor cantidad de humo de segunda mano que los cigarrillos.

Cuando el humo se aclara

Después de que el humo de la corriente secundaria desaparece visualmente y se disipa en el ambiente, ¿se ha ido el riesgo? Por ejemplo, si ingresa a una habitación en la que alguien había fumado días o semanas antes, ¿hay algún peligro? Nadie sabe con certeza cuán problemático es, pero lo que ahora se ha acuñado como "humo de tercera mano" tiene muchos investigadores preocupados.

Varias de las partículas tóxicas presentes en el humo secundario (como el arsénico y el cianuro) se depositan como partículas en el área donde alguien ha estado fumando y permanece en las superficies durante un período prolongado. Esto puede plantear un problema de varias maneras. Las toxinas pueden absorberse a través de la piel (como cuando un niño pequeño gatea) o las partículas pueden volver a liberarse en el aire en forma de gases (en un proceso llamado "gaseado").

Es probable que el humo de tercera mano sea mucho menos peligroso que el humo secundario, pero hasta que sepamos más, evitar el humo de tercera mano y el humo secundario no es una mala idea.

Si usted o un ser querido fuma, aprenda más sobre fumar y el cáncer , y forme un plan para dejarlo hoy.

Fuentes:

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