¿Qué es herpangina? También conocida como estomatitis vesicular y faringitis linfonodular aguda, es una infección infantil común causada por un enterovirus, más comúnmente el coxsackievirus del grupo A. Es similar, pero no es lo mismo que, otra enfermedad causada por un enterovirus llamado enfermedad de manos, pies y boca.
Herpangina generalmente causa dolor de garganta y llagas dolorosas (lesiones o ampollas) dentro de la parte posterior de la boca y la garganta.
Es común tener alrededor de 5 lesiones, sin embargo, puede notar hasta 15 en los casos más severos.
¿Cómo se extiende Herpangina?
Hay varias maneras diferentes en que los enterovirus que causan herpangina se diseminan, pero uno de los más comunes es la ruta fecal-oral. Esto significa que a menudo se transmite por personas que no se lavan las manos después de usar el baño o cambiar pañales, especialmente si manipulan alimentos posteriormente.
Las precauciones adecuadas para lavarse las manos y quedarse en casa puede ayudar a disminuir el riesgo de propagación de la enfermedad si tiene síntomas de esta enfermedad.
¿Quién está en riesgo de Herpangina?
Los niños entre las edades de 3 a 10 años son los más comúnmente afectados, con niños y niñas siendo igualmente afectados. Mientras que los niños pequeños son los más comúnmente afectados, cualquier persona puede ser infectada sin importar la edad. Las infecciones son más comunes en los meses de verano o en climas tropicales.
Síntomas
La mayoría de las veces, si tiene herpangina, puede anticipar una enfermedad leve.
Sin embargo, ocasionalmente los síntomas pueden ser más severos, lo que lleva a complicaciones del sistema nervioso central, insuficiencia cardíaca y pulmonar, o incluso la muerte. La deshidratación es una complicación común, pero recuerde, se trata fácilmente siempre que se detecte lo suficientemente pronto. Cuando las mujeres embarazadas se infectan con herpangina, es más probable que tengan un parto prematuro de un bebé, un bebé con bajo peso al nacer o que sea pequeño para la edad gestacional.
Una vez infectado, es probable que no tenga ningún síntoma durante 3 a 5 días mientras el virus crece o se está incubando. Puede ser contagioso durante este período de tiempo y no saber que tiene herpangina.
Si tiene herpangina, puede experimentar uno o más de los siguientes síntomas con diferente gravedad.
- Fiebre
- Fatiga
- Llagas dolorosas similares a ampollas en la boca y la garganta, llagas similares pueden aparecer en los pies, las manos o las nalgas
- Dolor de garganta (faringitis)
- Disminucion del apetito
- Dificultad para tragar o dolor al tragar (odinofagia)
- Dolor de cabeza
- Dolor de espalda
- Náuseas, vómitos, dolor abdominal
En casos raros, una infección por enterovirus puede afectar el sistema nervioso central y causar los siguientes síntomas:
- Dolor de cabeza
- Rigidez en el cuello
- Convulsiones
- Parálisis
- Respiración dificultosa
- Debilidad muscular
Diagnóstico
La buena noticia es que herpangina normalmente no es difícil de diagnosticar. Su médico comenzará revisando su historial médico y realizando un examen físico. Le harán preguntas sobre sus síntomas y su enfermedad actual.
Normalmente, las pruebas de laboratorio no son necesarias, pero el virus se puede detectar tomando cultivos de la nariz, las heces, la orina, la sangre o el líquido cefalorraquídeo. Sin pruebas de laboratorio, herpangina ocasionalmente puede confundirse con otra enfermedad, como:
- Enfermedad de mano-pie-y-boca
- Herpes Simple
- Mononucleosis infecciosa
- Faringitis viral o bacteriana
- Estomatitis aftosa: úlceras bucales que no son contagiosas ni cancerosas
- Infecciones sintomáticas tempranas del VIH
Tratos
Herpangina es una infección viral y, por lo tanto, no se puede curar con antibióticos. El tratamiento se enfoca en controlar sus síntomas hasta que su cuerpo combata la infección.
La buena noticia es que los síntomas generalmente se resuelven en una semana. La mala noticia es que se sabe que las llagas en la boca y la garganta típicas de la herpangina son bastante dolorosas. Aquí hay algunas cosas que puede hacer para aliviar sus síntomas, especialmente para los niños.
- Los analgésicos de venta libre como el paracetamol y el ibuprofeno pueden aliviar las molestias y reducir la fiebre. No debe dar aspirina a niños ya que está asociada con el síndrome de Reye.
- Beba muchos líquidos y coma paletas para mantenerse hidratado.
- Los productos lácteos fríos, incluido el helado, pueden cubrir la parte posterior de la garganta y aliviar algunas molestias.
- Hacer gárgaras con agua salada
- Las pastillas para la garganta pueden ayudar a aliviar el dolor de garganta.
- Evite alimentos o líquidos que puedan irritar la garganta, como bebidas calientes, comidas picantes o jugos de frutas que contengan una gran cantidad de ácido cítrico, como jugo de naranja, limonada o jugo de tomate.
- Si ha probado las recomendaciones enumeradas anteriormente y las llagas en su boca aún son muy dolorosas, su médico puede recetarle un anestésico tópico como lidocaína.
Su médico no le recetará medicamentos antivirales para la herpangina por varias razones. En general, los antivirales son caros y, en el caso de la herpangina, ineficaces. El uso de antivirales también conlleva efectos secundarios y puede aumentar el riesgo de virus resistentes a los antivirales.
Cuándo contactar a un profesional médico
Los síntomas de herpangina siempre deben ser evaluados por un médico para descartar otras enfermedades más graves. Además, después de que le hayan diagnosticado herpangina, debe llamar a su médico si:
- Tiene signos de deshidratación, como poca orina, lágrimas en los ojos, piel seca o labios.
- Usted tiene fiebre alta o fiebre que persiste después de 5 días.
- Usted tiene llagas en la boca o dolor de garganta que dura más de 5 días.
- Desarrolla síntomas tales como debilidad muscular, parálisis, rigidez en el cuello, convulsiones o dificultad para respirar.
- Usted tiene otros síntomas que son preocupantes.
Recuerde, la mejor opción es tomar precauciones para prevenir la herpangina y, si está infectado, siga los consejos anteriores para aliviar los síntomas mientras trabaja con su médico.
> Fuentes:
> Abzug, MJ. (2016). Nelson Textbook of Pediatrics. 20 th ed. Elsevier. 1561-1568e1.
> Fort, GG. (2017). Asesor Clínico Ferri 2017: Herpangina. Elsevier. 583.