La bronquitis aguda es una inflamación (hinchazón y enrojecimiento) de los bronquios: los conductos que transportan el aire a los pulmones. Es una complicación común de los resfriados, la gripe y otras infecciones de las vías respiratorias superiores. La mayoría de las veces es causada por un virus, al igual que las enfermedades que generalmente lo preceden. Ocasionalmente, la bronquitis aguda puede ser causada por bacterias.
La bronquitis crónica es una enfermedad muy diferente que se caracteriza por la inflamación e irritación a largo plazo de los bronquios.
¿Cuánto dura?
La mayoría de los casos de bronquitis aguda duran entre 3 y 10 días. Sin embargo, la tos puede persistir durante varias semanas, incluso después de que desaparezca la infección que la causó.
Si su tos dura más de un mes a seis semanas después del diagnóstico, comuníquese con su proveedor de atención médica. Si sus síntomas mejoran y luego vuelven peor o diferente que antes, puede haber desarrollado otra infección y debe buscar atención médica nuevamente.
Síntomas de la bronquitis aguda
Los síntomas de la bronquitis aguda incluyen:
- Tos: a menudo productiva, lo que significa que tose moco
- Sibilancias
- Dolor o malestar en el pecho
- Fiebre baja
- Falta de aliento
Si cree que podría tener bronquitis, comuníquese con su proveedor de atención médica para que pueda obtener un diagnóstico preciso y determinar qué tratamiento podría ser mejor .
La mayoría de los casos de bronquitis no necesitan tratamiento con antibióticos, pero si su proveedor de atención médica determina que es causada por bacterias, se pueden recetar antibióticos.
Si sus síntomas son muy diferentes, puede tener algo más que bronquitis. La neumonía puede causar síntomas similares, pero por lo general incluye una tos más dolorosa y fiebre alta.
Definitivamente desea ponerse en contacto con su proveedor de atención médica para un diagnóstico si cree que podría tener bronquitis o neumonía.
Que esperar
Si se le diagnostica bronquitis aguda, debe esperar tener los síntomas enumerados anteriormente durante aproximadamente una semana más o menos, y la tos persistirá durante varias semanas después de eso. Es muy probable que su médico no le recete antibióticos porque la bronquitis generalmente es causada por un virus y los antibióticos no matan a los virus.
El tratamiento generalmente se basa en el alivio de los síntomas. Las cosas que su proveedor de atención médica puede recomendar incluyen:
- Descanso
- Beber muchos líquidos.
- Un humidificador o tratamientos de vapor (como respirar el aire húmedo en el baño durante 10 a 15 minutos) para ayudar a humectar las vías respiratorias y aliviar la hinchazón.
- Si tiene dificultad para respirar, se le puede recetar un inhalador para abrir las vías respiratorias y poder respirar más fácilmente.
- Medicamentos para aliviar la tos . Si su tos es frecuente y persiste e interfiere con el sueño o sus actividades diarias, su médico puede recetarle un medicamento para la tos. Es importante usar estos con precaución y hable con su médico sobre cuándo y con qué frecuencia tomarlo. La supresión de la tos puede provocar más infecciones si su cuerpo no puede despejarse y elevar el moco en su sistema.
Fuentes:
" Bronquitis aguda ". MedlinePlus 29 de agosto 14. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Departamento de Salud y Servicios Humanos. Institutos Nacionales de Salud. 20 de febrero 15.
"¿Qué es la bronquitis?". Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. 4 de agosto 11. Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Institutos Nacionales de Salud. 20 de febrero 15.
"¿Cómo se trata la bronquitis?" Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. 4 de agosto 11. Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Institutos Nacionales de Salud. 20 de febrero 15.