El hipopituitarismo causa más que una altura corta
El hipopituitarismo (enanismo) es una enfermedad rara que resulta de la baja producción de hormonas en la glándula pituitaria. La glándula pituitaria se encuentra en lo profundo de su cerebro y es un aspecto importante del sistema endocrino.
En los niños, las deficiencias de la hormona del crecimiento humano pueden conducir a un deterioro del crecimiento, también conocido como enanismo . El diagnóstico precoz y la intervención médica a veces pueden corregir esta deficiencia, permitiendo que el individuo afectado alcance una altura normal o casi normal.
Además del retraso en el crecimiento, el hipopituitarismo también puede causar deficiencias en las hormonas tiroideas o suprarrenales.
¿Qué causa el hipopituitarismo?
La causa más común de hipopituitarismo es un tumor localizado dentro o alrededor de la glándula pituitaria. La cirugía o la radioterapia cerca de la glándula pituitaria también pueden estimular el enanismo. En algunos casos raros, enfermedades como la tuberculosis pueden causar inflamación que también causa hipopituitarismo.
¿Cuáles son los síntomas del hipopituitarismo?
Además del crecimiento lento, hay muchos otros síntomas de hipopituitarismo:
- Deterioro de la madurez sexual
- Náusea
- Debilidad o mareos
- Sensibilidad al frío
- Hinchazón o hinchazón facial
- Pensamiento lento o borroso
¿Cómo se diagnostica el hipopituitarismo?
El diagnóstico de hipopituitarismo puede ser difícil, ya que a menudo pasa desapercibido desde el principio. Durante los dos primeros años de vida, un niño con deficiencia de la hormona del crecimiento puede crecer a un ritmo normal y parecer perfectamente saludable.
A medida que el niño crece, sin embargo, los padres pueden notar que su hijo no parece estar creciendo adecuadamente. El niño puede ser más pequeño en comparación con otros niños de su edad y puede parecer más joven que ellos o tener diferentes proporciones.
Un niño que crece menos de 2 pulgadas por año, o que es tan alto como los niños dos o más años más jóvenes, debe ser evaluado por un médico para la deficiencia de la hormona del crecimiento después de que se hayan descartado otras causas posibles, como hipotiroidismo .
El médico de su hijo analizará los antecedentes del paciente, realizará un examen físico y puede recomendar una radiografía para detectar la presencia de un tumor. También puede realizar análisis de sangre para controlar las glándulas pituitaria, tiroidea y suprarrenal.
Las pruebas para detectar la deficiencia de la hormona del crecimiento se realizan estimulando al organismo para que produzca la hormona y luego se determina cuánta hormona realmente se libera.
¿Se puede tratar el hipopituitarismo?
En la mayoría de los casos, las personas con hipopituitarismo se someterán a terapia hormonal durante toda su vida. Dependiendo de la deficiencia del individuo, se pueden administrar diferentes hormonas.
Para que se logre una altura más normal, los niños necesitarán terapia de reemplazo de la hormona de crecimiento humana. La deficiencia de hormona de crecimiento se trata con inyecciones de una preparación de hormona de crecimiento como Humatrope (somatropina). Un niño puede recibir inyecciones diarias o semanales. La tasa de crecimiento del niño aumenta poco después de que se inicien las inyecciones. El tratamiento continúa durante varios años hasta que se alcanza el máximo potencial de crecimiento del niño. La mayoría de los niños alcanzarán una estatura adulta "aceptable".
La estatura adulta promedio para una persona con deficiencia grave de hormona de crecimiento no tratada es de 4 pies, 8 pulgadas en hombres y 4 pies, 3 pulgadas en mujeres, mientras que aquellos que se someten a tratamientos tempranos alcanzarán alturas más promedio en el rango de 5 pies o más.
Fuentes:
Human Growth Foundation. "Trastornos del crecimiento". 2009.
Levy, Richard. "Deficiencia de hormona de crecimiento en niños". La Fundación Mágica. 2009.
Asociación de la Red Pituitaria. "Hipopituitarismo". 2014.