Factores de riesgo y tratamiento para el cáncer de boca y lengua
El cáncer oral es un tipo de cáncer de cabeza y cuello que afecta la boca. Se puede formar en el revestimiento de las mejillas, las encías, el paladar, la lengua y los labios.
Factores de riesgo
El cáncer de boca y lengua a menudo es causado por una combinación de factores de riesgo.
Consumo de tabaco : tal vez el factor de riesgo más importante para desarrollar cáncer oral sea el consumo de tabaco. Fumar cigarrillos, puros y pipas aumenta el riesgo de cáncer de boca y lengua.
El tabaco sin humo, a menudo llamado "chapuzón" o "masticar", también aumenta el riesgo.
El consumo de alcohol es otro hábito que se asocia con el desarrollo de cáncer oral.
Virus del papiloma humano (VPH): las investigaciones sugieren que la infección con el virus del papiloma humano (VPH) aumenta el riesgo de cáncer oral, y se cree que el VPH causa actualmente el 72% de los cánceres en la parte posterior de la garganta. El VPH es un virus que se transmite a través del contacto sexual, como el contacto sexual piel con piel, el coito vaginal / anal y el sexo oral.
Síntomas
Los odontólogos ahora rutinariamente evalúan a los pacientes por cáncer oral durante los exámenes, pero también es importante tener conciencia de los síntomas del cáncer oral . Estos pueden incluir:
- Una llaga o ampolla en la boca o en el labio que no cicatriza después de dos semanas
- Una lesión en la lengua o la amígdala
- Parches blancos y rojos en la boca o en los labios que no cicatrizan
- Sangrado de la boca que no está relacionado con una lesión
- Un cambio en la forma en que encajan los dientes, incluido cómo se ajustan las dentaduras postizas, o dientes sueltos debido a la hinchazón o dolor de la mandíbula
- Dolor de oídos persistente
- Dificultad para tragar, masticar, hablar o mover la lengua
Diagnóstico
Si su profesional de la salud encuentra algo sospechoso en su boca o en su lengua, se requiere una evaluación adicional para confirmar la ausencia o presencia de cáncer.
Esto se puede hacer haciendo una biopsia de las áreas anormales de la boca. Una biopsia extrae pequeñas cantidades de tejido que se envían a un laboratorio de patología para examinarlas bajo un microscopio.
Si se encuentra cáncer, se determina la etapa de la enfermedad. La estadificación se refiere a qué tan lejos se ha propagado el cáncer oral. Se pueden usar pruebas adicionales como radiografías dentales, endoscopia y otras pruebas de imágenes para determinar qué tan lejos se ha propagado el cáncer.
Tratamiento
El tratamiento para el cáncer oral depende en gran medida de la etapa de la enfermedad. Se puede usar más de un tipo de tratamiento para tratar el cáncer oral. Es importante encontrar un médico con experiencia en el tratamiento del cáncer oral y hacer muchas preguntas. Considere obtener una segunda opinión en un importante centro oncológico . Los estudios sugieren que los tratamientos para el cáncer oral varían ampliamente, y preferiría ver a un médico que haya realizado 200 cirugías de la lengua que uno que haya hecho 2. Incluso si un cáncer puede eliminarse por completo, en otras palabras, es probable que sea curable, la cantidad de la discapacidad que tenga después puede variar según la experiencia de su cirujano.
Tenga en cuenta que para cuando se descubre un cáncer, por lo general, ha estado creciendo un poco, y la mayoría de las veces no tiene que tratarse inmediatamente.
Ciertamente, se siente mejor si le extirpan su cáncer más temprano que tarde, pero tómese el tiempo antes del tratamiento para asegurarse de que sea su propio defensor en la atención del cáncer y obtenga el mejor tratamiento posible. Los métodos de tratamiento incluyen:
Cirugía: la cirugía para extirpar tejido canceroso es un método común para tratar el cáncer oral. Para algunas personas, la cirugía es el único tipo de tratamiento necesario; para otros, la quimioterapia y la radiación también pueden ser necesarias. En algunos casos, los ganglios linfáticos en el cuello también pueden eliminarse.
Radioterapia: la radioterapia utiliza ciertos tipos de haces de radiación de alta energía para reducir el tamaño de los tumores o eliminar las células cancerosas.
