Resbalón de las vértebras espinales
La espondilolistesis es la palabra que los cirujanos de la columna vertebral usan para describir el desplazamiento de una vértebra sobre otra. Puede ser causada por el envejecimiento o microtraumatismos repetidos y tiene una amplia gama de síntomas, desde ninguno hasta dolor y síntomas nerviosos. Esta palabra confusa se pronuncia "spon-dih-low-lis-thee-sis".
Las vértebras son los huesos con forma de caja que se apilan uno encima del otro formando la columna vertebral.
Cada vértebra debe apilarse cuidadosamente en la que está arriba y abajo. Cuando se ve desde un lado, la columna vertebral tiene una curvatura normal en forma de S (ver imagen), pero cada vértebra debe colocarse ordenadamente en la parte superior de la vértebra.
En la espondilolistesis, las vértebras cambian de su posición normal, una condición que a menudo se denomina "vértebra deslizada". Muy a menudo, esta es una condición progresiva muy lenta.
Causas de la espondilolistesis
- Espondilolistesis Degenerativa
La espondilolistesis degenerativa es con mucho la causa más frecuente de deslizamiento de los segmentos espinales uno encima del otro. Con el tiempo, el envejecimiento causa daños a los tejidos del cuerpo, incluidos los huesos, las articulaciones y los ligamentos que unen la columna vertebral. El daño crónico puede conducir a la pérdida de estabilidad de la columna vertebral. Si los cambios degenerativos progresan a un punto en el que los ligamentos y las articulaciones no pueden mantener la posición correcta de la columna vertebral, el resultado es una espondilolistesis degenerativa.
- Espondilolistesis Istmica
La espondilolistesis isquémica se debe a un defecto óseo específico en la columna llamado espondilólisis . La espondilólisis es un defecto específico en un vínculo importante entre las vértebras espinales adyacentes. Este defecto específico es más comúnmente el resultado de microtraumatismos repetitivos durante la infancia. Se cree que algunos deportes hacen que los niños sean más susceptibles de desarrollar espondilólisis, como gimnasia, buceo y fútbol. Cuando se produce espondilólisis en ambos lados de la columna vertebral en un nivel específico, la columna vertebral puede perder estabilidad. En estas situaciones, la espondilolistesis istmica puede ser el resultado.
Otras causas de espondilolistesis incluyen anomalías congénitas de la columna vertebral, traumatismos, tumores y procedimientos quirúrgicos.
Síntomas de la espondilolistesis
Los síntomas de la espondilolistesis pueden ser muy variados, desde un hallazgo incidental en una radiografía (sin síntomas) hasta dolor severo en la espalda y la pierna con daño a los nervios. Muchos casos de espondilolistesis en niños causan pocos síntomas. Se puede encontrar dolor de espalda intermitente, especialmente al arquear la espalda.
Cuando los nervios que salen de la médula espinal, o la médula espinal misma, quedan atrapados por la espondilolistesis, pueden aparecer síntomas nerviosos. Los síntomas nerviosos comunes que se observan son similares a los síntomas que se observan con un disco herniado . Los síntomas incluyen:
- Dolor de pierna
- Síntomas de descargas eléctricas que viajan por la pierna
- Entumecimiento u hormigueo en las piernas y los pies
- Debilidad muscular de las piernas
Otros síntomas pueden ocurrir. Si experimenta cualquier síntoma de problemas con el funcionamiento del intestino o la vejiga o cualquier entumecimiento alrededor de los genitales, debe avisar a su médico de inmediato. Estos síntomas pueden ser un signo del síndrome de la cola de caballo y pueden ser una emergencia médica.
Tratamiento de la espondilolistesis
El tratamiento de la espondilolistesis es muy amplio, desde la observación hasta la estabilización quirúrgica de la columna vertebral.
La determinación del plan de tratamiento apropiado depende en gran medida de la edad del paciente, el tipo de deslizamiento y los síntomas experimentados por el paciente.
Si el deslizamiento es pequeño y los síntomas son manejables, entonces el tratamiento es más frecuente con tratamientos no quirúrgicos. En los niños, esto puede incluir restricciones de actividad, como impedir que el niño participe en algunos deportes.
Cuando el deslizamiento es más significativo, puede haber un mayor riesgo de que el problema progrese, y se puede recomendar una cirugía. Además, los pacientes que tienen síntomas de compresión nerviosa tienen más probabilidades de tener una cirugía recomendada.
Los nervios pueden dañarse permanentemente si hay una compresión prolongada del nervio.
Fuentes:
Jones TR y Rao RD "Adult Adult Spondylolisthesis" J. Am. Acad. Orthop. Surg., Octubre de 2009; 17: 609 - 617.
Cavalier R, y col. "Espondilolisis y espondilolistesis en niños y adolescentes: I. Diagnóstico, historia natural y tratamiento no quirúrgico" J. Am. Acad. Orthop. Surg., Julio de 2006; 14: 417 - 424.