El colesterol alto es un problema de salud común entre los estadounidenses y un importante contribuyente a la enfermedad cardíaca.
Sin embargo, es posible que se sorprenda al saber que una dieta deficiente y el ejercicio insuficiente no siempre son los culpables del alto nivel de colesterol de una persona. De hecho, una causa secundaria y fácilmente tratable de colesterol alto es una tiroides poco activa (llamada hipotiroidismo).
Comprender el colesterol
El colesterol es una sustancia cerosa que se encuentra en los alimentos de origen animal, como la carne y los productos lácteos enteros. El colesterol también se fabrica de forma natural en el hígado, donde es transportado por proteínas que transportan grasa en la sangre.
Hay dos tipos de colesterol: la lipoproteína de baja densidad (LDL) es su colesterol "malo" y la lipoproteína de alta densidad (HDL) es su colesterol "bueno".
Colesterol malo
La razón por la cual el LDL es "malo" es que a medida que viaja a través de su torrente sanguíneo, puede formar un depósito duro en las paredes de las arterias. Eventualmente, estos depósitos de grasa hacen que las arterias se estrechen y sean menos flexibles (esta condición se llama aterosclerosis ).
Entonces, si se desarrolla un coágulo y bloquea una de estas arterias estrechas, el flujo sanguíneo no puede alcanzar órganos vitales como el corazón y el cerebro; entonces, como resultado, puede ocurrir un ataque al corazón o un derrame cerebral.
Buen colesterol
El HDL se considera "bueno" porque lleva algo de su colesterol LDL lejos de sus arterias, de regreso a su hígado donde puede descomponerse.
Esta es la razón por la que un nivel elevado de colesterol HDL puede proteger a una persona de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Por otro lado, los niveles bajos de HDL aumentan el riesgo de una persona de tener un ataque cardíaco y / o accidente cerebrovascular.
Comprender el enlace
La tiroides, una glándula en forma de mariposa ubicada detrás y debajo de su Manzana de Adán, produce hormonas que ayudan a regular su metabolismo y facilitan la entrega de oxígeno y energía a las células, tejidos y órganos.
Además de otras funciones metabólicas importantes en su cuerpo, cuando su tiroides produce muy poca hormona (llamada hipotiroidismo ), su capacidad para procesar el colesterol también puede verse afectada. Más específicamente, el hipotiroidismo se asocia con niveles elevados de LDL y colesterol total.
Debido al hecho de que el hipotiroidismo está presente en hasta el 13 por ciento de las personas con colesterol alto, las sociedades profesionales como el Programa Nacional de Educación sobre el Colesterol, la Asociación Estadounidense de Endocrinólogos Clínicos y la Asociación Estadounidense de Tiroides recomiendan la detección de hipotiroidismo en personas que han sido recientemente diagnosticadas. con colesterol alto (antes de comenzar con un medicamento para reducir el colesterol).
Esto se debe a que los niveles de colesterol pueden mejorar con el tratamiento del hipotiroidismo. De hecho, según un estudio de JAMA Internal Medicine , solo el 25 por ciento de las personas con colesterol alto e hipotiroidismo recibieron un medicamento para reducir el colesterol en el plazo de un año después de comenzar a tomar levotiroxina (un medicamento para reemplazar la hormona tiroidea).
Detección de hipotiroidismo
Desafortunadamente, a pesar de la fuerte conexión entre el colesterol alto y el hipotiroidismo, cerca de la mitad de las personas recientemente diagnosticadas con colesterol alto aún no se someten a pruebas de detección de la disfunción tiroidea, y no está claro por qué.
Es posible que los médicos no estén evaluando la disfunción tiroidea porque una persona no informa ningún otro síntoma de hipotiroidismo (por ejemplo, estreñimiento, caída del cabello o depresión). Sin embargo, es importante comprender que un colesterol alto solo es suficiente para detectar una glándula tiroidea poco activa, especialmente teniendo en cuenta que la mayoría de los síntomas de hipotiroidismo (si están presentes) son inespecíficos, tan fácilmente atribuibles a otros factores.
Con suerte, con mayor conocimiento de estas pautas, esto cambiará.
Una palabra de
Si a usted o un ser querido se le acaba de diagnosticar colesterol alto, es conveniente recordarle a su médico que lo examine para detectar hipotiroidismo.
Esto se puede hacer fácilmente con un análisis de sangre que mide la hormona estimulante de la tiroides o TSH.
Si su TSH se encuentra elevada (y se le diagnostica hipotiroidismo), el reemplazo de la hormona tiroidea no solo lo hará sentir mejor, sino que también beneficiará la salud de su corazón.
> Fuentes:
> Asociación Americana del Corazón. (2017). Sobre el colesterol
> Garber JR et al. Guías de práctica clínica para el hipotiroidismo en adultos: copatrocinado por la Asociación Estadounidense de Endocrinólogos Clínicos y la American Thyroid Association. Endocr Pract . 2012 de noviembre a diciembre; 18 (6): 988-1028.
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> Willard DL, Leung AM, Pearce ES. Prueba de función tiroidea en pacientes con hiperlipidemia recién diagnosticada. JAMA Intern Med . 2014 1 de febrero; 174 (2): 287-89.