La enfermedad por reflujo gastroesofágico es una condición muy común
¿Sabes cuántas personas tienen reflujo ácido? Todo depende de cómo se defina el "reflujo ácido". Si está hablando de acidez estomacal ocasional, tal vez por ingerir comida o bebida que no estuvo de acuerdo con usted, entonces aproximadamente un tercio de las personas la toma una vez al año o más. De hecho, la acidez estomacal es uno de los síntomas médicos más comunes que la gente informa.
Mientras tanto, si estás hablando de la enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE, hay menos personas que la padecen, pero todavía es una afección muy común. La ERGE se define como la acidez estomacal frecuente o regurgitación (cuando la comida que está en su estómago regresa a la boca) y afecta entre el 18% y el 28% de la población adulta de los EE. UU. Eso significa que entre 42 millones y 64 millones de adultos en los EE. UU. Sufren de ERGE.
Muchas personas usan los términos reflujo ácido, acidez estomacal y ERGE de forma intercambiable, por lo que puede haber cierta confusión cuando se pregunta cuántas personas padecen esta afección. Pero independientemente de cómo lo llames, este es un problema que mucha, mucha gente experimenta en algún momento de su vida.
Posibles síntomas de reflujo ácido
Cuando tiene reflujo ácido , puede sentir una sensación de ardor en el pecho (de ahí el término "corazón" arder), y puede probar ácido estomacal combinado con cualquier alimento que acaba de comer, especialmente en la parte posterior de la garganta.
Esto se debe a que la válvula entre el estómago y el esófago, que lleva la comida desde la boca hasta el estómago, no se cierra correctamente y permite que el contenido del estómago se mueva en la dirección incorrecta, retroceda hacia la boca.
Con GERD, tendrá estos síntomas crónicamente.
Las pautas para los médicos que tratan la afección requieren un diagnóstico de ERGE cuando un paciente presenta síntomas leves dos o más días a la semana o síntomas de moderados a graves al menos un día a la semana.
También es posible tener ERGE sin tener síntomas de acidez estomacal o reflujo ácido. En este caso, tendrá diferentes síntomas: puede sentir que tiene dificultad para respirar, dificultad para respirar o tos seca. Hable con su médico si experimenta alguno de estos síntomas, ya que un tratamiento para la ERGE puede ayudar.
Todos pueden tener ERGE
Cualquiera puede ser diagnosticado con ERGE, desde la infancia hasta la vejez. Sin embargo, el porcentaje de personas que padecen la afección varía de una región a otra en todo el mundo, y las de Norteamérica son particularmente propensas a la afección.
Los europeos, orientales y sudamericanos también tienen altas tasas: en Europa, entre el 9% y el 26% de la población adulta cumple con los criterios para ser diagnosticado con ERGE, al igual que hasta el 33% de los adultos en el Medio Oriente y el 23% de adultos que viven en América del Sur. Mientras tanto, la tasa de ERGE en adultos de Asia oriental es solo de alrededor del 2% al 8%, y en adultos australianos, es del 12%. Los niños en todas las regiones tienen tasas mucho más bajas de ERGE que los adultos.
Tener GERD puede no parecer un gran problema, pero si tiene síntomas, debe hablar con su médico acerca de ellos. GERD lo pone en riesgo de una afección más grave llamada esófago de Barrett , en la que el revestimiento del esófago se daña por contacto con el ácido del estómago. También tiene un mayor riesgo de cáncer de esófago, aunque eso es bastante raro.
Fuentes:
El-Serag HB y col. Actualización sobre la epidemiología de la enfermedad por reflujo gastroesofágico: una revisión sistemática. Intestino. 2014 Jun; 63 (6): 871-80.
Fundación Internacional para Trastornos Gastrointestinales Funcionales. Acidez estomacal: nada que ver con el corazón.
Katz PO, Gerson LB, Vela MF. Pautas para el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. American Journal of Gastroenterology . 2013 Mar; 108 (3): 308-28.
Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Hoja informativa GERD.