¿Está teniendo un poco de sobrepeso realmente bien? La controversia BMI

Resolviendo la reciente controversia sobre las mediciones de IMC

¿Tener un poco de sobrepeso, tener un IMC moderadamente elevado, está asociado con un mayor riesgo médico o no? Si bien la obesidad aumenta claramente el riesgo médico, y aunque la sociedad y los expertos médicos recientemente han puesto gran énfasis en mantener un peso corporal "normal", el exceso de riesgo que representa simplemente tener sobrepeso (en lugar de obesidad) es menos claro.

¿Qué dicen los estudios?

La naturaleza inestable de esta pregunta apareció brevemente hace unos años cuando un artículo aparecía en The Lancet sugiriendo que los pacientes cardíacos que tenían un "pequeño" exceso de peso, de acuerdo con su puntaje de IMC (índice de masa corporal), en realidad tenían un riesgo ligeramente menor que los pacientes que tenían un peso "normal".

Incluso los autores de este documento parecieron un poco avergonzados por estos hallazgos. Y para confundir aún más el tema, dos artículos importantes que aparecieron casi al mismo tiempo en el New England Journal of Medicine respaldaron la noción más popular: que el sobrepeso, por cualquier cantidad, aumenta el riesgo de mortalidad.

Tratando de sofocar la confusión pública sobre el asunto, según el Wall Street Journal, los Centros para el Control de Enfermedades instruyeron a sus investigadores a no comentar públicamente sobre los nuevos estudios, y "una portavoz de la agencia no hizo ningún comentario también". (Puede leer el artículo de Wall Street Journal aquí, pero requiere una suscripción).

El puntaje de IMC está destinado a ser una forma rápida de determinar si una persona tiene demasiada grasa corporal. Los puntajes de IMC de 20 a 24.9 se consideran normales, los puntajes de 25 a 29.9 tienen sobrepeso, los puntajes de 30 a 34.9 son obesos y los puntajes superiores a 35 son extremadamente obesos. Los puntajes menores de 20 se consideran de bajo peso. Puede calcular fácilmente su puntaje usando esta calculadora.

Prácticamente todos los estudios que usan puntajes de IMC están de acuerdo en algunos puntos. En primer lugar, las personas que son obesas o extremadamente obesas tienen un riesgo mucho mayor de enfermedad cardiovascular y muerte. En segundo lugar, las personas con bajo peso también tienen un mayor riesgo de muerte . (Se cree que esto se debe principalmente a los procesos subyacentes de la enfermedad, como enfermedad cardíaca, enfermedad pulmonar , cáncer o infección) que a menudo producen pérdida de peso a medida que la enfermedad progresa).

Si hay una controversia, se centra en personas que están clasificadas con sobrepeso, pero no obesas, es decir, cuyas puntuaciones de índice de masa corporal son un poco mayores de 25. La mayoría de los estudios han demostrado un mayor riesgo médico incluso para este leve estado de sobrepeso. Pero algunos estudios muestran un riesgo levemente menor para estas personas.

Se han sugerido varias explicaciones para esta aparente discrepancia, pero la que tiene más tracción es la idea de que el índice de masa corporal, que simplemente tiene en cuenta el peso y la altura, a menudo da una medida falsa de "sobrepeso" si una persona está simplemente en buena forma y tiene buena masa muscular. Es decir, para personas sanas con un IMC de 25 o 26, el peso "excedente" en realidad no es grasa.

Pensamientos finales

Tener demasiada grasa, específicamente, demasiada grasa en el área abdominal, genera un estrés metabólico significativo en el sistema cardiovascular y aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular .

El índice de IMC es muy preciso para las personas con bajo peso o muy obesos (p. Ej., Es muy difícil aumentar la masa muscular para obtener un IMC superior a 30 sin abusar de los esteroides), pero el IMC es menos preciso para detectar individuos que simplemente "exceso de peso." Hay, de hecho, algunas personas que tienen puntajes de IMC en el rango de 25 a 29 solo porque están en gran forma. Pero, digo, esas personas probablemente saben quiénes son.

Por lo tanto, si tiene un puntaje de IMC en la categoría de "sobrepeso" y está considerando celebrarlo porque elige creer en el artículo de Lancet e ignorar todas las otras pruebas en contra, solo hagamos que responda esta pregunta antes de abrirla ese próximo Bud: ¿El tamaño de tu cintura es menor que el tamaño de tu cadera?

Si responde "sí", entonces probablemente sea una de esas personas en excelente forma física, y el peso "excesivo" que contribuye a su puntaje de IMC es muscular y no grasa (en cuyo caso tampoco se estaba preparando para celebrar consumiendo vacío calorías). Pero si la respuesta es "no", y tienes esa temida grasa depositada centralmente, no tienes nada de qué celebrar.

Porque, si bien el puntaje de IMC a veces es útil y fácil de medir, la relación cintura-cadera es probablemente el índice más importante de riesgo cardiovascular .

Fuentes

Romero-Corral A, Montori VM, Somers VK, y col. Asociación de peso corporal con mortalidad total y con eventos cardiovasculares en la enfermedad arterial coronaria: una revisión sistemática de los estudios de cohortes. Lancet 2006; 368: 666-678.

Adams KF, Schatzkin A, Harris TB, y col. Sobrepeso, obesidad y mortalidad en una gran cohorte prospectiva de personas de 50 a 71 años de edad. N Engl J Med 2006; 355: 763-778.

Lee SH, Sull JW, Park J et al. Índice de masa corporal y mortalidad en hombres y mujeres coreanos. N Engl J Med 2006; 355: 779-787.