Lo que significa ser VIH-positivo o VIH-negativo
La seroconversión es el momento en que una persona desarrolla anticuerpos contra cualquier microorganismo causante de enfermedad (llamado patógeno). Los anticuerpos son las proteínas defensivas producidas por el sistema inmune para neutralizar un patógeno y son específicas para ese patógeno y ese patógeno solo.
Cuando los análisis de sangre pueden detectar estos anticuerpos, se dice que una persona se seroconvirtió.
Entender la seroconversión del VIH
En el caso del VIH, la seroconversión significa que una persona ha pasado de ser VIH negativo (que no tiene anticuerpos contra el VIH) a ser VIH positivo (tener anticuerpos contra el VIH).
La seroconversión se confirma mediante una prueba de anticuerpos del VIH. Por lo general, el cuerpo tarda unas pocas semanas en producir suficientes anticuerpos para confirmar un diagnóstico de VIH positivo. Antes de esto, la prueba puede ser no concluyente o arrojar un resultado falso negativo . Este período de incertidumbre se conoce como el período de ventana .
Una vez que una persona se ha seroconvertido, él o ella siempre será VIH positivo de por vida. Incluso si la persona recibe tratamiento contra el VIH y logra una carga viral indetectable , el virus nunca desaparece por completo. "Indetectable" simplemente significa que la cantidad de virus es tan baja que los análisis de sangre actualmente disponibles no pueden detectarlos.
Síntomas de la seroconversión del VIH
Una persona que se ha seroconvertido puede o no tener síntomas de infección.
La infección sintomática se conoce como enfermedad de seroconversión, seroconversión aguda, síndrome de VIH agudo o síndrome retroviral agudo (ARS).
El ARS ocurre en cualquier parte del 50 por ciento al 70 por ciento de las personas recién infectadas. Los síntomas de ARS son similares a los de la gripe o mononucleosis infecciosa y pueden incluir:
- Fiebre
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Dolor de garganta
- Dolor muscular
- Dolor en las articulaciones
- Glándulas linfáticas inflamadas
Debido a que los síntomas son tan inespecíficos, a menudo se los atribuye a otras enfermedades.
Uno de los síntomas más reveladores de ARS es una erupción cutánea característica . El brote tenderá a afectar la mitad superior del cuerpo con lesiones rojizas, pequeñas, planas y sin picazón. Al igual que con los demás síntomas del ARS, pueden aparecer de una a cuatro semanas después de la infección y generalmente desaparecen entre una y tres semanas.
Diagnostico temprano
Existe evidencia de que el diagnóstico y el tratamiento del VIH durante la infección aguda pueden retrasar significativamente la progresión de la enfermedad. Al golpear el virus con el tratamiento en las primeras semanas, algunos creen que el virus tiene menos oportunidades de establecer santuarios ocultos en los tejidos y las células conocidas como reservorios latentes . Una vez que el VIH está incrustado en estos reservorios, son casi imposibles de eliminar del cuerpo.
Con este fin, las pruebas combinadas de VIH de nueva generación pueden ofrecer resultados precisos en tan solo 12 días en comparación con las pruebas de la generación anterior que tomaron al menos tres semanas. Estos ensayos combinados pueden hacer esto porque detectan anticuerpos del VIH y antígenos del VIH (proteínas que se encuentran en el caparazón del virus).
En comparación con las simples pruebas de anticuerpos, los ensayos de combinación como ARCHITECT HIV Ag / Ab pueden detectar más del 90 por ciento de las infecciones agudas por VIH. Las pruebas de detección fueron solo para detectar aproximadamente un tercio.
Fuentes:
> Cohen, M .; Gay, C .; Busch, P .; y Hecht, F. "La detección de infección aguda por VIH". El Diario de Enfermedades Infecciosas. 2010; 202 (Supl. 2): S270-S277.
> Pilcher, D .; Louie, B; Facente, S. y col. "Realización de pruebas rápidas en el punto de atención y pruebas de laboratorio para infección aguda y establecida por VIH en San Francisco". PLOS | Uno. 12 de Diciembre del 2013; DOI: 10.1371 / journal.pone.0080629.