La radioterapia funciona al dañar el ADN de una célula cancerosa, lo que la hace incapaz de multiplicarse. Aunque la radioterapia puede dañar las células sanas cercanas, las células cancerosas son muy sensibles a la radiación y generalmente mueren cuando se tratan. Las células sanas que se dañan durante la radiación son resistentes y con frecuencia pueden recuperarse por completo.
Dos tipos principales de radioterapia son la radioterapia de haz externo y la radiación de haz interno, también llamada braquiterapia. La radiación de haz externo es mucho más común que la radiación de haz interno en el tratamiento del cáncer oral. Los efectos secundarios más comunes de la radiación son la fatiga y una erupción que se asemeja a las quemaduras solares. La radiación en la cabeza y el cuello también puede causar pérdida de cabello, que a diferencia de la pérdida de cabello por la quimioterapia, a menudo es permanente.
Quimioterapia: es posible que se recete quimioterapia para reducir el tamaño de un tumor antes de la radioterapia o la cirugía o también se puede administrar junto con los tratamientos de radiación. Cuando se administra quimioterapia antes de la cirugía para disminuir el tamaño de un cáncer, se denomina quimioterapia neoadyuvante. Cuando se administra después de una cirugía exitosa con el fin de eliminar las células sobrantes que no se pueden ver en las pruebas de imágenes, se denomina terapia adyuvante.
Dado que la quimioterapia ataca a las células de crecimiento rápido, como las células cancerosas, también afecta a las células normales de crecimiento rápido, como las de la médula ósea, el tracto gastrointestinal y los folículos capilares. Afortunadamente, los tratamientos para los efectos secundarios de la quimioterapia han mejorado mucho, y aunque la pérdida de cabello es aún común, muchas personas no experimentan las náuseas y vómitos horribles que una vez fueron un problema con este tratamiento.
Después del tratamiento
Se ha descubierto que las personas que reciben tratamiento exitoso para el cáncer oral tienen un alto riesgo de desarrollar un segundo cáncer en algún lugar de la cavidad oral o el tracto gastrointestinal. Por esta razón, ahora se recomienda que las personas que hayan recibido tratamiento reciban tratamiento con un año del medicamento conocido como isotretinoína para intentar reducir este riesgo.
Pronóstico
El pronóstico de los cánceres orales es en general muy bueno, pero depende de la etapa. Para los cánceres en estadio I y estadio II, la tasa de supervivencia a 5 años es de 90 a 100% cuando se trata con cirugía y algunas veces radioterapia. La tasa de supervivencia es algo menor para las personas con enfermedad en estadio III y estadio IV, pero con cirugía y radioterapia, más de la mitad de las personas y hasta 90% de las personas (dependiendo de varios factores) logran un buen control a largo plazo de sus pacientes. enfermedad.
Prevención
Evitar los factores de riesgo conocidos del cáncer oral es la mejor manera de prevenir la enfermedad. Muchos casos de cáncer oral están relacionados con el consumo de tabaco y alcohol, por lo que evitar ambos hábitos es clave para prevenirlo.
La exposición al sol puede estar relacionada con el cáncer de los labios, por lo que mantenerse al margen del sol y usar un bálsamo labial que contenga protector solar también es importante.
Practicar el sexo seguro es importante en la prevención del cáncer oral, y se espera que la vacuna contra el VPH reduzca la cantidad de personas que contraen cáncer oral en el futuro. La vacuna contra el VPH se recomienda para niños entre las edades de 11 y 12 años, pero se puede administrar desde los 9 años o hasta los 26 años.
Visitar a su dentista regularmente puede ayudar en la detección temprana del cáncer oral. Su dentista está capacitado para observar y sentir los signos de la enfermedad. La detección del cáncer oral implica el examen visual de la boca y las radiografías dentales. Las herramientas de detección más recientes como VELscope permiten a los médicos buscar signos de cáncer oral que pueden no ser visibles a simple vista. Estas herramientas de detección más recientes son muy recomendables para aquellos que tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer oral, como aquellos que fuman o consumen alcohol.
Fuentes:
Centros de Control y Prevención de Enfermedades. El vínculo entre el VPH y el cáncer. Actualizado 30/09/15.
Instituto Nacional del Cáncer. Tratamiento del cáncer de cavidad labial y labial - Versión para profesionales de la salud (PDQ). Actualizado 25/09/15.