Consejos para prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos
Cualquiera que haya dejado la comida por mucho tiempo ha visto los efectos visibles del crecimiento microbiano. Las razones de muchas recomendaciones de higiene de la cocina son obvias, como lavar la vajilla o refrigerar la comida. Pero otros lo son menos.
Una buena regla empírica es recordar que los microbios se llaman microbios porque son microscópicos. En otras palabras, no puedes ver los gérmenes a simple vista, por lo que incluso si has limpiado ese pollo crudo o no puedes ver ni oler nada incorrecto con la ensalada de papas de la tía Muriel, hay una buena posibilidad de que algo desagradable pueda todavía estar al acecho
Es más fácil mantener las infecciones al mínimo al estar al tanto de las posibles fuentes de contaminación microbiana, pero ningún hombre o mujer es una isla, y no siempre se puede controlar las prácticas higiénicas de los demás.
La Alianza para la Educación sobre Seguridad Alimentaria proporciona pautas para la prevención de enfermedades transmitidas por los alimentos. Estos consejos no solo se implementan para ayudar a prevenir infecciones producidas por alimentos preparados por otros, sino también para evitar que contagie a otras personas.
Lávese las manos y las superficies con frecuencia
- Use agua caliente y jabón para lavar tablas de cortar, platos, utensilios y mostradores. El jabón no mata los gérmenes, pero los desaloja físicamente de las superficies. El agua caliente ayuda en esto.
- Considere usar toallas desechables para limpiar las superficies de la cocina, ya que las bacterias pueden acumularse en toallas húmedas y sucias. Lave las toallas de cocina no desechables a menudo.
- Lave todas las frutas y verduras frescas con agua del grifo. Las frutas y verduras provienen de plantas que crecen en el suelo, que es una fuente común de microbios ambientales, como Bacillus cereus y Clostridium . Agregue estiércol, un fertilizante común, y tiene posible contaminación con E. coli . Esto incluye el lavado de aquellas frutas y verduras con pieles o cáscaras que no se comen. Los microbios en las cortezas se transfieren a sus manos, y luego a su comida pelada. Los cuchillos que cortan las pieles sin lavar pueden diseminar microbios a las partes comestibles y carnosas del producto.
Separar y no contaminar
- Mantenga las carnes crudas y sus jugos separados de los alimentos listos para el consumo. La mayoría de los microbios no pueden sobrevivir a altas temperaturas y mueren al calentarse. Las carnes crudas o poco cocidas (y sus jugos) pueden ser una fuente importante de enfermedades infecciosas porque proporcionan una fuente rica en nutrientes y humedad para el crecimiento microbiano.
- Use tablas de cortar separadas para productos frescos y carnes crudas. Incluso después de lavar tablas de cortar, algunos microbios pueden esconderse en grietas o grietas. Es una buena idea mantener tablas de cortar separadas para alimentos que se cocinarán y no se cocinarán para garantizar que los microbios potenciales del tablero de "carnes crudas" se destruyan al cocinarlos.
- No vuelva a utilizar los platos que contenían carnes o huevos crudos durante la preparación y el servicio de una comida. A algunas personas les gusta reutilizar sus platos, con la idea de que los alimentos calientes y cocidos matan todos los gérmenes contenidos en los platos sucios (y podrán mantener baja la carga de su lavavajillas). Sin embargo, aunque el calor de los alimentos cocinados puede matar a algunos microbios remanentes, existe una buena posibilidad de que la temperatura no sea lo suficientemente alta para la descontaminación. No vale la pena el riesgo.
Cocine los alimentos a las temperaturas adecuadas
- Use un termómetro para alimentos para asegurarse de que sus asados, filetes y pescado estén cocidos a por lo menos 145 grados; aves de corral (parte interna del muslo y el ala y la parte más gruesa del pecho) a 165 grados; y carne molida a 160 grados. Estas son las temperaturas recomendadas para eliminar la mayoría de los microbios asociados con cada tipo de alimento. Hay algunos tipos de bacterias infecciosas, como Clostridium botulinum , que pueden formar esporas que sobreviven a estas temperaturas. Afortunadamente, las toxinas de Clostridium responsables de la enfermedad se eliminan mediante un calentamiento adecuado, aunque las esporas pueden causar el botulismo infantil en los bebés pequeños.
- Vuelva a calentar las salsas, las sopas y la salsa hasta hervir y otras sobras a 165 grados . Cocinar un alimento no significa que ahora es estéril. En algunos casos, los pocos microbios restantes que sobrevivieron al calor no son suficientes para causar la enfermedad, pero pueden restablecer el crecimiento después de la cocción. En otros casos, puede ocurrir contaminación posterior a la cocción. En cualquier caso, volver a calentar a estas temperaturas recomendadas es importante para prevenir enfermedades.
- La cocción desigual puede ocasionar un calentamiento desigual de los microbios, así que asegúrese de remover y rotar los alimentos cuando cocine en el microondas , incluso si la temperatura de su comida ya es de su agrado.
- No use recetas que requieran huevos crudos o solo parcialmente cocidos . Los huevos pueden ser una fuente de Salmonella enteritidis , que crece en la superficie interna de las cáscaras de huevo. Se encuentra más comúnmente en las claras de huevo, pero a veces puede penetrar en la yema.
Enfriar y refrigerar puntualmente
- Asegúrese de que su refrigerador esté a 40 grados o menos, y su congelador tenga 0 grados o menos. La refrigeración puede detener el crecimiento de la mayoría de las bacterias, y la congelación puede matar algunos microbios. Tenga en cuenta que algunos microbios, como Listeria , pueden resistir e incluso crecer a temperaturas bajo cero.
- Las carnes, los huevos y otros productos perecederos deben refrigerarse o congelarse tan pronto como sea posible . La mayoría de los microbios infecciosos crecen mejor a temperaturas similares a las del cuerpo humano, pero muchos también crecen a temperatura ambiente. Mientras más pronta sea acerca de refrigerar o congelar sus alimentos, menos oportunidades tendrán de desarrollar una contaminación a mayor escala.
- Descongele los alimentos en el refrigerador, bajo agua fría o en el microondas . Nunca descongele a temperatura ambiente, donde los microbios pueden prosperar.
- La comida debe marinarse en el refrigerador , donde la mayoría del crecimiento microbiano se ralentiza o se detiene.
- Los alimentos perecederos deben refrigerarse dentro de las 2 horas posteriores a estar sentado a temperatura ambiente. Por más tiempo, corre el riesgo de altos niveles de crecimiento microbiano.
Fuentes
Fight Bac. Asociación para la Educación sobre Seguridad Alimentaria.
Enfermedades transmitidas por los alimentos. Centros de Control y Prevención de Enfermedades.