En las últimas décadas, la medicina moderna ha logrado grandes avances en el tratamiento de todas las formas de enfermedades cardíacas, y las personas que padecen actualmente enfermedades del corazón viven mucho más tiempo, vidas mucho más felices que las personas similares en generaciones anteriores. Pero disfrutar de los mejores resultados si padece una enfermedad cardíaca depende de algo más que solo lo que sus médicos hacen por usted.
En gran medida, depende de lo que hagas por ti mismo. Porque vivir bien con la enfermedad cardíaca requiere un poco de esfuerzo.
Si le han dicho que tiene una enfermedad cardíaca, tendrá que pensar mucho y necesitará hacer muchas cosas. Tendrá que aprender todo lo que pueda sobre su enfermedad cardíaca y sobre los tratamientos que su médico le haya recetado. Deberá aprender qué síntomas debe vigilar. Y, muy probablemente tendrá que hacer algunos cambios de estilo de vida que podrían ser un desafío.
Son las personas que hacen todas estas cosas, que tienen control personal sobre su propio bienestar, quienes viven las vidas más largas y saludables con enfermedades del corazón.
Conozca su enfermedad cardíaca
"Enfermedad cardíaca" es un término bastante inespecífico. Hay muchos tipos diferentes de enfermedades cardíacas , y la mayoría de los tipos mostrarán una gran cantidad de variabilidad de persona a persona en sus síntomas, su gravedad, su tratamiento y su pronóstico.
Por lo tanto, una de las cosas más importantes que tendrá que hacer es aprender todo lo que pueda sobre su enfermedad en particular, sobre la naturaleza del problema que tiene y sobre lo que puede hacer para frenar o incluso detener su avance. Mientras más conocimiento tenga, más podrá asociarse con su médico para tomar las decisiones sobre su atención adecuadas para usted.
Los tipos más comunes de enfermedad cardíaca son:
- Enfermedad de las arterias coronarias y ataques cardíacos
- Insuficiencia cardíaca
- Enfermedad de la válvula cardíaca
- Arritmia cardíaca
Además de aprender todo lo que pueda sobre su enfermedad, también debe aprender todo lo que pueda sobre cualquier otra afección médica que pueda tener, ya que pueden tener un gran impacto en sus resultados. Existen muchos trastornos que afectan particularmente la enfermedad cardíaca, pero los dos más comunes son la diabetes y la hipertensión . Debe hablar con su médico sobre este aspecto de su atención médica.
Aprenda sobre los síntomas
Los síntomas que acompañan a la enfermedad cardíaca son importantes por dos razones.
Primero, por supuesto, los síntomas, por su propia naturaleza, son desagradables e inquietantes, y el principal objetivo de tratar cualquier problema médico es minimizarlos o eliminarlos.
Pero en segundo lugar, darse cuenta de los síntomas puede proporcionar una pista importante, para usted y su médico, de que su afección cardíaca puede estar cambiando. Pueden alertarlos a los dos de que quizás haya que hacer algo para que las cosas vuelvan a estar estables.
Por lo tanto, ignorar un cambio en sus síntomas, esperando que desaparezcan, es una mala idea. Puede provocar un empeoramiento permanente de su problema cardíaco.
Por esta razón, es importante saber qué síntomas debería estar viendo con su enfermedad cardíaca e informarlos a su médico si experimenta alguno de ellos.
Las diferentes formas de enfermedades del corazón pueden causar diferentes tipos de síntomas. Pero los síntomas más comunes causados por enfermedades del corazón incluyen:
- Dolor en el pecho o malestar en el pecho
- Disnea (dificultad para respirar)
- Fatiga o debilidad
- Palpitaciones
- Aturdimiento
- Síncope
- Depresión
Todos estos síntomas son potencialmente muy importantes y nunca se deben ignorar. Si experimenta alguno de ellos, debe hablar con su médico al respecto.
Ajuste su estilo de vida
Muchos aspectos de nuestros estilos de vida afectan la salud de nuestro corazón. Puede haber algunas medidas de estilo de vida particular que debe tomar que serán especialmente importantes para la enfermedad cardíaca que tenga.
Pero, en general, hay varios ajustes de estilo de vida que todos deberíamos hacer por el bien de nuestros corazones. Éstas incluyen:
- Coma una dieta saludable para el corazón
- Mantener un peso saludable
- Haz mucho ejercicio
- Dejar de fumar
- Aprende a manejar el estrés
Sobre el ejercicio
Los cardiólogos están aprendiendo más cada día sobre la importancia del ejercicio para las personas que tienen enfermedades del corazón. Para muchas personas, el ejercicio puede ser, de hecho, la mejor medicina.
Asegúrese de hablar sobre ejercicios con su médico, para saber qué tipo de ejercicio puede ser más ventajoso para las personas con su tipo de enfermedad cardíaca y cómo comenzar a usarlo de manera segura. Para muchas personas, comenzar con un programa formal de rehabilitación cardíaca es la mejor manera de comenzar.
Sobre el estrés
ahora está bastante claro que ciertos tipos de estrés emocional son potencialmente dañinos para el corazón . Pero dado que el estrés es una parte normal de la vida, aconsejar a las personas que eviten el estrés casi nunca es útil. En cambio, debes aprender técnicas para sobrellevar el estrés que no puedes evitar.
Hacerse cargo de los medicamentos
Los medicamentos están involucrados en muchos de los notables avances en el tratamiento de la enfermedad cardíaca que hemos visto en las últimas décadas. Por lo tanto, es extraordinariamente probable que su médico le haya recetado al menos algunos de estos medicamentos.
Especialmente cuando se trata de medicamentos para el corazón, es extremadamente importante que los tome regularmente y a tiempo. Hay muchos consejos y técnicas para tomar medicamentos sin perder dosis o tomar demasiado. Debería encontrar un sistema para hacerlo que funcione para usted y atenerse a él.
Tecnología personal
La tecnología electrónica personal está siendo desarrollada por varias compañías. Estos prometen ser de ayuda para muchas personas con enfermedades del corazón. Algunas de estas tecnologías ya están ampliamente disponibles y pueden ser útiles para usted. Éstas incluyen:
- Dispositivos de control automatizados de la presión arterial en el hogar
- Básculas inalámbricas que pueden registrar y almacenar su peso a lo largo del tiempo
- Monitores de actividad que lo alientan a mantenerse activo, como Fitbit o Apple Watch
- Monitores de frecuencia cardíaca que pueden alertarlo si su frecuencia cardíaca excede un determinado umbral, como el reloj Apple.
Considere unirse a grupos de apoyo
Debe quedar claro que, a veces, vivir bien con la enfermedad cardíaca puede presentar un desafío real. Para enfrentar este tipo de desafíos, puede ser muy útil unirse a grupos de personas que están pasando por lo mismo, que enfrentan las mismas dificultades y que han encontrado diferentes técnicas para enfrentarlo.
Debe consultar con su médico (o buscar en el sitio web de un hospital local) acerca de los grupos de apoyo locales para personas con enfermedades del corazón y considerar unirse a uno. El sitio web de la Asociación Estadounidense del Corazón también puede ayudarlo a encontrar grupos locales de apoyo, así como a grupos en línea que podrían resultarle útiles.
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